红楼之凤还巢第56部分阅读(1/1)

能骂人,却是生气不吃饭了,勒逼着要麝月去找宝玉前来。

麝月哪敢提娘娘薨了,宝玉进宫举哀去了,只得那话支吾,说宝玉见王夫人好些,销假上朝去了。

王夫人哪里肯信呢,她可不是一般无知妇孺,就算宝玉上朝,难道夜里也上朝王夫人顿时起了疑心,她以为宝玉出了什么事了。她是个很有心计之人,知道白问麝月一定问不出,只得改变策略,表示信了麝月所说,开始配合吃饭。饭后闭目小息,故意睡的深沉。

麝月云雀儿侯她睡熟了,方退到外间自己住处说话。云雀儿一再追问,麝月方悄悄说了:“娘娘薨了,琏二爷受伤了,宝二爷进宫举哀去了。”

云雀儿惊得张大嘴巴:“天,这”

话没说完,就听内室扑哧一声响,紧着噗通一声。麝月云雀儿忙着进房,只见王夫人倒在地上,口鼻流血。

麝月云雀儿大吃一惊,忙着搀扶,谁知无论如何也搀扶不起。如何喊叫王夫人也没反应。麝月颤抖着手指去探王夫人鼻息,已经没有一丝气儿。顿时吓得大哭来:“太太,太太,您可不要吓奴婢,您喘气啊,您醒醒啊,二爷好好的把你交给奴婢,您这样叫奴婢如何跟二爷交代啊,太太,您醒醒啊”

一时哭声惊动妙玉,妙玉前来替王夫人把把脉,叹气道:“她去了,把人抬到榻上去,不要叫她躺在地上。”

又吩咐婆子道:“去贾府报丧去”

一时,凤姐李纨探春齐齐而来,三人见了王夫人毫无生气,再大的冤仇也磨灭了,三人齐声哭起来。

探春首先看见麝月,不由眉头一皱:“前日我来,太太还好好的,如何这就去了”

麝月一听这话,大吃一惊,忙爬行几步到探春三人面前磕头哭泣:“我们日日精心伺候,太太如何走了,我们不是太医,三姑奶奶这话问得我们不知道了。”

凤姐李纨互看一眼,也不好说什么。

却是妙玉一声冷笑:“府上二太太如何走得,三姑娘不消问得别人吧”

探春神情一滞,厉声喝问:“你说这话是何意你给我说清楚”

妙玉又一笑稽首:“贫尼没什么意思,人生一世左不过生老病死,这两个丫头日夜精心伺候,我妙玉看在眼里,府上宝二爷也尽知之,我劝施主们还是安排后事为好,不要吵吵嚷嚷,扰我清修。”

言罢转身去了,并不再行啰嗦。只把探春气得仰倒却奈何不得。

凤姐心头烦闷,忙着起身圆场:“是啊,妙玉说的对,人生一世,生老病死,谁也逃不脱,三妹妹节哀顺变吧,还是安排太太后事要紧。”

探春神情一松,看眼麝月:“你起来吧,我不过白问一句,并无怪罪之意。”

其实,探春不过心里有病,虽然贾母已经明言不会追究,她如今已经脱身而去,可赵姨娘贾环还在府里。麝月乃是宝玉的用之人,探春此举不过先声夺人,免得麝月在宝玉面前胡乱啰嗦,与赵姨娘贾环不利。

李纨凤姐都知她的心思,这也是人之常情,不好怪她,却也不好跟着挤兑麝月,不想被妙玉掺合一脚,挤兑探春差点下不来台。

一时凤姐回府,告之贾母:“王夫人去了。”

贾母一声叹:“怎么这般巧呢大约这就是母女连心吧。唉”贾母一时想起元妃,也想起王夫人好处来:“她错不过生下娘娘宝玉,隆重发送她罢。”

平儿心里一块石头落地,悄悄跟凤姐嘀咕:“都说娘娘忌日犯重丧,我心里揪得老高呢,不想应在太太身上了,唉”

凤姐也叹气:“唉,人死为大,不说了。派人各处报丧罢。”

平儿问道:“薛家去不去”

凤姐道:“她们老姊妹,总要让他们见一见,报”

凤姐一面使人各家亲戚朋友去报信,一面又使人往宫中送信,贾政宝玉得信,上表给有司。有司上报御前,圣上想起元妃之死,朱笔一点,恩准贾政宝玉回家理丧,并准许王氏在家开吊。

却说贾府男丁贾政宝玉都在宫中祭奠元妃娘娘,凤姐只得领头主事,在家铺排开来,等贾政宝玉到家,府里各执事人役分派已定,丧葬所需幡杠等物基本备齐。只是荣府之前精简人手,有些不足,原准备往各庄子上调集人手。却是贾珍在家听见这般缺人手,反正他家正在居丧,也不怕忌讳,婆子媳妇仆从派了四十人过来帮忙。凤姐也不客气,照单收下了。

