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“分期付钱？”李掌柜一愣，迟疑道：“你是说分次把钱给清？我可不赊账！”
“四百两银子也不肯赊吗？”温柔心里飞快的盘算了一下，决定赌上一把，开口道：“文契上这样写，酒楼总价一千六百两银子，我收了房契，先付你一千二百两银子。若是拖上半年还没还清，这家酒楼仍是你的，我已付的银子你也不用归还！”
温柔的最后一句话，听起来似乎很令人震撼，朱贵和刘嫂脸上都露出了吃惊的神情，但是她自已却知道，就是因为无论如何都能还出钱来，她才会这么说。当然，她没有把握接手酒楼就赚钱，甚至有可能亏本，但要还上四百两银子还是容易的，大不了像这李掌柜一样，转手将这酒楼卖出去，得了银子来还钱，横竖不会白白送他。
李掌柜做惯了生意的，精明只在温柔之上，哪里会不知道她心里打的是什么算盘？若是正经谈这事，就算他同意分期付钱的法子，也会在她付清所有钱之后，才将房契给她，甚至还会要求她每月额外支付利钱，无奈………
“李掌柜要是怕我还不起钱，到时没处找人去，这酒楼可挪不了地方。”
温柔见他沉吟不语，心里真是紧张，怕他拒绝。
毕竟她不是真正的生意人，开铺子能赚钱，也只是仗着自身的好厨艺，本本分分的做着回头常客的买卖，要是正经谈生意，计较得失，打心理战术，她完全不擅长，别说蒙人了，没被人蒙就不错了！
李掌柜拿眼光余光偷瞟她一眼，皱眉，再沉默，等过半晌，才长叹一声松口道：“好罢！不过我不全信你，恐怕你也不全信我，咱们分头各找一个中人作见证吧！”
温柔听他这话一出口，紧绷的神情立刻松了，当即答道：“好！”
“那先说定，明儿晌午我在这摆一桌酒，你带上银子，我带上房契，签了文契，这家酒楼就是你的了！”李掌柜笑道。
温柔点了点头，两人又说了几句闲话，她便与朱贵和刘嫂一同回去了。
李掌柜望着他们的身影消失，又等了一会，这才走到隔壁雅间里，那里坐着一个身着青布衣裳的少年，正在自斟自饮，看见他走进来，便笑道：“生意谈成了？”
李掌柜点了点头，沉默着坐下。
那青衣少年取了只干净的酒杯，斟满后推给李掌柜道：“那可要恭喜你了。”
“云少爷，你就别拿我取笑了。”李掌柜摇摇头苦笑，拿起酒杯一口喝干道：“我不明白你打的是什么主意，用二千二百两银子买下我的酒楼，又让我用低价卖出去，这一转手，你可就足足亏了六百两银子！”
“她用一千六百两买下了？”这青衣少年正是云淡，两日前刚到的云州城。
“嘿，不是你说卖价不能低于一千五百两银子么？”李掌柜自个动手倒起了酒。
“废话！低过那个价，大把的人抢着要，怎轮得上她？”云淡笑道：“她回去一想就会起疑的。”
“反正我不懂！”李掌柜再次摇头。
“你有钱赚就成了，不必懂。”云淡说着站起身道：“我还有点事办，先走了。”话一说完，他毫不停留就走了出去。
李掌柜望着云淡的背影苦笑，酒楼虽只值二千两银子，但那简直就是将生蛋的老母鸡卖了出去，仔细算算还是亏呢！若不是从云州到京都这一路的各行生意，多半都攥在这少年手里，自个往后还得仰仗人家多照顾生意，哪里肯卖！不过细想想，旁人想拍他的马屁还找不到机会呢，他能来找自已，就是份天大的脸面，往后做生意，还怕没得赚吗？
第一百八十二章 知府光顾
温柔回去的路上又问了朱贵许多关于这家酒楼的细节问题，到家后想了许久，总觉得自己买下酒楼的价很低，心里有些疑惑，该不会是骗子做成的圈套吧？但细想又寻不出什么破绽来。
找来刘嫂商量，刘嫂却有些满不在乎道：“那李掌柜急等钱用，低价卖出酒楼也不奇怪，只要明儿签文契的时候看仔细些，没什么妨碍。”
