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帝国的爵位共分为五级十三等，最低一等的是士爵和勋爵，是属于没品级的低等贵族。只要在地方的骑士考核中获得第一名，就算是平民也有可能获得士爵爵位；至于勋爵的爵位就更不值得一提，只要有足够的金钱贡献，让有分量的贵族进行推荐就可以了。
士爵之上就是男爵、子爵和伯爵，而每一级爵位又被分为三等。一等爵位是必须要有军功才可以授予，二等爵位也需要对帝国有重要的贡献，三等爵位则多属于世袭或者皇帝恩赏的爵位了。
至于侯爵和公爵则是不分等的。能够获得这种超等爵位的贵族，大都是权倾一方的诸侯枭雄。除了向皇帝陛下低头以外，别期望他们会再容许同级的贵族压在自己头上。
因为在和平时期，贵族们即使不在意同级爵位，但是当战争爆发的时候，低等爵位的贵族必须服从高等爵位贵族的指挥，这可是能要人命的事情啊
在公爵之上还有亲王和郡王，都属于皇室爵位。同样是没品级的爵位，却跟握有实权的大公爵一般尊贵。
对于这些护卫骑士们来说，他们终其一生奋斗的目标，无非就是从没等级的士爵逐步晋升到第一等的实权伯爵。至于要打赢一场大规模的战争才可能得到的侯爵位置，他们这种小人物是没指望过
从男爵到伯爵说起来就三等九级，实际上每一级的晋升都难如登天。一等男爵的军功要求不高，倒是好糊弄过去。可是一等子爵的军功需要斩将夺旗，一等伯爵的军功更是要攻城夺地
如果没有军功也想获得爵位的晋升，就需要靠上位者的恩赏了。比如隆美西斯元帅对皇帝陛下说：我有几个部下劳苦功高很得我的赏识，请您给几个爵位恩赏吧皇帝陛下多半不会不给这个面子。
这种事情当然是特例，不能天天上演。正因为机会不多才显得特别的珍贵。
富贵险中求。有主上的郑重许诺，骑士们顿时士气大振，纷纷昂头挺胸摆出了一副雄赳赳的勇武模样，全然不知等待他们的不过是炮灰一般的命运。
关上车窗，隆科多对外面骑士的死活再没有丝毫的兴趣，他更担心自己是否能够达成心愿。
“我更忧虑的是在马拉戈壁这种偏远之地，居然会看到天阶高手之间进行的战斗。尤其皇帝陛下历来优待当世强者，任何一个投靠陛下的天阶武士都能够在帝国获得贵族爵位。至于籍往自由的少数隐士高手，更是轻易不会对世间俗物动心。能够让两个天阶大打出手，一定是非同小可的原因啊”
可惜隆科多做梦也想不到，那竟然是他的母亲大人跟江水寒狭路相逢后的一场火拼
实际上，江水寒在俘获玛格丽特夫人以后，一直远远的跟在隆科多一行人的后面。难得有这样一群笨蛋给他开路，在白羊驼没有现身之前，他才不会冒失的冲上去呢
玛格丽特夫人的隐形魔氆成为被江水寒缴获的战利品，少年也不会再辛苦自己的双腿。他悠然自在的坐在浮空飞毯之上，吃着萨尔斯堡特产的多汁浆果，不知道有多么的逍遥自在
至于玛格丽特夫人，她的天阶实力被封印以后就被囚禁在缚美宝箱。让这位沦为阶下囚的贵妇人感到庆幸的是，少年并没有借机侵犯她的身体。
江水寒在张扬的外表下藏着的是隐忍与机智，隆氏家族并不是与他誓不两立的敌人。无论隆科多还是玛格丽特夫人都无法代表那个古老家族的意志，在对方还没有损害他的核心利益之前，他可以透过囚禁“入侵者”的方式，向世人展示他的强硬与愤怒，却不能轻易做出不可挽回的事情。
是啊，这对母子贸然闯进他的地盘。无论那些护卫骑士做出什么卑劣勾当，在贵族们的眼中只能算是蔑视领主权势的无礼行径。江水寒若是用强迫的手段玷辱玛格丽特的贞节，就是另外一回事了。隆美西斯元帅为了维护自己的家族荣耀，必定会向他发起家族复仇战争，那可就是不死不休的局面了。