只是府里有长亲尚在,王夫人棺木不好摆在荣禧堂,贾政宝玉凤姐商议,只得把王夫人正房收拾起来,就在这里开吊举丧。

一时,圣上旨意到来,升贾政为从四品,追赐王夫人为四品淑人。又赏赐千两祭银,以为丧葬靡费。

凤姐接旨,马上使人将灵牌子上五品王氏孺人改成四品孺人。

宝玉自从差役去到栊翠庵搬取王夫人法体,便开始嚎哭,一路哭去,一路回,直哭得声嘶力竭,混混倒在灵前方才止住。凤姐等合力又掐又打又灌汤水,宝玉方才醒来,人刚清醒,纳头又拜,几次晕厥几次清醒,也不知循环几次。引得周边孝子凤姐李纨探春迎春惜春等陪着落泪不止,一时,慈祥的王夫人灵前哭声震天。

却说薛家母女正在为薛蟠打死人燋头烂额,却听得差役敲梆子喊丧,贤德妃薨了。薛姨妈母女一时愣住,一时心情复杂,不知该作何表示,一来刚在贾府碰了钉子,二来她们自家有人垂垂待毙,也只得先顾活人了。竟也不来贾府慰问一句。却说薛家母女拿钱到处打点,只因王子腾一死,贾府也不出面,各衙门再不买帐,任是薛家花费银钱,人家连面也不让见了。只因这次薛蟠打死之人,并非冯渊一般平民,乃是薛蟠一般京中纨绔,父亲官虽不大,叔父却是总兵,扬言一定要薛蟠血债血偿,以命抵命。

薛姨妈万般无奈,与宝钗商议,偷进栊翠庵去找王夫人设法,谁料她们主意刚定,便有贾府仆人手拿雨伞前来报丧:“我们太太殁了。”

薛姨妈闻言仰头就倒,口里嚎啕:“我的姊妹,我的儿啊,这叫我如何活法呀”

这话外人听着哭的糊涂,独宝钗知道,母亲这是哭得哥哥没希望了。

却说贾府破孝开吊,各亲眷故旧人家纷纷上门祭奠,一时间贾府门庭若市,往来车驾无白丁。

贾琏病在床上糊里糊涂无知觉,凤姐心乱如麻,还得打起精神操办王夫人人后事,此一番白事与秦可卿大不相同,凤姐一切按照礼制,并不敢逾越半点。

却说王夫人停灵数日,请钦天监阴阳司择定吉日,发丧出殡。一路吹打送至家庙。贾政宝玉父子一起上表请求丁忧。

圣上准奏,贾政一年,宝玉三年,孝满回朝效命。贾政宝玉日日去家庙陪着做道场做法事,预备满了百日,扶灵回金陵入土安葬。

却说贾琏伤势过重,纵有太医日日过府,圣上几次此药,他一直昏昏沉沉,凤姐平儿初时日日守候,与他说些家长里短,希望他能早些清醒。一日一日过去,却见贾琏身上上已经好全活了,人只是不醒,请太医,又说身子无碍。凤姐从当初信心百倍到如今已经有些绝望了。贾琏依旧酣睡不醒。

这一日,正是王夫人去后七七四十九天,出殡之日,凤姐收拾东西预备去庙里祭拜,临行凤姐又亲手给贾琏擦身,平儿一边替凤姐绞帕子,凤姐一边擦拭,一边嘴里咕咕唧唧,跟贾琏拉呱:“你说你何时才能叫人省心呢当初时节,我叫你安分些,你倒要满世界吓跑去,花天酒地,沾花惹草,偷奴才,偷。到如今,我倒想叫你动一动呢,睁睁眼,你也不肯了,我如今也算知道了,你这个人啊,你出生的目的,就是跟我王熙凤作对头的,我的话,你是一句也不听,就爱跟我憋着来。唉,不说啦,说了你也听不见,打你也不疼,你好好睡着吧,儿子我养,闺女我嫁,老祖宗有我孝经,老爷太太有我照应。你放心罢,谁叫我前生欠你呢我告你一声儿,我今日歇在庙里,太太没了,她再不好也是我亲姑母,我陪她坐最后一夜去。”

凤姐啰啰嗦嗦说了半天不歇气,贾琏却只是酣睡不答应。凤姐看着贾琏睡得恬然,不免咬牙狠狠戳了贾琏一指头:“你倒是起来跟我吵啊,打啊,哪怕你出去找个女人来怄我呢,也比这般无声无息好呢”

平儿一边劝道:“奶奶何苦,二爷又不知道呢”