温柔默默点头，夜里将自己想到的需要注意的问题都写了下来，预备明日签文契时好留个心眼。
次日一早起来，她带上银票，邀上里长，赶到十里香去签文契。过程一直都很顺利，及至她拿到酒楼房契的时候，还有点不敢相信，这酒楼真是自己的了？
这种感觉持续了一整天，温柔脸上一直挂着那种迷茫的微笑，时不时低头看一眼手里的房契，待到刘嫂来提醒她，酒楼既然买下了，就要赶紧添些人手，早日开起来，好赚钱还债，她才漠然惊觉，开始忙碌起来。
李掌柜将酒楼卖给她的时候，连厨子和伙计都留下了，温柔让朱贵将他们一一请来，问清了他们的情况后，就暂时留用了，又把两个厨艺不太熟练的厨子与铺子里的对调，将整个酒楼的人事调派，采买食材等事情都交给了刘嫂，账目交给温刚去管，她自己则将培训厨子的事情给搅了过来。
虽然酒楼设备齐全，粗粗瞧上去似乎没什么可预备的，但实际上要忙的事情比想象中的还要多，直到五天后才顺利开张。
为了招待原有的食客，酒楼的名字温柔并没有改，只是拿金漆重描了一遍，不过她在酒楼外头竖了一个类似编钟架的木架，分层挂了许多黑底银字的小木牌，木牌上写着酒楼当天供应的各色菜名，挂在最上层的，就是酒楼的五个招牌菜——
竹筒沙虾、酿香螺，汽锅鱼、葵花鸭片、炊水晶鸡。
招牌菜用的都是不太昂贵的常见食材，像海参、鱼翅、燕窝、鲍鱼等做起来费事，吃得起的人又不多的东西统统没有，而且为了小心起见，她从前开食摊，在赵府，沈府里做过的菜色也没有一样列在上面。
鞭炮一响，新漆的招牌一挂，酒楼门前便站了许多围观的路人，对着那菜牌指指点点的议论着，猜测菜名。
“哎，郭兄，你见多识广，见过这葵花没？”
“这……这古籍上似乎有记载……这……葵……花……这……”
旁边有人插话了道：“嘿，别装了，没见过就没见过呗，有啥丢人的？”
“是啊，葵花没见过，花魁我倒是见过！”
人群里爆发出一阵哄笑声。
温柔原本正要进酒楼去厨下照看，听见这些话，不知怎的，脑海里竟浮现出“葵花宝典”这四个字，顿时感到有一只乌鸦在她的头顶飞过来，又飞过去，飞过来，又飞过去……
怎么忘了这里没有葵花呢？就连外头卖的瓜子儿都是西瓜子，连南瓜子都少见，更别提葵花子了。好在这道葵花鸭片，也不过是拿青菜铺底做叶，鸭片夹着火腿片和笋片做花，鸡茸，松子做花蕊，摆个造型而已，大不了，明天另想个菜换掉它！
温柔正站在门边想事，忽然听见身后有人向她打招呼道：“温掌柜，恭喜你酒楼开张，这可要祝你生意兴隆，日进斗金了——”
她急忙转身，看见一身便装的莫万江站在那里向着她微微而笑。
“莫大人？您怎么也来了！快里边请！”温柔忙笑着招呼，连在一旁帮忙的叶昱也迎了上来与莫万江打招呼。
围观的人群中也有人认出了莫万江，顿时嚷了起来，四处一片“大人”声响。
莫万江转身向人群带笑拱了拱手，这才迈进门槛。
酒楼外围的人原本都在看热闹，琢磨门前的菜牌，真进酒楼的没几个，这时瞧见知府大人都来光顾了，有不少人就跟了进来，准备尝尝新。这下候在门前的朱贵等跑堂伙计才真的忙碌起来。
莫万江手里牵着儿子莫离，一边跟着温柔走，一边笑着打趣她道：“你这酒楼开张，也不给我送张帖子去？莫非是怕我吃饭不给钱？”
“大人这样说，可就让我无地自容了。”温柔笑道：“您肯赏脸光顾，我真是求之不得呢！！只是原想着大人公事繁忙，怕打扰您，再说酒楼这地方鱼龙混杂，怕影响大人官誉，这才没有送帖子。”
说着，她又瞧了瞧莫离，笑问道：“这位是您的公子？”
莫万江还未答话，莫离就抢着先道：“爹，您不是说带我来尝上回送糕点的姐姐的手艺？那她到底是姐姐还是哥哥？”
一句话，说的陪在旁边的叶昱笑了，只是望着温柔不语。
莫万江愣了一下，跟着哈哈大笑起来。