江水寒在帝国的根基很浅，除了冯拜尔家族还算是半个盟友，再没有足够强大的势力作为依靠。来自摩尔公爵跟罗斯侯爵的压力已经让他感到十分沉重，若是再加上一个隆美西斯元帅，他最好的结局就是龟缩在戈多罗城一隅，别想要在别处扩张自己的势力
不过，江水寒也不是那种心胸宽广的老好人，他完全遗传祖先睚眦必报的恶劣性格。别人或许认为他囚禁贵妇的行为已经很过分，但是他还觉得做得不够痛快和解气。在他深邃的心灵深处，仍然酝酿着常人无法想象的巧妙计谋，考虑该怎样狠狠惩罚这名如花美少妇和她傲气十足的儿子
唯有让玛格丽特和隆科多都对自己充满畏惧，认为依靠家族势力也没法撼动自己的一丝一毫，那么母子二人即使遭到难言的屈辱和折磨，为了不给家族惹来灾祸，只有默默的吞下苦果一途。他也就不用担心来自隆美西斯元帅的报复了
江水寒琢磨着恐吓与敲诈的无耻计划，当然是心如止水、淡定自若。被囚禁在缚美宝箱中的玛格丽特夫人就没有那么轻松了。
玛格丽特的出身虽然不算高贵，她的父亲毕竟是一代剑圣，家境比起寻常贵族来说不知道优渥多少倍，从小就是过着衣食无忧、一呼百诺的豪门千金生活。
即使后来天意弄人，没有明媒正娶嫁给王公贵族，而是被隆美西斯元帅纳为妾室，可是夫君大人对她也是爱若珍宝，从未让她在正室夫人那里受过欺负。
她的武学天分也算颇高，依靠父亲的指点，不到三十岁就晋入天阶。也就是从那个时候，她觉得自己有自保之力，开始经常不带护卫偷偷的跑出来玩。
这一次，爱子隆科多要远赴沙漠王国进行爵位试炼，玛格丽特再次毫不犹豫的偷跑出来跟在儿子后面，准备在关键时候现身，痛扁敢欺负她宝贝儿子的恶棍魔兽。
可是她做梦也没想到，她这温室里培育出来的天阶高手只是中看不中用的伪天阶。一场激战下来，最后竟然是她弃剑认输，成为江水寒的阶下囚
更让美少妇感到惊异的是，江水寒竟然用一种奇妙的方法禁制她的天阶之力，将她囚进一个神奇的空间之中。
周围是一片漆黑，看不到一丝光线。她感觉自己像是坠入深渊一样，不停的向下坠落。她开始是一声不吭，后来忍不住发声询问。可是无论她怎样软语哀求、大声怒骂，四周都是一片静寂，仿佛她已经被江水寒遗忘了一样
在黑暗孤寂中，时间尤其显得漫长。玛格丽特的身体虽然无法再调用天地元气，可是她神识的力量却没有被束缚，她能够感觉自己身旁的时间流逝速度似乎比外界快上许多。
这种影响可以改变次元法则，至少是神器一级的宝物。玛格丽特一开始还有心思琢磨这是哪位神明遗落在人间的炼器，但是随着时间的流逝，她开始感到害怕女人也许不会怕死，但是少有不怕自己变丑、变老的。
玛格丽特虽然是天阶高手，比普通人的寿命要长上许多，可是她修炼的功法并不具有青春永驻的效果。
对于一个爱美的女人来说，江水寒要是把她变成一个老太婆再把她放出来，还不如干脆一刀杀掉她呢
这一刻，玛格丽特真的后悔了。她不该偷偷跑出来，更不该让隆科多参加这次试炼，也许他们母子两个再也回不到帝都了
戈多罗城的这位少年男爵，一看就是一个心智坚毅、杀伐果断的枭雄人物。他既然敢把她囚禁起来，一定也会对隆科多动手。
知子莫若母，美人儿少妇深知儿子的性格是多么的高傲倔强，断然不会像自己这样轻易认输。那么他极可能会因为维护家族的尊严与荣耀，被那心狠手辣的可怕少年斩杀于荒野之中。
无论隆氏家族拥有多么强大的权势，也没有办法让死人复活。何况南方行省也不是隆氏家族的势力范围，马拉戈壁更是众人皆知的死地。想调查他们母子失踪的真相，基本上是不可能做到的事情。
即使隆美西斯是隆氏家族的家主，他也不可能将家族的力量全部用来对付一个小小男爵，何况隆美西斯的妻子对于他们母子失踪绝对是乐见其成。