凤姐一声叹,带着平儿去收拾东西,主仆两个商量着今后该如何才好,跟哪儿叽叽咕咕,抽泣抹泪,忽听得贾琏跟哪儿骂人:“来人,摆饭,想饿死爷呀”

凤姐平儿如闻天籁,喜极而泣,双双奔至贾琏床前,一个抱头,一个搂脚,主仆直哭得泪如雨下。

平儿只管呜呜嗯嗯,凤姐却是又打又骂:“你这个没良心的,你一睡两个月,差点没把我们娘儿们吓死了。”

贾琏这些日子光喝牛奶鸡汤人参汤,饿得要死,又被凤姐又抱又搂又打又捶,连连咳嗽:“你这个恶婆娘啊,你要憋死爷,还是饿死爷呀,摆饭啊。”

133

133、搬文,看过勿点,晚上有更新

却说贾琏清醒,凤姐主仆欢喜不尽,平儿见贾琏嚷嚷饿了,忙着张罗去给贾琏做面汤,一边使人去贾母贾赦处报信。

却说贾琏喝着面汤,正在跟凤姐平儿发脾气:“爷哪里把你们得罪苦了,如今连饭食也要克扣了,用些清汤寡水对付爷。”

平儿也不与他计较,只亲言细语与他解释:“二爷这是日子就没进过食,一下不能吃猛了,须得慢慢的增加,从稀到干,先素食后荤腥,这是太医一再交代了,谁敢刻薄二爷奴婢恨不得二爷今天吃下一只烤全羊呢”

说的贾琏只吞口水,咬牙切齿恨平儿:“你个小蹄子越来越坏了,明知其我馋,还要来逗趣。”

正骂呢,忽见众长亲齐齐驾临,慌得贾琏忙着见礼,贾母贾赦邢夫人见贾琏果然活蹦乱跳了,各人欢喜不尽。一时说起起娘娘来,众人唏嘘不已。

贾母屏退左右,细问贾琏:“你倒说说,围场倒底发生何事,你这样子,娘娘也”

贾琏噗通就跪下了:“都怪孙儿无用。”遂把当日事情细表一遍,原来,那一日圣上升座,左右娘娘陪伴,阶下亲王侯爷世子驸马前面就坐,后面文武百官两边排列,勋戚子弟,各人按品级随后侍立,贾琏一个武职四品又没实缺,简直就是芝麻绿豆,排在最末。

稍后便是演武射猎,一时王公伯爵重武将齐齐出动,上马飞奔而去。圣上跟前只留一队亲兵护卫,其余便是诸如林如海一班随驾文官,还有贾琏这种袭爵武职却没武艺的生瓜蛋子。也是哈皇上一时兴起,带着余下文官与贾琏这等无用之辈去登高远眺,观赏整个战局。

谁料一路人谈笑风生,进入林间一开阔地,刚要上路登高,也不知为何,忽然四面八方万箭齐发,随行亲兵忙掩护皇上回撤。贾琏便跟着稀里糊涂往回跑,因为先时落在最后,这回到占了便宜他跑在最前了。贾琏没命的跑了一阵,忽然想起姐姐元妃,姑父林如海落在后面,便又反身往回跑。就见皇上身边护卫机会损失殆尽,只剩下一群诸如大学士林如海,尚书吴仪之类手无缚鸡之力的文官。这些文官也算骨气,用身体做盾牌掩护皇帝往回跑,其时,皇上身边陪伴着倒霉的元妃。

贾琏稍微犹豫,只得硬着头皮,抖抖索索加入林如海一列,跟在林如海身边,一路回撤,总算寻到一处突兀的岩石做隐蔽。只是这与山形成的夹角只能挡住两面来袭,显然不是长久之计。

圣上回头发现贾琏,见他一身战甲,忙一指他:“这里不用你护卫,你快去寻找水王爷、卫将军前来护驾。”

贾琏闻言十分害怕,悄声问林如海:“我走了姑父与娘娘怎么办”

林如海横他一眼,喝道:“救驾要紧,你身为武职,还不快去,快去快去。”

贾琏这才发觉,这一群人等,只有自己穿着铠甲,恰似个将军。无奈,只得大着胆子往外冲,因为贾琏回跑,已经耽搁时日,这回就没那么好运了,贼人已经感到附近,只是没敢露面,只拿弓箭乱射,贾琏一路飞奔,身上腿上着了几箭,因为贼人志不在贾琏,也就不大追赶,只是向着皇帝藏身处猛烈射击。

也是贾琏运气好,出来碰见卫若兰父子没头苍蝇似的团团转,贾琏忙把圣上遇刺说一遍,卫若兰父子一边令人去寻水王爷,一边令贾琏带路往回冲,可怜贾琏回头又挨几箭,还擦伤了脸。不过卫若兰父子一通反击,总算与圣上回合,并无性命之忧。

