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此为防盗章  柳芙晓得,西街的果脯铺子, 是父亲的心血, 对父亲有重要意义。所以, 他肯定不会给二堂哥那个败家子。

送给二堂兄的铺子,肯定会改成别的。这样一来,如果送给大堂兄跟三堂弟的铺子也再改换成别的,就会显得打了她这个女儿的脸。

柳芙知道, 父亲素来疼自己,他不会这样做的。

所以, 就算苏氏再煽风点火,他也会有自己的判断。

柳芙将这些说给母亲听,郭氏愣住了。她自然是听懂了女儿的意思,只是不明白,女儿何故好好的, 要这样做。

柳芙道:“娘, 平时苏姨娘跟你称姐道妹的, 你面上过得去就成。别傻乎乎的,真拿她当姐妹。”

闻声, 郭氏目光暗淡了些,只道:“你爹爹信任她,她又有本事,可以帮助你爹爹打理生意上的事情。娘没什么能耐, 倒是叫你们受委屈了。”

郭氏是典型的温柔贤惠小女人, 温柔小意, 宜室宜家。对这个发妻,柳重山自然深爱。

当年娶郭氏的时候,他虽然不如现在腰缠万贯,但是也小有成就。而郭氏,只是一个穷苦人家的女儿。

柳重山如果不喜欢郭氏,当年也不会娶她了。

婚后十多年,柳重山是家里无妾氏,外头没外室。夫妻两个,十分浓情蜜意,幸福和顺。

就算郭氏十几年来都没能生出儿子,柳重山也一点不在乎。两个闺女,都是他的掌上明珠。

这样岁月静好的局面,直到带着身孕的苏氏出现,就彻底被打碎了。

四年前的冬天,柳重山外出谈生意,因为大雪赶不回城里来,就在一个村里歇了脚。可巧,就歇在董家。

苏氏是寡妇,柳重山喝了些酒,稀里糊涂的就把人家睡了。年后,董家带着已经怀了三个月身孕的苏氏找上门来,柳重山不但给了董家一笔钱,还接了苏氏进府。

直到苏氏顺利诞下一男婴来,柳重山才跟郭氏商量,娶苏氏过门。

这男婴,就是柏哥儿,柏哥儿如今已经三岁了。

柳重山对苏氏没什么感情,甚至因为两人相遇结合的场合不对,柳重山起初对苏氏还有些心理阴影。不过,这些年来,苏氏陪伴在柳重山身边,也用她的手腕参与到了柳重山外面的生意里,柳重山见她虽为女子,却有些胸襟远见,也不由心生敬佩。

渐渐的,倒是越发倚重起来。

他待苏氏,倒更像是知己。与苏氏谈得来了些,便往郭氏院子去得也少了些。

苏氏身边又有柏哥儿在,柳重山喜欢女儿,当然也喜欢儿子。再后来,基本上只要在家,一个月倒是有十天左右的时间呆在苏氏那里。

郭氏嘴上不说,心里肯定不好受的。常常无人的时候,她就偷偷抹眼泪。

起初非常难过,后来想通后,渐渐好些了。

柳芙握住母亲的手,依偎在她怀里:“娘说什么呢,在爹爹心里,肯定娘最重要的。爹再倚重苏姨娘,他也不可能忘记娘的。”

“再说,您还有我跟蓉姐儿呀。”

提到两个女儿,郭氏眼里又渐渐染上笑意来,她摸摸女儿们的脑袋,欣慰地道:“有你们两个,真好。”

“吃饭饭!”蓉姐儿叫起来。

自从回来后,她盯着满桌子菜看,眼睛都没挪一下。

柳芙拽她小辫子:“馋嘴猫。”

“姐姐欺负我。”蓉姐儿扑进母亲怀里,笑着告状。

柳芙说:“哼,姐姐还病着呢,你就这样气我啊?蓉姐儿不心疼我。”

蓉姐儿又去扑姐姐:“才不是呢,我跟你闹着玩儿呢,我最爱姐姐了。”

看着两个女儿笑闹,郭氏也笑着。

*

第二天一早,柳芙牵着妹妹去母亲院儿里。见父亲也在,柳芙诧异。

“爹爹好早啊,昨儿不是歇在苏姨娘那里吗?怎么这一大早就过来了,没留在青云斋陪着姨娘柏哥儿一起用早饭?”