江水寒或许要面对空前强大的压力，但是他只要能顶住几波刺杀，隆美西斯也只有将这件事情搁置。隆科多的灵魂会在马拉戈壁中长久哭泣，她也将在这神秘的空间中坠入黑暗的深渊，再也没有重见光明之日
“江男爵，求您跟我说一句话吧”
“只要您肯出现在我的面前，我愿意为自己先前的无礼行径向您表示歉意”
黑暗与孤寂是最严厉的刑罚，玛格丽特夫人的神经不见得比那些柔弱的小妇人粗多少。未知的恐惧在臆想中不断被放大，最终她放下贵妇人的骄傲与矜持，抽泣着向江水寒表示出臣服之意。
良久，黑暗中终于闪耀出一丝光芒。坐在豪华座椅上的江水寒仿佛神明降临一般，乘着一道圣洁的白色光柱，缓缓飘落在这位美艳动人的少妇面前。
第二章巧言施压
“现在你想明白了”此时江水寒脸上的神情比当初的玛格丽特夫人还要骄傲：“不管你的父亲有多么厉害、不管你的丈夫拥有怎样的权势，在这片土地上，只有我才是真正的主宰者。只要我愿意，没有人能阻止我对你做出任何事情你如果不想吃更多的苦头，只有乖乖的顺从我的意志。只有臣服于我，你们母子才可能有一条活路”
豪门贵妇引以为傲的家世被这么一个乡下贵族嗤之以鼻的蔑视，玛格丽特夫人雪白的脸颊顿时胀得通红。她美丽的双眸更是充满愤怒的火焰，只是理智让她没有再怒叱江水寒的无礼。
“如果我不能让江家从这个世界永久消失，就让我堕落为世间最卑贱的女人吧”玛格丽特夫人强忍怒意在心中暗暗发誓，以后一定十倍百倍的报复回来。要知道，即使是最神圣的教皇陛下、最高贵的帝国皇帝也不敢如此蔑视她身后的强大势力啊
“你认为我是在说大话吗”
江水寒手指上戴着的精灵王戒具有“倾听心声”的魔力，虽然对人类的效果不如对精灵族那么好用，也能隐约探察到玛格丽特夫人心灵深处的一些念头。
少年轻轻弹了一下手指，身后的黑暗中顿时浮现一名艳丽无匹的精灵美人儿。
她的气质雍容高贵，宛若君临天下的一代女王。然而她却像一个女奴一样，毫不羞窘的跪伏在少年身旁，任由少年像对待宠物一般逗弄她敏感的耳朵、抚弄她柔软顺滑的秀发。
“这个光明精灵身上怎会有蛛后罗丝的黑暗气息嗯，居然还是黑暗雷神的眷顾者。江水寒让这么一个奇怪的精灵出来见我，是想证明什么给我看吗”
毕竟有一个剑圣父亲，家学渊源的玛格丽特夫人很快看出来凯瑟琳的不凡。她犹豫了一下，终于忍不住用神识探察对方的实力，结果令她大惊失色：“这这怎么可能，这个精灵女奴竟然是一个亚神级高手”
以玛格丽特夫人的身份地位，即使她对男人们的权力追逐游戏全无兴趣，也足以到帝国中许多的隐秘之事，她的丈夫隆美西斯元帅也跟她说过许多不可思议的趣事。
然而那些奇闻轶事加在一起，也比不上此时看到的景象对她心灵的震撼
在西大陆，天阶高手已经有资格成为称雄一方的霸主。如果再具有圣阶称号，连帝国皇帝都要刻意笼络，甚至会赐予公侯之爵位。至于亚神级的高手，那已经是一种没人敢招惹的禁忌存在了
没错
就算是至高至圣的皇帝陛下，也没有勇气招揽一位陌生的亚神级高手成为自己的部下。那是能够挑战次元法则、随时预备封神的绝世强者，那样的恐怖存在，哪里还会在乎人间的荣华富贵啊丨可是眼前这个亚神级的精灵美女，为什么没有一点强者的风范跟自觉就像贪恋温暖的猫咪一样伏在少年身上，任由对方抚摸亵玩啊
“江男爵，你真的不是某位神明流落到人间的私生子吗”
平心而论，玛格丽特夫人从没当自己是什么高手。虽然以天阶的身份输给江水寒，她也不认为这名少年有机会战胜自己的父亲。
可是眼前的一幕彻底颠覆她的认知，不管江水寒用什么手段收服这名精灵美女。只要有她守护在少年的身旁，又有哪一方势力愿意与其为敌呢