贾母追问:“既是这般,你娘娘因何去了。”

贾琏一时哭起来:“原来娘娘最开始无防备之时就受了箭伤,且伤在腹部,娘娘怕圣上担忧,竟然悄悄捡了倒下侍卫佩刀砍掉了箭羽,撑着一口气随着圣上奔逃,后来水王爷杀到,我们得救之时,娘娘已经浑身鲜血,奄奄一息。”

贾母手脚发抖:“如何这样,就是受了一箭也不至送命啊难不成还有隐情呢”

贾琏点头:“后来才发觉,娘娘伤及腹部,造成大出血,我们娘娘原来有了两月身孕。”

贾母不由大恸:“老天爷如何不长眼睛呢,她盼了这些年,总算如愿,却因此送命,这究竟造的什么孽呀”

邢夫人凤姐平儿又要哭元妃凄惨,又要劝慰贾母,可是贾母哪里止得住,最后总晕厥过去。

这一来,凤姐也去不得铁槛寺了。只得留在府里替贾母伺疾。黛玉惜春天天守着贾母宽慰不提。

却说贾琏病好,上表感谢天恩浩荡,延医赐药,随后附表请求丁忧。

圣上见道奏章复想起这位救驾的大舅哥,想起贾妃与那无缘的孩子,圣上心里不是滋味,想他贵为九五之尊,竟然连累妻子送命,最可恨凶手至今没落网。

最后圣上朱笔一挥,贾琏原职袭爵,成了一等将军从二品了,丁忧夺情,着补御前侍卫。

贾琏这一下子成了御前带刀侍卫,跟卫若兰成了同事了。

一时阖府欢庆。

凤姐心中尤为欢喜,却不敢在贾母面前显露。只是平铺直叙告诉了贾母,贾母闻言倒也十分欢喜:“琏儿倒也算是继承祖宗衣钵了,要实心当差,却无辜负圣上与娘娘。”

贾母由此,身子一日若似一日,只是双玉姻缘未了,心中难安。水里梦里总看见元春似哭似泣,贾母知道自己时日不久矣。

黛玉因为湘云回家代嫁,宝钗回家,宝玉不日要护送王夫人灵柩回乡,左右空旷无人,甚是无趣。又因贾母病重成日家精神恍惚,黛玉出了园子陪伴贾母住在暖隔离,方便就近照看宽慰贾母。

凤姐知道贾母喜爱女孩儿,又把巧姐儿也挪到暖隔里跟黛玉作伴。

贾母倒也渐渐有了起色。

这年七月,尤二姐在宁府生下一男孩,也不知父亲是谁。同时贾珍二十七个月孝满,尤氏正式与他搬离了和离文书。贾珍正式迎娶尤三姐入门为填房,做了贾蓉后娘。

随后,狂饮烂赌的张华屡次上门吵闹,并把贾珍告上了督察院,说她强占民妻,借腹生子。

贾珍只得拿钱打点,尤二姐的事情白扯开来。原来当日林之孝给张华二百两银子叫他娶亲,勒令他归还从官华处所借高利贷,张华面上应承,其实并未归还。

后来迎娶二姐,新婚燕尔,张华蛰居一段时日。后来二姐婚后半年无信息,张华便开始打打骂骂,怀疑二姐做姑娘不干净,搞坏了身子,停驶又开始烂赌。很快赌光了从尤氏处得来银子,又输光了从官华处所借银两,便开始逼迫二姐去问贾珍借钱,二姐每次都满载而归,张华只要有银子也不管她在宁府一住几日。

后来,赖大家里出事,一家子并未听从凤姐劝告返乡做土财主。赖大父子索性跟官华一起放高利贷,为了销赃,开了一家当铺,专门处理那些质押物品。后来赖尚荣更是纠结薛蟠贾珍一起勾引京中纨绔赌博,一旦纨绔们银钱短缺,赖尚荣便慷慨挪借,事后,这些纨绔从家里偷盗古董瓷器玉器抵押还债。

再后来,张华也来借贷,因为无甚抵押,竟然把二姐典当了。赖尚荣知道贾珍与二姐关系,享用几日,又把二姐转给贾珍,贾珍出了三百银子赎回了姨妹子尤二姐。

原本这跟张华没有关系了,可是后来二姐有孕,贾珍舍不得孩子,又生个缺德心思,把婚书还给张华,让张华跟二姐做挂名夫妻,好让孩子见光出世。

尤氏闻听这些烂事,心里直感叹凤姐料事如神。

却说时光如梭,很快就进了八月,今年贾母已经八十有一了,元妃起了,王夫人也走了,贾母一直精神不大好,也不耐烦有人吵闹,着凤姐不用操办,之一家人吃碗寿面就好。凤姐力争,贾母方答应让众人磕头祝寿。