见女儿语藏刀锋,柳重山不由得看了眼妻子,面上有些挂不住。

郭氏只顾着布菜,根本没空看丈夫。柳重山手握拳捂着嘴巴轻轻咳了一声,这才说:“你姨娘昨儿哭了一宿,说是春儿做错了事情,要罚她。”

柳芙坐了下来,似笑非笑的:“春姐儿在蓉姐儿面前乱说话,我怕她说的那些无心话,会带坏蓉姐儿,所以让她去青云斋住了。要说惩罚,这也谈不上吧?让她们母女两个住在一起,还不好了?”

柳重山说:“好好,当然好。芙姐儿这样做,是体贴她们母女。”

“那姨娘哭什么。”柳芙皱眉,装作不懂的样子。

柳重山说:“当初她进府来,春姐儿本该是跟她一起住在青云斋的。只不过,她自己也知道春姐儿的身份尴尬,存了些心思,想让春姐儿跟你们姐俩处好关系,便求了我,让春姐儿也住去芙蓉阁。现在春姐儿被撵了回去,你姨娘觉得是自己做错了事情,所以……”

“爹爹不必说了,我明白。”柳芙不想听这些乱七八糟的。

柳重山愣了一愣,继而点点头:“那就吃饭吧。”

蓉姐儿指着桌上的香酥蟹:“我要吃这个。”

柳重山立即拿起筷子来,夹了一块大的送进小女儿碗里。

“蓉姐儿多吃一些,还想吃什么?爹爹给你夹。”柳重山感觉到了气氛不对劲,竟然有些讨好女儿的意思。

蓉姐儿不懂这些,只顾着吃饭。她想吃什么,就伸手指,柳重山一一都给她夹。

吃完早饭后,丫鬟们在收拾桌子。郭氏抱着蓉姐儿进内室,帮她洗脸去了。柳重山见只有长女在,这才说:“昨天,在你奶奶那里的事情,爹爹都知道了。”

“苏姨娘说的?”柳芙反问得很快。

“嗯。”柳重山点了点头,竟然有些不敢看女儿的眼睛,只垂眸盯着自己手里的一只茶碗看,继续说,“西街的那间果脯铺子,是爹爹的心血。杭哥儿不是做生意的料,他经营不好的。”

柳芙忙说:“爹爹,是女儿欠考虑了。昨儿奶奶说二哥哥要说亲了,苏姨娘又说要送铺子,女儿病着,有些糊涂了,想着哄奶奶开心,竟然忘了这铺子是爹的心血。”

“后来回去,女儿细细想了,觉得实在不妥。要不,就听姨娘的吧,将那间米铺送给二哥。”

柳重山骤然抬眸望向女儿,眼里有宠溺跟心疼。

“爹就知道,芙姐儿最懂事。”顿了一顿,他又说,“还有,那间笔墨铺子跟……”

“爹。”柳芙不听自己爹爹说完,就喊住了人,“女儿已经知道错了,所以,便顺着爹爹跟姨娘的意思。可是送给大哥和三弟的铺子,一来不怎么赚钱,二来,也不是爹爹最在意的,如何就不能了?知道爹爹如今只宠姨娘,所以,姨娘说什么,爹爹都觉得对。”

“可爹别忘了,女儿虽然小,但从小跟着爹爹出过远门。家里的生意,女儿并非一窍不通。”

“只这两年,爹觉得女儿大了,该嫁人了,这才渐渐让女儿拘泥于后宅。女儿实在不明白,姨娘何故非要打女儿的脸?送出去的三间铺子,非得全部都换掉?”