温柔心里也觉得好笑，她是为了行事方便，才换的男装出门，没想到被这孩子天真一问，倒有些尴尬起来。又不好对他细解释，毕竟这年头，世人多半循规蹈矩，她这样的言行举止，瞧在知情人眼里，应该是很离经叛道的吧？别带坏了小孩子！
幸好莫离也没追着问，小脑袋里装的满是吃食，一本正经像温柔道：“姐姐，你上回做的那个凉凉的糯米团子很好吃，今儿我还能吃到吗？”
凉凉的糯米团子？温柔愣了一下，才反应过来他说的是鸽蛋圆子，但店里还真没预备做这样东西的食材，便笑道：“那个凉凉的糯米团叫鸽蛋圆子，你要爱吃，下回我再做些给你送去，今儿是尝不成了，我做别的给你吃吧。”
莫离低头想了想，点头道：“好，我要吃甜些的。”
“甜的那是点心，不是酒菜。”莫万江好笑地轻斥道。
莫离一听，失望的撅起了嘴。
温柔瞧他那模样实在是可爱，不觉笑道：“那就做些甜的酒菜给你。”
“真的？”莫离眼睛发亮。
温柔笑着点了点头笑道：“你一会等着尝。”
说着，她又与莫万江闲话了几句，让叶昱陪着他们父子俩吃茶，自己先道声歉，亲自下厨去做菜了。
给莫万江吃的酒菜，温柔捡拿手的做就成了，但莫离要吃甜味的菜，让她颇费踌躇，想了想，决定做香橙菊花鱼、拔丝山药、太极芋泥和冰糖元蹄。其实她原本还想做无锡肉骨头的，但除了孩子之外，这里的人都不太爱吃太甜的菜，她根本没有预备，无锡肉骨头做起来，光是腌肉，就得花上半天的时间，实在是赶不及了。
不过这四偏甜的菜一上，莫离真是吃得兴高采烈，对拔丝山药尤其感兴趣，因为夹起一块，就能拉出长长的丝来，既好玩又好吃。莫万江瞧他吃得开心，忍不住也稍尝了尝，除了不太可能接受冰糖元蹄和那个裹了一层糖汁的拔丝山药外，对那个香橙菊花鱼和太极芋泥倒是赞不绝口，连下了好几回筷子。
及至温柔将让人特意烧制好的陶制汽锅端上来，开启盖子后，这父子两人都停住了筷子。
莫离好奇道：“这是什么？中间还有个像茶壶的小嘴儿。”
“这是汽锅。”温柔一边解释汽锅的功用，一边将一碟切好的生鳊鱼片和葱段飞快的投入汽锅里，然后拿筷子播散开来，再扣上盖子，笑道：“焖上一盏茶的功夫，就能吃了。”
莫万江听了只道有趣，莫离却有点坐立不安了，过不了一会就问，好了没有？停得一停再问，能吃了吗？好容易等到温柔再次将盖子掀开，他伸筷进去夹了一片烫熟的鱼肉就要往嘴里送，慌的温柔连忙拉住他道：“烫嘴的，你先吹吹！这整锅汤都是原汁鸡汤，面上一层油封住了热气，看着是温凉的，其实很烫。
莫离听了咂舌，依言将那鱼片先吹了吹再送入嘴里，莫万江跟着尝了一片，品味半日，默默点了点头。
第一百八十三章 设计巧遇
汽锅鱼上桌后，温柔紧接着又上了一道招牌菜酿香螺，这道菜做起来颇为麻烦，要先将养尽泥沙的鲜螺肉挑出，截取黑肠，剁碎后混入肉末和各种调料，再重新填回洗净的螺壳里，在煸香葱段、姜片的油锅里稍稍翻炒一下，喷入黄酒，加高汤大火烧开后转小火慢慢煨干，这样馅料被汤汁润透，鲜味不会流失，吃起来异常香浓可口。
莫离玩兴甚大，看见这个菜十分欢喜，连筷子也不用了，上手就抓起一只，放在嘴边吸的不亦乐乎，结果被莫万江瞥了好几眼，说他没规矩，让他声小点。
席间各色菜肴接连不停的上，莫万江吃的满意后，谈兴也高了，有叶昱陪着，两人偶尔也吟两句诗助助酒兴，时间慢慢过去，等到温柔又端了三小盅汤上来，他才发现桌上已堆满了菜，连忙玩笑着喊道：“够了够了，再上菜，我就付不起这酒帐，要当了衣袍才能出门了。”
温柔一边将汤盅放到各人面前，一边笑道：“来云州后，没少麻烦大人，这桌菜自然算我请。”
“这不行。”莫万江连连摇头，“吃酒付钱，天经地义，我可不能占这个便宜。”
“寒门小户，有客人上门，还得蒸条咸鱼，切一碟子腊肉待客呢，何况大人亲自赏光前来道贺，怎有不留饭的道理？”温柔微笑道。