很快九月初九,湘云出嫁,凤姐宝玉身上有孝不便过府,只是让人送了一份大礼。贾母自小疼爱湘云,悄悄给了湘云一千银子压箱底,又有金镶玉头面一套,金镶红宝头面一套,再有襄珍珠头面一套。贵重药草两大箱子给湘云添妆。

宝玉也送了几件古董字画插屏给湘云,都是湘云之前在爱不释手之物。

九月初十,贾政宝玉父子起身,扶灵回金陵。届时,贾母邢夫人贾琏凤姐黛玉惜春,还有特特归宁的迎春探春,薛姨妈母女,大家洒泪而别。

宝玉此去,三年后方归,贾母一时痛彻心扉,险些晕厥。凤姐黛玉迎春探春好说歹说方才止住了。

却是宝玉可怜,自出生锦衣玉食,不想最近一悲接一悲,失母又失姐,真是肝肠痛断,心如死灰,临行惊觉自己还有牵挂,贾母与黛玉。贾母宝玉可以扑进怀里痛哭失声,黛玉却只能默默远观一眼,这还是默默放任的结果。宝玉临行看着黛玉欲言又止,千言万语无从说起,最终与黛玉躬身别离之时说了一句:“吾心如磐石,此生无转移。”

黛玉闻言心尖一颤,抬头已经妙目噙泪,浑身轻颤,不能自持,凤姐一旁慌忙一只胳膊微微弯曲,让黛玉依靠。黛玉稳住身子,宝玉已经转身去了,忙用手手绢捂住嘴巴方才没哭出声来。

一时众人回转,紫鹃雪雁搀扶着黛玉回房,贾母只是忍不住落泪,黛玉合了心境,也无法劝慰,只是拉着贾母之手,祖孙泪眼相对,呜呜嗯嗯,格外凄凉。

一时凤姐进房,尤氏劝慰,尤氏责备黛玉:“老祖宗伤心,妹妹要劝劝才是呢,哪有你这样倒陪着老祖宗哭泣呢,我再难放心了。”

黛玉这才含羞忍了悲痛,再者她哭了一阵,心里也舒坦多了,这才跟贾母撒娇劝慰,贾母慢慢方好了。

却说宝玉扶灵去后,贾母病榻缠绵,凤姐黛玉都打不起精神来。就连尤氏李纨也过得无滋无味起来。

忽一日,已经腊月天了,凤姐正跟哪儿有心没肺忙年节,薛姨妈忽然来了,说是宝钗定亲了,邀请凤姐等不计前嫌,过府去凑个热闹。

凤姐忙问定的谁家,薛姨妈笑道:“就是府上认了本家,原来做过兵部尚书,现任京兆府尹的贾雨村老爷。”

凤姐一愣:“他的岁数可比宝钗妹妹大许多,四十多了,再说我记得他有夫人的。”

薛姨妈道:“什么夫人,不过一个甄家旧婢,朝廷并无诰封。贾老爷说啦,宝丫头进门为正,那丫头为偏,他可是三品大员,又是实缺,眼下正是当红,到时候,你妹妹就是三品淑人,也不委屈。”

凤姐稍一迟疑道:“姑妈是不是为了薛蟠表弟,方才做这门亲事表弟之罪责可是不好转圜,依我说,姑妈您还是好好想一想才是。”

薛姨妈却道:“他岁数虽大些,人确实既能干,对我家也很客气,当初你表弟犯事,我们是求告无门,多亏遇见贾老爷,如今人虽然没放出来,不过却见着面了,贾老爷已经答应我们,他会设法大事化小,小事化了,唉,只要蟠儿能脱险,我也不求了。”

恰逢贾琏回家听见这话,忙劝道:“据我看,那贾雨村可不是什么好人,还是远着些好。”

薛姨妈见凤姐两口子都说不好,脸上隐隐有了怒气,她还道贾琏两口子嫉妒她们呢,原本要负气而走,又想起眼下薛家在京两门亲,王家已经山河日下,唯有贾府尚可一说,到时候宝钗婚配贾府去人庆贺,脸上也光彩些,这才忍怒坐下,又跟凤姐瞎扯几句。方才起身去了。

凤姐只是感叹:“唉,宝琴妹妹叫梅家退了婚,宝钗又这样,唉,既知今日何必当初那般逼人太甚呢”

贾琏因问:“她们逼迫何人你如何得知”

凤姐一惊:“哦,还不是祖坟堂银子那件事,薛家姑妈也有掺和,唉,因为我跟老祖宗一条心,力捧林妹妹,她们恨不得我死呢”

贾琏一笑:“唉,说这些干什么,都过去了,再不会了。”