柳重山本来没有多想,但听女儿这么一说,他便立即做了决定。

“好好好,听你的,其它两间不换。”柳重山之所以最喜欢这个大女儿,也是因为大女儿聪明又本事。

长女小的时候,他常常会带着女儿出去谈生意。耳濡目染的,这个女儿懂得也越来越多。

后来大了点,七八岁的时候,已经可以插手他生意上的事情了。那个时候,他特意拿出一间铺子来给她管,她竟然也能够打理得井井有条,短短几个月,盈利竟然多了三成。

自那后,生意上的事情,柳重山常常会跟女儿说。有时候也想,若是她非女儿身,是个男孩子,该多好。

柳重山起身,负手而立:“爹这就让人喊了秦忠来,让他立即去办这件事情。”

“爹爹中午回来吃饭吧?多陪陪娘。”柳芙心里还在生气,语气也有些生硬。

柳重山说:“那是当然的,爹中午晚上都过来陪你娘。”想着顾晏的事情,柳重山犹豫着,还是说,“芙儿,你跟女婿,到底怎么回事?”

“我们没什么事情啊,好着呢。”柳芙撇撇嘴,“就这两天,我便回去了。”

柳重山这才彻底笑出声来:“那就好,那就好。跟女婿好好过日子,他将来,一定会有成就。”

“爹爹放心吧,我会的。”柳芙轻轻吐出口气来,想着,自己爹爹也是被苏氏蒙骗了,她怪他做什么?如此一想,便笑着说,“不过,我还会常常回家的。爹要是欺负娘,我一定会帮着娘。”

柳重山往内室看了眼,笑着摇头:“爹怎么会欺负你娘?疼还来不及呢。”

他眼里有浓浓的情意,化都化不开。

柳芙想,爹爹心里,虽然的确爱娘。可是,他对苏氏又是怎么回事?

若苏氏没生柏哥儿还好,现在生了柏哥儿,赶她走也没个站得住脚的理由。不过话说回来,若是当初苏氏没怀身子的话,她也进不了这个门。

*

柳芙大冬天的掉进冰窟窿里面去,虽然说捡回了一条命来,但身子到底也受损了。吃完早饭,柳芙便回芙蓉阁睡觉。一觉醒来,迷迷糊糊的,就听外间的小丫头们在说悄悄话,言语间,似乎提到了苏氏跟柳三太太。

柳芙觉得口渴,喊了金雀儿进来,喝了点水,顺便问:“怎么了?外面都在说什么呢?”

金雀儿规规矩矩站在床边,侍候着说:“是三太太。三太太跑去青云斋,将苏太太骂了一顿。”金雀儿平时是稳重的性子,但这个时候,也有些幸灾乐祸的意思,竟是没忍住,笑出声来。

但是很快,她便知道自己这样不好,收住了笑。

“还是为着给几位爷铺面的事情,原说好给二爷西街那间果脯铺子,结果却还是给了米铺。三太太觉得是苏太太在老爷跟前嚼了舌根,所以去吵架了。”

对这件事情,柳芙不感兴趣。

“心里高兴就行了,也别太过忘形。”柳芙叮嘱,“你去跟下面的人说,该干嘛干嘛,别嚼舌根。”

祸从口出说多错多,柳芙不希望,芙蓉阁里的人,被苏氏抓住什么把柄来。

“是,奴婢知道了。”金雀儿严肃起来,朝着柳芙一俯身,便出去了。

柳芙继续躺下去,裹着鸭绒被子想心思。

顾晏怎么还没来接她回去?她记得,上辈子的时候,顾晏这回是亲自来接她的啊。

柳家三房四位千金,柳芙柳芽年岁相仿且脾性相投,最聊得来。柳荷是大姐,性子稳重些,常常会管着自己妹妹。偏柳芽天生是个鬼机灵,不喜欢人管,便常常寻借口去她大伯家住。

时间久了,她就跟柳芙这个堂姐关系更好。

之前一年得有五六个月住在城里,后来柳芙嫁了人,柳老二觉得女儿再住在自己大哥家有些不像话,便将她带了回来。村里不好玩儿,天天除了耕田就是种地,哪里比得上城里啊,到处都是吃喝玩乐的地方。