玛格丽特夫人却不知道，这个美艳绝伦的精灵美女原本是蛛后罗丝的神体分身。因为要防备来自蛛后的暗算，江水寒不敢轻易地让凯瑟琳离开缚美宝箱，更不要说指望她为自己挑战剑圣了。
不过，江水寒很擅长利用手头的资源。在他看来，既然天阶高手在权力的角逐游戏中很少出动，多数时候都是作为威慑强敌的存在，那么亚神级高手更是只需要出场炫耀一下就足够了。
玛格丽特夫人是个有眼光的女人，但是她只能看到江水寒想要她看到的“真相”。你老爹是个剑圣就很了不起吗俺可是用亚神级高手暖床的
然而，江水寒似乎还想要进一步折磨玛格丽特脆弱的神经。只见他轻轻打了个响指，一名只穿着轻薄亵衣、身材火辣的美女，迈着轻盈优雅的猫步从黑暗的虚无中走了出来。
她的脸上戴着妖娆的猫女面具，紧窄短小的情趣亵衣更多是为了挑逗而不是遮羞。半透明的布料下嫣红的乳珠清晰可见，大部分的雪白肌肤干脆暴露在空气中。
爆乳蛮腰、长腿丰臀，尽显娇躯跌宕起伏的诱人曲线，足以让任何一个自负美貌的女人感到嫉妒
更让玛格丽特夫人倍感羞怒的是，那根活灵活现的假猫尾竟然是插在美人的后庭之中。要让那颀长的猫尾活泼摇动起来，猫女要怎样努力收缩＿动她的后庭，才能达到这样完美的效果啊
猫女郎打扮的美人脸上带着讨好的神情，趴到江水寒还空着的那一边膝盖上，然后张开温软芳香的小嘴，含住少年的一根手指，开心的吮咂起来
“宝贝儿，告诉这位夫人，你叫做什么名字”
江水寒丝毫不顾忌美艳猫女的感受，将手指从她诱人的小嘴抽出来，轻佻而又充满主人威严的吩咐道。
猫女神态轻蔑的用眼角瞥了玛格丽特夫人一眼，似乎在她眼中除了自己的主人以外，其他人都是无足轻重的虫f一般。
“我叫瑟茜。我会替主人暖床，也会画圈圈诅咒主人讨厌的人哦”
瑟茜
瑟茜女巫
听到猫女的自我介绍，玛格丽特先是愣了片刻。其实就算是换成她的老爹，一时之间也不可能把这样一个妩媚猫女跟那位传奇女巫连结在一起。
不过，正如同江水寒预料的那样，玛格丽特夫人到底是隆美西斯元帅的妾室，为了迎合夫君大人的喜好，她也看过帝国参谋部编纂的远征军战史，知道当初因为征讨萨尔斯堡，十万帝国精锐全军覆灭的那段帝国秘辛。
由于畏惧“法则”的力量，任何一个想要进阶的天阶高手，即使在战场上也不会大肆杀戮。他们更愿意面对实力相当的对手，以增进自己的武技境界。
大多数的施法者们则少了这种顾忌，他们放弃了对肉体的锤炼，最多不过百余年的时间好活。战场上的功勋能够让他们拥有权势享乐，杀戮带来的负面影响则几乎可以忽略不计，这也让法师们成为主宰战场形势的重要因素。
如果这名猫女就是瑟茜女巫，她又怎么可能活到今天，而且还是一副青春永驻的美丽模样
传说唯有常年沐浴神恩的虔诚使徒能够不老不死，莫非瑟茜女巫是一名神眷使徒难怪她敢大开杀戒既然选择的是天界神仆之路，她所造下的一切杀戮因果，玛格丽特夫人自恃高傲的心态在这一刻被打到谷底，她嗫嗫嚅嚅地想要向江水寒求饶和解释，却不知道该如何组织言语。美貌的贵妇一时之间又急又怕，连鬓角都沁出丝丝薄汗。
“看起来你已经意识到应该以怎样的姿态跟我这个小城主谈话。嗯，我也不是一个不通晓人情世故的人，毕竟令郎还是一个小孩子，他虽然不懂得怎样管教部下，终究没有亲身犯下那些不可饶恕的罪责。我也没必要斩下他的首级，让他美丽的母亲伤心难过吧丨”
江水寒的言谈仿佛风云变幻一般不可捉摸。前一刻他还在虚言恫吓，待到这心气高傲的贵妇服软畏惧，他又开始温言慰借，言之凿凿的声明会照拂隆科多的安全。都由她信仰的神明代为承担了啊
可是即使她猜到事情的真相，又有什么用处呢
亚神级的高手只配给人家当侍寝女仆，传奇女巫也不过是暖床的性宠，这个世界究竟是怎么了玛格丽特夫人真想大哭一场，这么可怕的男人居然只是一个男爵