凤姐眯眼一笑:“但愿你别学珍大哥贾雨村,正妻成偏房呢”

作者有话要说:却说贾琏清醒,凤姐主仆欢喜不尽,平儿见贾琏嚷嚷饿了,忙着张罗去给贾琏做面汤,一边使人去贾母贾赦处报信。

却说贾琏喝着面汤,正在跟凤姐平儿发脾气:“爷哪里把你们得罪苦了,如今连饭食也要克扣了,用些清汤寡水对付爷。”

平儿也不与他计较,只亲言细语与他解释:“二爷这是日子就没进过食,一下不能吃猛了,须得慢慢的增加,从稀到干,先素食后荤腥,这是太医一再交代了,谁敢刻薄二爷奴婢恨不得二爷今天吃下一只烤全羊呢”

说的贾琏只吞口水,咬牙切齿恨平儿:“你个小蹄子越来越坏了,明知其我馋,还要来逗趣。”

正骂呢,忽见众长亲齐齐驾临,慌得贾琏忙着见礼,贾母贾赦邢夫人见贾琏果然活蹦乱跳了,各人欢喜不尽。一时说起起娘娘来,众人唏嘘不已。

贾母屏退左右,细问贾琏:“你倒说说,围场倒底发生何事,你这样子,娘娘也”

贾琏噗通就跪下了:“都怪孙儿无用。”遂把当日事情细表一遍,原来,那一日圣上升座,左右娘娘陪伴,阶下亲王侯爷世子驸马前面就坐,后面文武百官两边排列,勋戚子弟,各人按品级随后侍立,贾琏一个武职四品又没实缺,简直就是芝麻绿豆,排在最末。

稍后便是演武射猎,一时王公伯爵重武将齐齐出动,上马飞奔而去。圣上跟前只留一队亲兵护卫,其余便是诸如林如海一班随驾文官,还有贾琏这种袭爵武职却没武艺的生瓜蛋子。也是哈皇上一时兴起,带着余下文官与贾琏这等无用之辈去登高远眺,观赏整个战局。

谁料一路人谈笑风生,进入林间一开阔地,刚要上路登高,也不知为何,忽然四面八方万箭齐发,随行亲兵忙掩护皇上回撤。贾琏便跟着稀里糊涂往回跑,因为先时落在最后,这回到占了便宜他跑在最前了。贾琏没命的跑了一阵,忽然想起姐姐元妃,姑父林如海落在后面,便又反身往回跑。就见皇上身边护卫机会损失殆尽,只剩下一群诸如大学士林如海,尚书吴仪之类手无缚鸡之力的文官。这些文官也算骨气,用身体做盾牌掩护皇帝往回跑,其时,皇上身边陪伴着倒霉的元妃。

贾琏稍微犹豫,只得硬着头皮,抖抖索索加入林如海一列,跟在林如海身边,一路回撤,总算寻到一处突兀的岩石做隐蔽。只是这与山形成的夹角只能挡住两面来袭,显然不是长久之计。

圣上回头发现贾琏,见他一身战甲,忙一指他:“这里不用你护卫,你快去寻找水王爷、卫将军前来护驾。”

贾琏闻言十分害怕,悄声问林如海:“我走了姑父与娘娘怎么办”

林如海横他一眼,喝道:“救驾要紧,你身为武职,还不快去,快去快去。”

贾琏这才发觉,这一群人等,只有自己穿着铠甲,恰似个将军。无奈,只得大着胆子往外冲,因为贾琏回跑,已经耽搁时日,这回就没那么好运了,贼人已经感到附近,只是没敢露面,只拿弓箭乱射,贾琏一路飞奔,身上腿上着了几箭,因为贼人志不在贾琏,也就不大追赶,只是向着皇帝藏身处猛烈射击。

也是贾琏运气好,出来碰见卫若兰父子没头苍蝇似的团团转,贾琏忙把圣上遇刺说一遍,卫若兰父子一边令人去寻水王爷,一边令贾琏带路往回冲,可怜贾琏回头又挨几箭,还擦伤了脸。不过卫若兰父子一通反击,总算与圣上回合,并无性命之忧。

贾母追问:“既是这般,你娘娘因何去了。”

贾琏一时哭起来:“原来娘娘最开始无防备之时就受了箭伤,且伤在腹部,娘娘怕圣上担忧,竟然悄悄捡了倒下侍卫佩刀砍掉了箭羽,撑着一口气随着圣上奔逃,后来水王爷杀到,我们得救之时,娘娘已经浑身鲜血,奄奄一息。”

贾母手脚发抖:“如何这样,就是受了一箭也不至送命啊难不成还有隐情呢”

贾琏点头:“后来才发觉,娘娘伤及腹部,造成大出血,我们娘娘原来有了两月身孕。”

