第七百九十五章 芍药不逊牡丹芳(1/1)

第七百九十五章 芍药不逊牡丹芳

仁寿宫位于奉先殿之东,既有仁寿之名,住的自然也就是前朝的后妃,因此除正殿之外,偏殿偏院也都齐全。只不过由于朱高炽生前并没有册封太多嫔妃,死后殉葬的妃子宫人又不少,于是大半地方最初就空着。如今藩王除了年纪幼小身体又不好的几个之外,陆陆续续各自就藩,李贤妃张顺妃也已经跟了去,这仁寿宫的人就更少了。

少归少,宫里宫外却没有人敢小觑这么一个看似养老宫的地方。张太后虽拒绝了临朝称制,但毕竟先帝遗诏上留了一条决断军国大事,因此内阁往乾清宫呈奏事情的时候,向来也不忘向仁寿宫一样呈递一份节略。若是张太后有疑虑,甚至还会特命太监前去垂询。至于六宫事务,更是几乎没有能够瞒得过她的。

因此,早先乾清宫朱瞻基大发雷霆的情景,不过是一小会功夫就传到了她的耳中。恼怒之下,她立刻吩咐预备步辇,可等到外头太监回报说都准备好了,她却渐渐犹豫了起来。

“阿宁,照你看,我这会儿该不该去乾清宫?”

朱宁刚刚和朱祁镇的乳母一同抱着孩子过来见张太后,不料想竟听到了这样的事,于是立刻不发一言,只是在旁边逗着襁褓中的孩子。听张太后突然问到自个,她就不慌不忙地站起身笑道:“我哪里有什么大见识,太后不是已经有决断了?”

“你这丫头,我的心思你摸得一清二楚!”

张太后哑然失笑,遂吩咐撤了步辇,又安然坐下,吩咐把皇长子抱来。虽说她生了三个儿子一个女儿,但早年朱高炽地位不稳,她的心力不得不放在侍奉朱棣和徐皇后上,因此儿女们固然是敬她,可亲近却是没法挽回的。眼下抱着长孙,她只觉越看越爱,到最后不禁深深叹了一口气。

当初的马皇后暂且不提,朱棣存活下来的三个儿子全都是徐皇后所生,而她也为朱高炽生了长子和三子,因此元配嫡后的地位无可动摇。她虽然喜爱胡皇后的温良恭俭,可皇帝偏生不喜欢,一年到头难得去几回,更不用提什么孩子。宫里的其他人怎会不动脑筋?要知道,子以母贵,但母亦是以子贵!

外人觉得朱瞻基远远比朱棣和朱高炽父子脾气好,但张太后却知道,朱瞻基这执拗劲一点都不比上两代皇帝少。而且由于从皇太孙到皇太子再到皇帝,那位子几乎就没有动摇过,更是容不得人违逆。因此,她之前就看明白了,群臣要凭借进言来撼动皇帝绝难成功。

可是,之前皇帝贬黜了还是皇太孙时曾经奉命教导过他的两个师长,她提醒了两句却没效用,如今再劝这事,恐怕效果更是适得其反。想到这里,张太后不禁瞧了瞧旁边的朱宁,见皇长子正眨巴着眼睛冲着朱宁直乐,她不禁心中一动,随即就站起身吩咐乳母接过孩子,又对朱宁说:“阿宁,听说仁寿宫后头园子里的芍药开了,陪我去走走。”

朱宁情知张太后必然是有话要说,连忙答应。出门之后,见除了两个亲信女官,就只有远远的几个小太监,她便回过了神,只是拣外头的那些市井新鲜事给张太后说着解闷,张太后听了或是置之一笑,或是随意评点两句,气氛便渐渐轻松了下来。

直到来到开满了芍药的小花园,张太后吩咐两个女官去剪几支芍药回去插瓶,又吩咐那些小太监选一些花朵好看的折下来,回头分赐各宫嫔妃,这就打发走了所有人。站在中央一棵开得最好的黄芍药前,她便扭头看了看朱宁。见其一身素色衣衫,站在五颜六色的花丛中,亭亭玉立别有风致,眼眸婉转流波,偏流露出一股别人没有的刚毅来,她顿时更生怜惜。