我要是知道南方行省藏着这样一个怪物男爵，我就算再疼爱我的儿子，也绝对不会让他来参加这次试炼啊
这次真是惨了得罪这样一个深藏不露的少年枭雄，我们母子恐怕是没命回帝都了啊
如果换成任何一个奸诈的老家伙，都有机会识破江水寒虚张声势的把戏。可是像玛格丽特这样在温室里长大的贵夫人，哪里懂得贵族间进行争斗的险恶伎俩
尤其是缚美宝箱中充沛的yin欲能量时时刻刻侵染她的肉体、惑乱她的心神，让她无法静下心来思考，结果就是完全被少年展现出来的强大实力所迷惑。
“江男爵，我不知道您是我只是”
“小妇人就先代夫君大人谢过男爵阁下对犬子的关照了”美人儿少妇虽然阅历不足，却不是智商低到没下限的傻瓜。她隐约察觉对方居心叵测，可是她又没有勇气戳穿对方的虚伪面具，唯有强颜欢笑，虚与委蛇。
哼哼，这个时候还不忘记提到你的元帅丈夫，是想提醒我你是个有夫之妇吧
真是个蠢女人啊，老子要是怕你丈夫也就不会把你抓起来了
你大概没听说过我的名声吧无论萝莉、御姐、人qi，全部都是我守备范围内的猎物
如果你跟我毫无瓜葛，我看到你美貌的脸蛋、诱人的身材，最多就是偷偷吞下口水，不会做出什么让奥黛丽笑话我的丢脸事情。
可是，你居然视我如无物，跑到我的地盘上还那么自大和猖狂我要是不用点心思把你带到床上，插爆你丰腴嫩滑的大屁股、给你丈夫送上一顶大大的绿帽子，也太对不起我胯下坚挺硬实的大rou棒了
江水寒心中转动着如此傲然的念头，脸上的笑容却愈发具有男人的魅力。
他轻轻的挥挥手，在他身旁服侍的两个美人就悄悄退下去。明亮的光辉则从他身上蓦地散发开来，让被困在黑暗之中的玛格丽特夫人生出一种眼前一亮的错觉。
这并不是错觉，光明最终驱散黑暗，她的脚底也终于踩到实地。她发现自己正置身于一间华美的大厅之中，优美悦耳的音乐让她差点认为自己回到帝都的家中。
“可以请你跳一支舞吗”江水寒对着玛格丽特夫人行了一个古老的邀舞礼，高雅尊贵的仪态让贵妇人挑不出半点毛病。
“我向您表示歉意和屈服，只是为了换取您对犬子的手下留情，并不代表我会答应您的其他无礼要求”
玛格丽特夫人昂起白晰柔腻的悖颈，神情高傲的拒绝了江水寒的请求。
把我当囚犯一样关押在这里，还想要强迫我陪你跳舞
这是对一名身份高贵的贵妇人的人格侮辱啊
你这个卑鄙无耻好色下流的乡巴佬就算我奈何不了你，也一定要让你付出沉重的代价只要我还能回到帝都，我一定会游说我能够影响的全部势力对付你
玛格丽特夫人本来还想要呛声讽刺，可是她发现少年深邃双眸中蕴藏着的无尽威压，心中不由得一颤，只是故作坚强的冷哼一声，表示自己内心的愤怒。
“夫人当然有拒绝我的权力”江水寒毫无尴尬之色，神情淡定的微笑着说道：“只是你大概还不知道吧，能够在恶劣环境中生存的魔兽都是一般人难以想象的厉害如果你不肯陪我跳舞，接下来心存怨恨的我只有坐视你的爱子被成群的黑羊驼围攻了。据说就算是天阶武士，都未必能从黑羊驼的天赋魔法黑暗天幕中脱身呢”
“你竟然敢用我心爱的儿子威胁我”
美人儿少妇气得酥胸不住起伏，但是她斗气已经被封印，对这个无赖少年真是无可奈何。
“我怎会做出那种卑劣的事情”江水寒的脸上还是一副人畜无害的温柔笑容：“只是如果不给我一个充足的理由，我也没有必要救一个我未来的竞争对手吧我也要参加这次的帝国试炼，说不定少了一个难缠的对手，加上运气够好，最后能夺得冠军称号呢”
“你我如果肯陪你跳舞，你肯在关键时候帮助隆科多吗”
江水寒没有猜错，玛格丽特夫人的弱点就是对儿子的溺爱。权衡利弊之后，娇艳美少妇原本冰冷的语气已经软弱下来。