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/>   孟瑶打着呵欠,解衣上床,道:“也是,再说孟月已回家,理他们怎么盘算,只等我娘的花轿出门了。”

贺济礼也几下脱了外袍,爬上床去,道:“孟月是小事,反正不是我们家的人,倒是济义一门心思都在她身上,这可怎生是好。”

孟瑶也担心这个问题,难道路真要因为一个孟月,祸起萧墙么,若真这样,她的罪过可就大了,毕竟孟月是她接进门的。

她本已闭上了眼睛,这一想,就又睁开了,扭头一看,贺济礼已躺到了自己旁边,忙顾不得再议论贺济义,推他道:“大白天的,你这是作什么,让人瞧见多不好。”

贺济礼搂住她道:“我已把门反拴了。”

孟瑶拧不过他,又想着男人黏糊自己,是好事,也便由他抱着,常常深沉睡去。

这一睡,直到中午才醒,贺济礼缠着孟瑶演练了一回手法,才双双披衣而起。孟瑶到底不放心李小凤,叫来逼问了几句,李小凤语焉不详,让她生疑,于是命人白日里也将柴房门锁起,无事不许打开。

贺济礼却不知怎地,又想起李小凤的赎身银子来,教了她一招:“那外乡行商既然愿意娶你,想必再加些聘礼也是肯的。”

李小凤有豁然开朗之感,连忙表示,愿意再回李家,把这法子告诉他三爹。

然而孟瑶觉得这几日乃多事之秋,不许她出门,道:“赎身不急这一日两日,待我娘出嫁后再说。”

温夫人要改嫁当朝大族乔家,在城中已是新闻,李小凤也曾听说她的婚期,离现在只有半个月,并不算太久,于是没有同孟瑶纠缠,干脆答应下来。

没有孟月的日子,人人过得愉快,转眼三、四天过去到了立秋时节,进入了秋天,但秋老虎尤其厉害,阳光依旧刺眼,知了依旧闹人,贺济义立在一丝风都无的池塘边,遥望着后罩房踱来踱去,眉头皱成一团墨。

他接连数日放着守冰窖的正经差事不做,溜到池塘边魂不守舍,自然落在了贺府一干人等眼里。先着急的是贺老太太,她唤来贺济礼夫妻,商讨对策,道:“眼看着济义瘦了,给他收的屋里人,他瞧都不瞧一眼,这可怎生是好。”

贺济礼咬牙恨道:“他这是不撞南墙不回头了。”

孟瑶心中一动,既然这样,不如就让他去撞一撞南墙,等到头破血流,自然醒转了,这话不敢明目张胆讲出来,便委婉道:“济义是个痴情人,值得一叹,不如让他自己去向我大伯提亲……”

还没讲完,就被贺老太太打断:“不许孟月进我家门。”

还是贺济礼明白孟瑶的意思,道:“娘,你放一百二十个心,我媳妇的大伯,决计不会把闺女许配给济义,等到他自己碰壁灰了心,还有什么好说的?”

贺老太太到底捧出过一个状无,不算太糊涂,暗自一寻思,贺济礼之所以能娶到孟家的媳妇,是因为他有功名在身,而贺济义只是个白丁,即使是庶出女儿,孟兆均也不会允的,他乃朝廷三品大员,要顾着脸面,可不比齐家只是末流。

贺老太太这种一想通就笑了,命人去叫贺济义来问话。

贺济义虚浮着步子,迈进第二进院子的西次间,一抬眼,见众人都在,忙把手中攥着的香襄,悄悄塞进了袖子里去。

贺老太太笑着与他道:“我儿,有桩大喜事讲与你听,娘与你寻个媒人,到孟家提亲,如何?”

贺济义不敢相信,问道:“娘要与我娶谁?”

贺老太太指磁卡他,向贺济礼夫妻笑道:“瞧这傻小子。”

孟瑶掩嘴笑道:“怕是欢喜糊涂了。”又向贺济义道:“娘准备把孟月与你娶回来,你乐意不乐意?”

三人想着,贺济义听到这消息,必要高兴到跳起来,然而他的表现,让众人大惑不解,只见他脸上虽有惊喜,却不到十分,再仔细打量,甚至能瞧出一丝愁容来。

他在愁什么?担心孟府不同意?不对,若他能事业先想到这个,先前也不会磨着贺老太太去提亲了。孟瑶满腹狐疑,看了看贺老太太,又看了看贺济礼。

贺老太太招呼贺济义上前,拉着他的手问道:“小二,你这是怎么了,不想娶孟月了?”

贺济义忙道:“想的。”

贺老太太松了一口气,又问:“既然想要,为什么不高兴?”

贺济义的右手藏在袖子里,紧攥着香囊道:“我没不高兴,只是……只是……”

“只是什么?”三人异口同声问道。

贺济义吞吞吐吐,半晌没个全话,再问,他干脆跑出去了。

贺老太太三人面面相觑,贺济义这是怎么了?

孟瑶想了一想,当着贺老太太的面,叫来外院的小厮林森,问道:“二少爷这几天,可曾出门?”

林森今年才十三,尚示总角,因此进得内院,他专门负责在少爷们出门时作跟班,所以孟瑶叫他来问。

林森想了想,贺济义不比贺济礼好静,他是个待不住的,哪一日不朝外跑几回,哪怕有...