贾母不由大恸:“老天爷如何不长眼睛呢,她盼了这些年,总算如愿,却因此送命,这究竟造的什么孽呀”

邢夫人凤姐平儿又要哭元妃凄惨,又要劝慰贾母,可是贾母哪里止得住,最后总晕厥过去。

这一来,凤姐也去不得铁槛寺了。只得留在府里替贾母伺疾。黛玉惜春天天守着贾母宽慰不提。

却说贾琏病好,上表感谢天恩浩荡,延医赐药,随后附表请求丁忧。

圣上见道奏章复想起这位救驾的大舅哥,想起贾妃与那无缘的孩子,圣上心里不是滋味,想他贵为九五之尊,竟然连累妻子送命,最可恨凶手至今没落网。

最后圣上朱笔一挥,贾琏原职袭爵,成了一等将军从二品了,丁忧夺情,着补御前侍卫。

贾琏这一下子成了御前带刀侍卫,跟卫若兰成了同事了。

一时阖府欢庆。

凤姐心中尤为欢喜,却不敢在贾母面前显露。只是平铺直叙告诉了贾母,贾母闻言倒也十分欢喜:“琏儿倒也算是继承祖宗衣钵了,要实心当差,却无辜负圣上与娘娘。”

贾母由此,身子一日若似一日,只是双玉姻缘未了,心中难安。水里梦里总看见元春似哭似泣,贾母知道自己时日不久矣。

黛玉因为湘云回家代嫁,宝钗回家,宝玉不日要护送王夫人灵柩回乡,左右空旷无人,甚是无趣。又因贾母病重成日家精神恍惚,黛玉出了园子陪伴贾母住在暖隔离,方便就近照看宽慰贾母。

凤姐知道贾母喜爱女孩儿,又把巧姐儿也挪到暖隔里跟黛玉作伴。

贾母倒也渐渐有了起色。

这年七月,尤二姐在宁府生下一男孩,也不知父亲是谁。同时贾珍二十七个月孝满,尤氏正式与他搬离了和离文书。贾珍正式迎娶尤三姐入门为填房,做了贾蓉后娘。

随后,狂饮烂赌的张华屡次上门吵闹,并把贾珍告上了督察院,说她强占民妻,借腹生子。

贾珍只得拿钱打点,尤二姐的事情白扯开来。原来当日林之孝给张华二百两银子叫他娶亲,勒令他归还从官华处所借高利贷,张华面上应承,其实并未归还。

后来迎娶二姐,新婚燕尔,张华蛰居一段时日。后来二姐婚后半年无信息,张华便开始打打骂骂,怀疑二姐做姑娘不干净,搞坏了身子,停驶又开始烂赌。很快赌光了从尤氏处得来银子,又输光了从官华处所借银两,便开始逼迫二姐去问贾珍借钱,二姐每次都满载而归,张华只要有银子也不管她在宁府一住几日。

后来,赖大家里出事,一家子并未听从凤姐劝告返乡做土财主。赖大父子索性跟官华一起放高利贷,为了销赃,开了一家当铺,专门处理那些质押物品。后来赖尚荣更是纠结薛蟠贾珍一起勾引京中纨绔赌博,一旦纨绔们银钱短缺,赖尚荣便慷慨挪借,事后,这些纨绔从家里偷盗古董瓷器玉器抵押还债。

再后来,张华也来借贷,因为无甚抵押,竟然把二姐典当了。赖尚荣知道贾珍与二姐关系,享用几日,又把二姐转给贾珍,贾珍出了三百银子赎回了姨妹子尤二姐。

原本这跟张华没有关系了,可是后来二姐有孕,贾珍舍不得孩子,又生个缺德心思,把婚书还给张华,让张华跟二姐做挂名夫妻,好让孩子见光出世。

尤氏闻听这些烂事,心里直感叹凤姐料事如神。

却说时光如梭,很快就进了八月,今年贾母已经八十有一了,元妃起了,王夫人也走了,贾母一直精神不大好,也不耐烦有人吵闹,着凤姐不用操办,之一家人吃碗寿面就好。凤姐力争,贾母方答应让众人磕头祝寿。

很快九月初九,湘云出嫁,凤姐宝玉身上有孝不便过府,只是让人送了一份大礼。贾母自小疼爱湘云,悄悄给了湘云一千银子压箱底,又有金镶玉头面一套,金镶红宝头面一套,再有襄珍珠头面一套。贵重药草两大箱子给湘云添妆。