“这芍药开得虽比牡丹晚些,却是和它瞧着极其相像。上个月,西苑那棵先帝最喜爱的牡丹御衣黄刚刚开了,我吩咐赏了皇后。如今这株同叫御衣黄的芍药瞧着与其竟是差不多,索性就赏了孙贵妃吧。刚刚我让人赏这些插瓶和头戴的花给各宫嫔妃,待会你再替我带一些出宫去,赏赐给各家勋贵女眷,顺带去瞧瞧英国公夫人,让她闲时带着孩子进宫来陪我坐坐。”

朱宁应了一声,料想张太后应该还有别的吩咐,因此只站在那儿不动。果然,张太后踌躇片刻,声音就低沉了些:“英国公如今已是太师,不少事情已经都撂开了手,这固然是他的嘉德,但有些事情,该管的他还是要管,而且,把家中子侄教导好了,一样衬出了他的贤明。就比如张越屡遭言官弹劾仍能淡然处之,又在乾清宫中劝了皇上,这就很好。明日若是皇上真在午门质辩,他这个英国公也请出面调护一二,免得酿成大事端。那些言官……若是一个不好,恐怕真是要触了皇上逆鳞的。”

张太后起初还想含糊一些,到后来实在忍不住了,遂干脆直截了当地把话说清楚了。见朱宁神色不变一一答应,她这才叫来人,亲自拿起金剪刀,一下子从这棵芍药上剪下了最大的一朵花,随手搁在旁边的银盘上,随即又下了第二剪。须臾功夫,这棵刚刚还显得异常夺目的黄芍药一下子显得黯淡了许多,枝头上只剩下了几个半开半合的小花。

“这些送去永宁宫,给孙贵妃。让她好生把身子养好,其他的什么都别想。”吩咐完这一遭,她就对朱宁点点头道:“这儿的事情有别人就够了,你再去库房挑几个花瓶,让那些女官好好插瓶,回头送出去。”

既是颁赐一众超品诰命女眷,这花自然就不单单是仁寿宫的小花园了。一时间,西苑、御花园的芍药也经历了一次大扫除,虽说是为了不碍贵人观赏,那些最显眼的多半留下了,可姹紫嫣红的枝头一下子少了大半花朵,自然就显得寒酸了许多。而朱宁一家家走过,将这些各式各样的宝妆成、叠香英、冠群芳、醉娇红、点绛唇、玉逍遥、试梅妆一一赏赐,自然是家家飘香户户谢恩,待到了英国公府的时候,却已经是傍晚时分。

颁赐的时候,除了英国公府的众人,她不出意外瞧见了张越,不禁微微一笑。王夫人命人小心收好东西,又亲自供上了花瓶。英国公府所得的乃是一品宝妆成,这芍药花色微紫,十二大叶中密生曲叶,每一小叶上,络以金线,缀以玉珠,香欺兰麝,自是难得一见的珍品。王夫人虽说是见惯了珍物,也不禁啧啧称赞。

这会儿已经是到了晚饭时分,王夫人听说自家乃是最后一家,心中一动便留朱宁用饭。原只是一句试探之词,谁知朱宁竟是笑道:“走了一下午,腰酸腿疼已经是受不得了。夫人既是留饭,我可就老实不客气叨扰您一顿再走。”

王夫人闻言一愣,连忙笑着答应了。眼看朱宁真的把随行的几个仁寿宫女官和宫监都打发了下来,又坐下揉着肩膀嚷嚷说一日下来实在是累得狠了,她立时朝房中两个大丫头打了个眼色,当下她们就上前扶着朱宁上了榻上休息,一个捏肩,另一个拿着美人锤捶腿。见朱宁眼睛半开半合地假寐了起来,她思忖片刻就掀帘出了屋子,碧落连忙快步走了过来。

“越哥人呢?”