莫万江仍是摇着头笑，垂眼见那黑瓷的汤盅里汤色乳白，热气氤氲中，一小朵拿白萝卜雕出的剔透莲花漂浮在汤面上轻轻摇曳，不禁问道：“这是什么汤？美食美器，瞧着倒是雅致的紧，不忍心喝了。”
叶昱先尝了一口，在旁猜到：“这味儿，是江瑶柱吧？”
“你的舌头倒灵。”温柔笑道：“说出来也不值什么，不过是拿江瑶柱和萝卜久熬出来的汤，滤去了渣子，只留净汤，上面飘得那朵萝卜是现雕的，酒后吃了清口醒神，若是不爱那辛辣的味道，撇着不吃就罢了。”
“这朵花好看，姐姐，你雕的么？”莫离眼睛又发；亮了，“比庙会上那个捏面人的老头手还巧！”
温柔见他有趣，忙让人将雕花的刀子取来，又端来一盘水果，净了手后，当场雕起果盘来。这年头的人，虽没有饭后要吃水果的习惯，但她开酒楼前就想好了，凡是前来吃饭的客人，饭后都奉送一个果盘，不值什么钱，纯是敬客，也好让客人吃得满意，下回再来。
谁想莫离看她雕水果看得起劲，一迭声嚷着要学，结果脑袋上挨了莫万江一个暴栗，这才满心不甘的安静下来。
一顿饭吃完，临走前莫万江执意要给银子，温柔万般推脱都无用，这才勉强收下，心里盘算着改天再做些糕点，让叶昱送去府衙里致谢。
接下来的数天，酒楼的生意倒是兴隆，进出的客人络绎不绝。这一方面是厨子手艺经过温柔指点，与外边别的酒楼相比多少让人尝了感觉新奇的缘故，另一方面就是莫万江带来的名人效应了。温柔这几日每晚结账，发现净利润总有十两上下，若是生意能一直这样维持下去，一月总也有三百两银子的进账，还钱应该没有什么大问题了，过上半年，这买酒楼的本钱也能赚回来。
城里没有宵禁，酒楼日夜都可经营，但温柔和刘嫂身为女子，夜晚在大街小巷里行走回家实在不太方便，再说子时过后，生意就冷清多了，压根也没多少人上门，实在没必要日夜开着。因此大家就议定子时过了就闭门歇业，白天的生意由温柔和刘嫂负责，夜里的经营则让温刚和朱贵负责。
这日傍晚，温柔正在柜台后面低着头算账，等着温刚来接替她，忽然听见有一个温润平和的声音问道：“掌柜，请问你们这里招不招乐师？”
声音似乎有点耳熟，但温柔每日接触的人太多，一时间也想不起在哪听过这个声音，闻言抬起眼来，先见一袭洗得发白的竹布长衫，目光再往上移，就对上一双带着温和笑意的眼眸，随即，那眸子里就有一抹微讶的神情闪过。
怎么会是他？温柔地一个反应就是赶紧找个地方藏起来，但是心念一转，就知道这样做除了此地无银三百两外，对事情实在没什么助益，何况这人分明是认出了她，她的酒楼在这里，就算躲得了和尚，也躲不了庙。
温柔正在心里盘算是坦荡荡与他打个招呼好，还是若无其事的假装不认识他好，就听他已先开口：“陆夫人，你……你怎么会在这里……”
毕竟两人只打过一个照面，听他话语里有迟疑之意，温柔就想告诉他认错了人，但刚要说话，谁想这时温刚偏就来了，还未走到她身前。先笑着道：“外头天阴沉沉的，一会没准要下雨，娘让我带把伞来，你和刘嫂赶紧先回……”
话没说完，温刚看见站在柜台前的那人转过身来，不禁讶然失声道：“裴先生——”
他的声音戛然而止，显然想到了什么，看看温柔，再看看裴景轩就这么傻傻的愣在了原地。
完了！
温柔轻轻吁出一口气，心想自己真是挺倒霉的。明明来了古代后，除了那些彼此不知根底的食客外，她认识的人压根不多，数来数去也就那么几个，却在这离京都五天路程的地方，一而再，再而三的遇见。刚打发走许秀才，还没安静几天，就不知打哪冒出个裴景轩来。
裴景轩心里无奈叹息，其实眼下这场面，是他设计了许久的，目的是为了让温柔无法回避身份的问题，又不至于太过起疑。为此他还悄悄跟踪了温刚几日，掐准他来酒楼的时辰，才演出这番巧遇，此时他心里虽十分不愿，面上还不得不露出疑惑与揣度的神情。看看温刚，再看看温柔，也沉默不语。
