第53章（1/1）
祁王府内已经挂了一串串灯笼，踏着橙黄灯光，几人来到正堂面见主人家。
祁王爷虽然年近古稀，但精神矍铄，祁王妃富态慈祥，笑眯眯受了几个小辈的行礼。
“有许久不见过公主了。”祁王妃将萧寅初招到身边，握着她的双手，只觉得怎么看都好。
“犹记得当时你才这么大些，最爱穿葱绿的裙子，一晃眼都这么大了。”祁王妃一边感叹，一边看向湘王兄妹∶“老四家的也是，两个孩子，叫你们母妃操心极了！”
萧明达轻咳一声，拿眼睛去瞥旁边的人，萧思珠不服气道∶“上梁不正下梁歪，思珠也是有样学样罢了！”
祁王爷捋着花白胡子∶“你啊你，男子汉大丈夫不怕无妻，你这丫头可不能跟你哥比！”
堂中还有不少世家夫人，门外又进来新客，几人便各自散开落座。
赵锦珠叫一个鹅黄衣裙的女孩子拉去说话，说是她外祖家的表妹。
萧明达抱胸，质疑道∶“赵夫人母家远在西南，哪来的表亲？”
萧思珠正在和萧寅初闲聊，闻言道∶“这你就孤陋寡闻了吧？方大人年前就调任回来了，过年的时候，方家兄妹都去给赵大人磕头了……”
这时，门外嬷嬷又唱道∶“方夫人、方公子到——”
真是说曹操曹操到！
方家小姐小声惊呼∶“表姐，我哥哥来了！”
赵锦珠眼中一慌，下意识看向对面，结果被萧明达狠狠一瞪，帕子都被她揪紧了。
萧思珠抓了一把瓜子∶“据说此番会试，方公子名列四十六，前途一片大好咧！”
萧明达冷哼∶“果然大好，再后几名，直接出溜出去了。”
萧思珠白了他一眼，把磕好的瓜子仁放进公主手心∶“就你话多，你倒下场考考？”
方大人是五品外官，刚被太子调回邯郸，加上儿子争气，又有国子祭酒这一门亲戚，如今在朝中算炙手可热。
萧寅初拈了一颗瓜子仁放进嘴里，轻轻咀嚼，隔着珠帘去看那位方公子。
果然如萧思珠说，品貌都好，面对当朝一品王爷也不卑不亢，对答如流。
祁王爷十分高兴，捋着胡子笑∶“果然是英雄出少年，方大人教子有方！”
方夫人是个恬静的中年妇人，她笑∶“实在是王爷抬爱……”
萧思珠又放了几颗进公主手心∶“我觉得挺好，才高八斗，和赵姐姐也有话说。”
她一抚掌心∶“赵姐姐诗书最好，想想婚后，二人琴瑟和鸣，书也能读到一处去，多好啊！”
萧明达狠狠抓了一把瓜子，磕得飞快∶“她就不能喜欢个不那么爱读书的，骑射好一点的？”
萧思珠又白了他一眼∶“你在说什么屁话，赵姐姐小时候从马上摔下来过，最怕骑马了！干嘛要喜欢骑射好的？”
萧寅初像个点头娃娃，一会看看这里，一会看看那里。
最有意思的还是萧明达的脸色，忽然像开了染布坊似的∶“……她，怕骑马？”
“不然呢？”萧思珠没好气地说∶“潇湘馆上骑射课，她只在一旁看我们骑的！”
那边，方家母子三人与赵锦珠坐在一处，方家公子叫如龙，他因守礼而背对着母亲、妹妹和表妹，却一直竖着耳朵听身后的动静。
方夫人轻声说∶“瞧你这脸色，舅母看着都心疼极了，家中事情虽多，也不好这般糟践身子呢。”
方小姐嗯嗯点头∶“表姐最漂亮了，这般不睡觉，会变丑的！”
方夫人递了个不同意的眼神，对赵锦珠柔声说∶“不如，我去同王妃说说，今日放你早一些回去？……怎么没见到锦城？还是叫如龙送你回去？”
赵锦珠的脸都要埋进胸口了∶“不、不用了，哥哥是陪湘王爷来的，不好提前离席，舅母，锦珠没事的。”
方如龙从送茶的丫鬟手里取了一盏桃花茶，送到妹妹手里，让她给表妹。
“桃花蜜茶，表妹最喜欢的，用一些有益精神。”
赵锦珠只好满脸通红地接过来，声如蚊蝇∶“谢谢表哥……”
萧明达忽然把手重重插/进瓜子盘里！
动静之大，让周边的闺秀纷纷侧目，议论纷纷∶“湘王爷……这么喜欢吃瓜子吗？”
萧思珠觉得他太丢脸了，连忙去拉萧寅初∶“走走，我们看灯去，丢死人了！”
萧明达忽然抬头∶“等等。”
“干嘛？”二人回头。
萧明达刚才抓多了，毫不犹豫塞给两个妹妹各一大把，还把磕好的一小堆偷偷给了萧寅初。
萧寅初左右手都抓着瓜子，顿时哭笑不得。
萧明达原想再看，不料方家众人也打算去花园里看灯，他腾地一下站起来，跟着出去了。