“回禀夫人,越少爷正在书房和老爷说话。”

“你亲自过去,到书房告诉老爷和越哥,就说宁郡主今天留下来用饭。再知会厨房,预备饭食的时候清淡一些,不要动不动就上来八盆八碗之类的,务必精致就行。”

英国公府的书房中,张越向张辅说完了自己先前在乾清宫面圣时的经过,又提起了王瑾的话,最后又拣着说了杜桢的一些嘱咐和安排。张辅一直都只是细细听着,最后方才叹了一口气:“若只是兵部侍郎,应该阻力不算大,我如今已经不管事了,再加上你上头还有尚书,他们的反对也有限,横竖你的目的也不是兵部尚书。六部之中,须知户部和吏部职权最重!”

张辅所说和张越所想不谋而合,他当即点了点头。伯侄俩说了一阵话,他就把话题转到了张信的外放上。然而,他刚一提,张辅的脸上一下子就挂上了苦笑。

“那时候兵部尚书李庆被遣去了南京,他瞧上了那个位子,便托我替他谋划谋划,可他也不想想,那个位子是那么容易指望的?他这个兵部侍郎是皇上看在他蹉跎交阯多年,再瞧着张家多年立下的功劳,抚慰多于嘉奖,他还指望再进一步,哪里那么容易?我暗示过他不听,只能在皇上面前想办法提了一回,谁知道皇上竟然是用了那么个法子。由是一来,他和我就疏远了,倒未必是疑心我说了什么,兴许是觉得我阻了他上进的路子。他外放四川都指挥佥事,我竟是丝毫都不知道。”

此时此刻,张越不禁大为惊讶,转念一想方才醒悟过来。这军职除授是兵部的事,再加上又不是一省都司的主官,只是都指挥佥事这样有名无权的闲职,自然更不会有人去理会。张辅贵为太师英国公,反而不能插手琐碎小事,若是张信不说,还真的可能不知道。

“你是怎么打算的?”

“大伯父年纪虽然还不算大,但如今他转为武职,就是留在京城也没有太大用武之地。反倒是四弟三年翰林庶吉士结束,如今正在选官的节骨眼上,倘若因为大伯父而累了四弟,那便是得不偿失。我预备在四弟的事情上想想办法,再设法劝大伯父想开些。”

张辅自忖就是换成自己,也只能做到这个地步,当下就微微颔首,决定此事就放手给张越去办。想到婶娘的这三房如今虽然情势不一,有事情好歹还能合在一块,而自己的两个弟弟干的却只是拖后腿,他忍不住叹了一口气。就在这时候,外头传来了叩门声。

前来报讯的正是碧落,无论是张辅还是张越,都以为朱宁颁赐过后顶多是留下来说一会话就会走,不料想人竟然会在这里用饭。伯侄俩对视一眼,自然而然想到了张太后的身上。左思右想,张辅便点点头,让厨房先送了饭来,和张越匆匆用过之后,他就让张越先过去,自己招来管家荣善吩咐了一番,这才前往内院。

这两年间,朱宁常常代替张太后往来于各家勋贵府邸,或是颁赐或是额外嘱咐,就连张太后的嫡亲女儿嘉兴公主也不像她那样能长时间逗留宫中。张越因为杜绾的关系认识了朱宁,很是钦佩这位陈留郡主的胆色心志,如今再次见面,他便发现朱宁比从前瘦削了几分,但眼眸间仍是流转着那种从容的神采,全身上下虽不见什么配饰,却丝毫无损她的天生丽质。

此时上房之内也已经饭毕,捧着茶的朱宁偏头打量着张越,又笑道:“怪不得皇上说你出去两年仍是老样子,我瞧着也是如此,只人黑了瘦了,精神倒是好得很。这次你一回来,恐怕又要忙忙碌碌被差遣得团团转了。”

此话一出,张越哪里不知道乾清宫的一应对话全都传到了张太后耳中,不禁为之苦笑,心想张太后虽是好意,朱瞻基这个皇帝却也当得实在憋屈,连一丁点自由空间都没有。朱宁又状似闲话地点了几句,待到张辅也“恰好”回到上房,她这才说出了最要紧的话。

同一时间,京师穷京官聚居的松树胡同一座不大的小四合院北房内,几个人或坐或立,正在那儿听着居中那男子低沉的言语。待到他说起可以没性命,不能没风骨的时候,一个个年纪不一的人全都站起身来。

“没错,我们要做的就是除阉党,罢奸佞,正名分!”