柳芽娇气,柳重河夫妻也疼爱这个闺女,所以别说地里的农活了,就是家里的家务活,也不让她做一点。

可就是这样,柳芽还是天天闷闷不乐的。只见到柳芙,她才开心一些。

“姐,我在家可无聊了。”柳芽开始诉苦,“爹娘说我大了,现在管得可严了。不让我出门玩儿,天天逼着我绣花绣鸟的,烦都烦死了。”

屋里就她们姐俩,柳芽也不必顾及什么,有话就直说了。

柳芙知道这个妹妹的性子,鬼机灵的,而且就喜欢凑热闹。其实她这回下乡来,也是打算找二叔二婶好好说说的。

堂妹虚岁也有十三了,差不多快要到说亲的年纪。这个妹妹心气儿高,有些瞧不上庄稼汉,她想着帮她在城里物色一个。

上辈子后来她去了贵京,就留在了京城,渐渐跟二叔一家断了联系。

只得到过大堂姐的一封信,说是堂妹成亲了,嫁给邻村的一个人。本来是喜事,可不知道为何,成亲当日,堂妹竟然坐在花轿里割腕自杀了。

她当时想回来看看的,但因为正跟苏氏斗得如火如荼,一时抽不开身。

那些并不美好的记忆一点点涌上心头来,柳芙难过的同时也很庆幸。至少,这辈子一切都还来得及。

柳芙笑望着妹妹,眉眼温柔。

柳芽却吓着了:“姐……你别这样对我笑,我怪不习惯的。”

柳芙道:“你想不想进城去?”

“想啊,当然想。”柳芽黑葡萄似的眼睛一下亮起来,但瞬间目光又晦暗下去,“可是……爹娘不会答应的。”

“二叔二婶那边,我来做功课。家里有你在,我也放心我娘跟蓉姐儿。”

柳芽听出了不对劲:“怎么了?”

柳芙凑到妹妹耳边去,将苏氏害她落水的事情说了。

柳芽大喊:“我就知道她不是什么好人!看吧,果然露出了狐狸尾巴来。”

“嘘~”柳芙竖起食指挡在唇边,“你小声点,免得打草惊蛇。”

好在柳芙的闺房在后院,而那些亲戚邻居,都在前头热闹。后院一时安静,倒是没什么人。

柳芽撇了下嘴,哼哼道:“之前在大伯家的时候,她对我可热情了,说话滴水不漏,做事也面面俱到。虽然说没露出什么破绽来,但是我总觉得哪里不对劲。后来我细细想了,才明白哪里不对劲。她算什么东西啊,不过就一个寡妇,勾引大伯怀了柏哥儿,这才进柳府的。”

“她还真当她是大伯的正室啊,每回见她一副老好人的模样,我都……哎呀,我汗毛都竖起来了。”柳芽说着,还配合着抖了几下。

“姐,这回咱一定要好好治治她。让大伯、让家里所有亲戚长辈都看一看,她苏彤究竟是怎样一个表里不一的女人。”

要说柳芙怎么就喜欢这个妹妹呢,她们俩在一起,最能聊得来。

而且,柳芽鬼点子多,最能出主意。

姐俩在屋里搂着说悄悄话,一会儿说一会儿笑的。柳荷牵着蓉姐儿进屋来,见两个妹妹坐没坐相的,不由皱了皱眉。

“你们姐俩说什么呢?”柳荷说,“你们俩聚在一起,准没好事儿。”

柳芙柳芽一惊,立即抬起头来。

四下瞧瞧,见除了柳荷跟蓉姐儿外,并没别人,也就放心了。

“姐,你怎么一声不吭就出现在人身后啊。”柳芽抱怨,“也不知道敲门。”

“门就开着呢,我敲什么啊。”柳荷还不高兴呢,指责妹妹,“外面忙着呢,你也不知道出去帮帮忙。”

柳芽往后一躺,靠在菱花窗上,玩着手说:“我才不去呢。”

柳芙伸头朝外面看了看,问柳荷:“大哥跟大姐夫他们捉猪回来了吗?”