花镜帮公主把瓜子收进荷包，萧思珠拉着萧寅初闲话∶“……你看他那愣样，简直丢死个人了！”
萧寅初闷笑∶“堂兄喜欢赵姐姐呀？”
“谁知道他喜不喜欢，问他又不认，人家跟表哥说话他也不肯。”萧思珠指着前面∶“你瞧，躲在假山后，木头桩子似的盯人家猜灯谜。”
“哎哟，我父王留下的老脸要被他丢尽了！”
萧寅初顺着她的手指看去，只见观湖亭里挂满花灯，每个灯下都是一句谜题。
方如龙将其中一个谜题抓来，读给妹妹和表妹听∶“溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。”（1）
“打一俗物。”方如龙道，他略一沉吟，心中已有答案。
笑着问二人∶“二位妹妹可猜出来了？”
方似凤撅着嘴想了半天∶“你们读书人就是没意思，出个谜题都这么难！”
方如龙失笑，看向赵锦珠∶“表妹呢？”
赵锦珠抬起头，灯笼上画着小儿逐蝶，橙红灯光洒在她脸上，像扑了层粉胭脂一样，分外娇美。
她想了想∶“是猴子，对不对？”
方如龙被她一看，猛地回过神，二人都是一惊，互相避开眼。
方如龙以拳掩口∶“对……表妹说得对。”
方似凤张大嘴巴∶“表姐，你是怎么猜出来的啊，这么难！”
赵锦珠轻声解释∶“溪壑分离，红尘游戏，指的是猴儿生在山野溪流旁，嬉戏玩闹……”
她逐字逐句给表妹解释，听得方如龙连连点头∶“这道谜来于《点绛唇》，是道深谜。”
赵锦珠点头，不经意又与他对视了一眼，低头∶“表哥好学问。”
方如龙连称不敢。
方似凤抚掌∶“我也出个猴子的谜题吧！”
“猴子身轻——站树梢！”她铿锵有力地把谜面读出来，又道∶“打一果子。”（2）
赵锦珠一愣，一时间竟然猜不出来。
方似凤高兴极了∶“猜不出来吧？你们都猜不出来吧？”
方如龙背着手∶“是岭南佳果，荔枝。”
方似凤一下垮了脸∶“哥，你分明早知道答案！”
赵锦珠品了品答案，眼中露出疑惑，求助似的看向方如龙∶“为什么呀？”
方如龙被表妹软绵绵一看，差点麻了半边身子，他轻咳一声，却不大好解释。
方似凤笑∶“猴子屁股是红的呀，挂在树梢，可不就像荔枝嘛！”
这解释也忒粗俗，赵锦珠一下红了脸，低下头∶“这亭中太闷了，我去透透气再来。”
三月开始回暖，但还是风大，为了防止灯火被吹灭，观湖亭全被纱帘围了起来。
说罢，她的丫鬟将她扶出亭子。
方如龙微恼∶“姑姑姑父是诗书传家的高雅人家，你怎么拿这种粗俗谜题去问表妹？”
方似凤不服气地嘀咕∶“那他们平时就不说这些啦？就不去茅房啦？就不拉屎啦？这会儿嫌起这些屙物了？”
赵锦珠心不在焉地看着一串串灯笼，这场景当真极美的，只是再美在她心里还是空落落的。
方如龙也是谦谦君子，玉树临风之人，可她心里早……
“小姐，你瞧，少爷在前面呢！”赵锦珠的丫鬟眼睛尖，看到了人群中正在挥毫泼墨的赵锦城。
他一来就被老师叫去说话，这会儿正在一群青年才俊包围中，低头画着什么。
带着公主暗中观察萧明达暗中观察赵锦珠的萧思珠也看到了，她啧啧感叹∶“这种大好机会他要是把握不住，我以后就不叫他哥哥了，直接叫猪头好了！”
赵国的男大防倒不算太严，但赵锦珠毕竟是大门不出二门不迈的闺秀。
错过这次，下次再想见，就等着喝她和方如龙的喜酒吧！
赵锦珠还未到明处，去路忽然叫人堵住，小丫头惊呼∶“王、王爷！”
为什么湘王爷突然出现在这里？
还一副恨不能吞吃了她们小姐的样子？
“我有话跟你说。”萧明达居高临下，看到她脸上掩饰不住的憔悴。
赵锦珠低头∶“小女没话跟您说。”
“没话你也得有话！”萧明达差点气个倒仰，嗑瓜子导致的喉咙干涩愈发明显，堵得他喉咙口咕噜咕噜冒酸水。
他酸死了，他快酸死了！
情意绵绵猜灯谜，当着第三人的面眉来眼去，就这，当时还信誓旦旦说心悦他好久。
去她的心悦！
“小姐！”小丫头惊呼，赵锦珠已经被萧明达拉走了。
她举步去追，被四喜拉住袖子∶“好姐姐，你可别去扰了我们王爷的好事，要不他非得扒了我的皮不可！”
“可是……我们小姐……”小丫鬟不放心。