宝玉也送了几件古董字画插屏给湘云,都是湘云之前在爱不释手之物。

九月初十,贾政宝玉父子起身,扶灵回金陵。届时,贾母邢夫人贾琏凤姐黛玉惜春,还有特特归宁的迎春探春,薛姨妈母女,大家洒泪而别。

宝玉此去,三年后方归,贾母一时痛彻心扉,险些晕厥。凤姐黛玉迎春探春好说歹说方才止住了。

却是宝玉可怜,自出生锦衣玉食,不想最近一悲接一悲,失母又失姐,真是肝肠痛断,心如死灰,临行惊觉自己还有牵挂,贾母与黛玉。贾母宝玉可以扑进怀里痛哭失声,黛玉却只能默默远观一眼,这还是默默放任的结果。宝玉临行看着黛玉欲言又止,千言万语无从说起,最终与黛玉躬身别离之时说了一句:“吾心如磐石,此生无转移。”

黛玉闻言心尖一颤,抬头已经妙目噙泪,浑身轻颤,不能自持,凤姐一旁慌忙一只胳膊微微弯曲,让黛玉依靠。黛玉稳住身子,宝玉已经转身去了,忙用手手绢捂住嘴巴方才没哭出声来。

一时众人回转,紫鹃雪雁搀扶着黛玉回房,贾母只是忍不住落泪,黛玉合了心境,也无法劝慰,只是拉着贾母之手,祖孙泪眼相对,呜呜嗯嗯,格外凄凉。

一时凤姐进房,尤氏劝慰,尤氏责备黛玉:“老祖宗伤心,妹妹要劝劝才是呢,哪有你这样倒陪着老祖宗哭泣呢,我再难放心了。”

黛玉这才含羞忍了悲痛,再者她哭了一阵,心里也舒坦多了,这才跟贾母撒娇劝慰,贾母慢慢方好了。

却说宝玉扶灵去后,贾母病榻缠绵,凤姐黛玉都打不起精神来。就连尤氏李纨也过得无滋无味起来。

忽一日,已经腊月天了,凤姐正跟哪儿有心没肺忙年节,薛姨妈忽然来了,说是宝钗定亲了,邀请凤姐等不计前嫌,过府去凑个热闹。

凤姐忙问定的谁家,薛姨妈笑道:“就是府上认了本家,原来做过兵部尚书,现任京兆府尹的贾雨村老爷。”

凤姐一愣:“他的岁数可比宝钗妹妹大许多,四十多了,再说我记得他有夫人的。”

薛姨妈道:“什么夫人,不过一个甄家旧婢,朝廷并无诰封。贾老爷说啦,宝丫头进门为正,那丫头为偏,他可是三品大员,又是实缺,眼下正是当红,到时候,你妹妹就是三品淑人,也不委屈。”

凤姐稍一迟疑道:“姑妈是不是为了薛蟠表弟,方才做这门亲事表弟之罪责可是不好转圜,依我说,姑妈您还是好好想一想才是。”

薛姨妈却道:“他岁数虽大些,人确实既能干,对我家也很客气,当初你表弟犯事,我们是求告无门,多亏遇见贾老爷,如今人虽然没放出来,不过却见着面了,贾老爷已经答应我们,他会设法大事化小,小事化了,唉,只要蟠儿能脱险,我也不求了。”

恰逢贾琏回家听见这话,忙劝道:“据我看,那贾雨村可不是什么好人,还是远着些好。”

薛姨妈见凤姐两口子都说不好,脸上隐隐有了怒气,她还道贾琏两口子嫉妒她们呢,原本要负气而走,又想起眼下薛家在京两门亲,王家已经山河日下,唯有贾府尚可一说,到时候宝钗婚配贾府去人庆贺,脸上也光彩些,这才忍怒坐下,又跟凤姐瞎扯几句。方才起身去了。

凤姐只是感叹:“唉,宝琴妹妹叫梅家退了婚,宝钗又这样,唉,既知今日何必当初那般逼人太甚呢”

贾琏因问:“她们逼迫何人你如何得知”

凤姐一惊:“哦,还不是祖坟堂银子那件事,薛家姑妈也有掺和,唉,因为我跟老祖宗一条心,力捧林妹妹,她们恨不得我死呢”

贾琏一笑:“唉,说这些干什么,都过去了,再不会了。”

凤姐眯眼一笑:“但愿你别学珍大哥贾雨村,正妻成偏房呢”

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134、第 134 章

却说薛家也是病急了,薛宝钗腊月初八匆匆过小定,给邢夫人凤姐黛玉惜春都下了帖子,贾母怕薛家使坏,没准黛玉过去,黛玉便请凤姐捎了和合二仙一对玉人给宝钗做定亲之礼。

邢夫人凤姐婆媳坐着软轿过去梨香院,惜春也不喜欢宝钗,因为想念宝琴便也随同去了。

熟料惜春下轿顶头碰见嫡亲兄长贾珍携尤三姐而至,立时倒足了胃口。这惜春原本对贾珍没什么好印象,之前有尤氏周旋惜春还