柳荷抱着蓉姐儿在炕上坐下,才说:“没呢。庆伯家的猪找着了,钻进山里,被撵回来了。不过,他们说在山上看到了野猪,说怕野猪跑下山吓着村民,就打算把野猪捉回来。大哥跟百业回来拿了工具,又走了。”

“那我夫君呢?”柳芙着急问。

柳芽没绷住,捂着嘴巴笑起来。

“二姐你臊不臊啊,一口一个夫君的。大哥大姐夫在呢,二姐夫还能走丢了啊?”

柳荷打了下妹妹脑袋,眼神示意她闭嘴,这才对柳芙道:“百业回来拿工具的时候,我问了他,他说妹夫跟他们在一起呢,你放心吧。”

柳芙才不是不放心顾晏,顾晏出身世家,人家从小就开始学功夫的。

她是担心,怕大哥姐夫他们浑来,带着顾晏做一些他并不想做的事情。

顾晏这个人,她多少是了解一些的。像抓猪这样的活,他并不喜欢。

“我才不担心呢,我就是问问。”柳芙才说完,外面哄闹声越来越大。

“可能是大哥他们回来了,我去瞧瞧。”柳荷起身出去。

“我也去。”柳芽一下子就从炕上跳下来。

柳芙牵着蓉姐儿手,也跟着柳荷柳芽姐妹出去。

前院里,柳植跟张百业两个手里拿着拇指粗的麻绳,正在捆猪。

顾晏劲松般,立在一旁,微垂眸看着。

柳芙冲破人群,挤到顾晏跟前。

“夫君,你还好吧?没伤着吧?快让我好好瞧瞧。”见很多人都在,柳芙也丝毫不避讳,蹭在顾晏身边,装作夫妻情深的样子。

顾晏望了她一眼,只道:“没事。”

柳芙便拉着顾晏的手,摇来晃去,目光只定在他身上,还冲他笑。顾晏看着地上的野猪,目不斜视,并不搭理。

柳荷心细些,她想着顾晏这样的城里人,应该是最爱干净的。又见顾晏衣裳脏了,便悄悄拉了妹妹到一边,对她说:“我一会儿找大嫂拿一身大哥的衣服来,你带着妹夫去偏房吧。厨房里有现成烧好的几锅热水,我一会儿拎过去。”抬手指了指顾晏,“妹夫瞧着是个爱干净的,都怪百业,非得拉着妹夫去。”

柳芙:“是烧好准备用来烫猪的热水吗?”

柳荷:……“是。”

“不怪姐夫,是他自己要去的。”柳芙忙嘿嘿乐起来,对用烫猪的水去烫顾晏这事儿,她非常积极去做,“多谢大姐。”

“客气什么。”柳荷咳一声,清了清嗓子,这才转身去了厨房。

柳芙让柳芽带着妹妹玩儿,她则请着顾晏去了偏房。

*

“大姐去打热水了,她一会儿会放在外面,我去帮你拎进来。”柳芙领顾晏进了偏房后,只有两个人在,忽然安静下来,她还总觉得哪里有些不自在。

站在她眼前的男人,是她的夫君不假,可他也是未来的顾王殿下。

手握实权,高高在上,天子亲信。

柳芙其实心里还挺有自知之明的,她知道,等将来顾家平反后,顾晏未必会再愿意留着她这个妻子。