“哎呀，好姐姐你就别管了，来来，我请你吃松子糖……”
萧思珠兴奋得差点跳起来∶“我快有嫂子了！”
萧寅初被她一扯，差点一个踉跄∶“可是我看赵姐姐不、不怎么喜欢堂兄啊。”
赵锦珠被拉走的时候，就差当场哭出来了。
萧思珠难掩兴奋，对她说∶“你不知道，我悄悄对你说……”
她趴在公主耳边，把她知道的话都说了。
萧寅初眼中的震惊越来越大∶“啊？？”
难怪那夜赵锦珠留宿栖雀宫，那么心事重重，原来早在那时候，萧明达就把人亲了。
可是赵锦珠喜欢萧明达，便将这事吞进腹中。
后来萧明达和蒋云染来往甚密，赵锦珠终于忍不住，找了个机会质问萧明达。
顺便示爱，谁知道萧明达直接拒绝了她，还称那天晚上只是一时糊涂，要她忘了这回事。
这才有了赵锦珠心如死灰，憔悴如今。
萧寅初越听越生气∶“堂兄太过分了，他怎么能这样对赵姐姐！”
“你消消气！”萧思珠安抚着∶“母妃知道以后，拿家法抽了他一顿，我把他藏在书房的银子全拿了！听说前几天出去吃饭，还是管代城君借的钱呢。”
“还有，赵公子也上本参了我哥一本，说他骄奢淫逸，这几天上朝都是走路去的。”
“……”萧寅初问她∶“可是他现在这样……以后又伤了赵姐姐的心怎么办？”
“我私下问过她了，谁叫她不争气呀！”萧思珠说起来也生气，她虽然希望赵锦珠做她嫂子，可是赵锦珠也是她手帕交啊。
如果萧明达不喜欢她，她也不想赵锦珠往火坑里跳。
谁叫赵锦珠不争气呀！
“哭哭啼啼说喜欢他，我能怎么办嘛……”二人已经寻了一个石桌坐下，萧思珠托腮，万分苦恼。
“喜欢他？”萧寅初有一点小小的惊讶。
“赵姐姐胆子好大。”
时女子多矜持，这样大胆示爱是会被戳脊梁骨，骂不知廉耻的，赵锦珠看着文文弱弱，还出身诗书世家，居然这么胆大？
萧思珠就特别欣赏她这点∶“我就喜欢她有话说话，从不扭捏得性子！”
“喜欢一个人又什么丢脸的呢，日子是过给自己看的呀！”
她又叹气∶“不过她呀，要是能拿得起放得下就好了！”
萧寅初听得若有所思。
萧思珠从她荷包里摸出一小把瓜子，望向不远处的人群，那些青年才子全是本届三甲进士。
“公主，你说喜欢一个人是怎么样子的啊？”
“我怎么从来没有喜欢过别人呢？我觉得……都一样啊，那些人当兄弟还差不多！”
这些人有可能是未来十年、二十年朝堂栋梁，祁王爷有意示好，也正好借灯会名义，撮合邯郸城中有意‘榜下捉婿’的人家，两全其美。
四五十的中年人也有，二十出头的青年才俊也不少，但其中最耀眼的莫过于赵锦城。
他本就是浊世佳公子，一袭合身的白衣振袖袍上绣着墨竹。
举手投足十分赏心悦目。
加上赵锦城身为新科状元，水涨船高，实在是意气风发少年郎。
他刚落下最后一笔，一副兰花图跃然纸上。
身旁的人凑过来看，连连称好，连他的老师都叹赏不已。
赵锦城谦虚推脱，不经意看到远处，心跳忽然就漏了一拍。
那二人坐在暗处，身边立着丫头，从衣着打扮能看出来是两位小姐。
今晚祁王府香客百十来个，个个衣裙相似，妆发相似，连笑起来都是差不多的悦耳。
但赵锦城还是一眼就认出来，那是闻喜公主。
“诸位，在下还未去拜见王爷、王妃，实在失礼，锦城先行离去。”
他的老师是前太子太傅，与祁王爷是好朋友，也就敢在祁王府做出和主人家抢客人的事。
现在炫耀学生炫耀够了，便放赵锦城去见主人家。
赵锦城脚步有些快，连他自己都没察觉到这份急躁，绕过几处假山以后，远远听见萧思珠活泼的声音∶“你说是不是嘛？”
属于另一人的声音平静清冷，无奈地答∶“是、是，姐姐说得对！”
他心跳忽然快了两分，想举步过去，又犹豫要说什么才不显得故意。
犹豫来犹豫去，被萧思珠发现了。
“咦？赵锦城？”
萧寅初闻声回头——
作者有话要说： （掐腰）昨天睡醒，年假余额∶4天
今天睡醒，年假余额∶10天，
自从毕业以后，第一次正月十五以后再出门的，我愉悦！
——
（1）（2）两个谜面都是出自《红楼梦》，第一个是史湘云出的谜面，荔枝那个是贾母，读书的时候印象就特别深。