三人就这样僵在了原地。
最后还是温柔深吸了一口气，丢了个眼色给温刚道：“你和先生许久未见，想必有话要说，楼上雅间还空着，你们先上去聊着，我让伙计去预备酒菜。”
事到临头，温刚也无他法，只得拉着裴景轩上楼去了。不管怎么说，先打听一下他的来意，再看看他有何打算。
温柔目送他们离去，站在原地发了一阵呆，才唤来伙计，让他预备酒菜给楼上送去。这时刘嫂从厨下出来，向门外张望了两眼，奇道：“今儿刚儿怎么还没来？天都要黑了。”
“他已经来了。”温柔疲惫的揉了揉太阳穴，心想古代的交通这么不便，这些人没事干吗到处乱窜？再说了，窜到哪去都没关系，为何偏要窜到她眼前来？
“人呢？我怎没见！”刘嫂说话间才发现温柔神色不对，关心道：“怎么你脸色不太好？太累了吧！”
“我没事。”温柔摇摇头，想了想，还是将裴景轩的事说了出来。
刘嫂听了先是讶然，紧接着就是沉默，最后纳闷道：“这也太巧了！怎么咱们刚离京，他就跟着来了？”
温柔无言的点了点头，说起来，她避讳的人也就是在陆府、沈府里头见过的那几个，基本都是没有可能再次遇见的，因此她才敢抛头露面出来做生意，毕竟一家人要吃饭穿衣，总不能闲着当米虫吧？谁想这么巧，就被裴景轩瞧见了。
“只能说天意弄人了。”温柔叹口气道：“眼下都被认出来了。再追究这个也没用了，就是不知道他心里怎么想的。”
“这人该不会像姓许的秀才一样厚颜无耻吧？”刘嫂沉吟道。
温柔摇摇头，“谁知道呢？看着不像那种人，但人不可貌相。”
“你也别太忧心，我还是那句话，这种事儿，搁在咱平民百姓身上，除非不要命，否则就没胆豁出去闹，何况你又与他无怨无仇的……”
两人正说话，温刚独自从楼上跑了下来，还未说话，先露出一脸喜色，及至凑到温柔身边，才轻声笑道：“姐，裴先生答允不将你的事泄露出去！”
第一百八十四章 负气而去
太和城，陆府。
陆策收到云淡的书信，看完后随手交给了身旁的洗竹。他原先一直在猜测沈梦宜究竟知道了多少事情，眼下看来，她是真的从那许秀才嘴里听闻了温柔的下落，要不就无法解释裴景轩会在云州出现的原因了。
洗竹一目十行扫完了信，迟疑道：“爷，沈姑娘这是……”
“她这简直是不择手段了。”陆策淡淡道。
打从裴景轩被温刚找来当琴师，他就让人暗中查过裴景轩的身份，这才知道在他借住沈府前，这裴景轩一直在教沈梦宜弹琴的琴师，只是这人来意虽不正，却也没做出什么不妥当的事情，他也就只当不知道罢了。
“那，我们要不要揭穿那琴师的身份？”洗竹有点担心。
陆策垂眼凝想了一会儿，微摇了摇头道：“不用了，让云淡忙自己的事去，不用总盯着裴景轩。”在他能给温柔想要的生活之前，不想过多干涉她的选择，搅乱她心底的宁静。
洗竹答应一声，退出去给云淡回信了。
沈府中，沈梦宜同样收到了裴景轩的信，展开字筏，入目的依旧是那一笔清素淡雅的字迹，一如他的人。这样的温雅平和的男子，虽然比不上陆策，但想必仍是会让温柔慢慢动心的吧？
她唇角浮起一抹笑意，将信看完后撕碎，洒入竹桥下的流水中，看着那碎纸片浮浮沉沉，顺着那溪活水，飘向远处，又默站了一会儿，这才转身离去，路过沈梦安住的添香阁时，她忽然想起这位二哥还在被爹爹禁足，想必心里正发闷，还是去找他说两句闲话，下盘棋好。
走到添香阁门外，沈梦宜瞧见大白天房门紧闭着，心里有些纳闷，再转头看看四周，发现也没有一个婢女和小厮候在门外，正在犹豫要不要敲门，就听见房内隐隐传出沈梦安的声音。
“好了，好了，我把人都打发走了，这下你可以说了吧？”沈梦安的声音里，透着不耐烦的焦躁。
“父皇要我嫁人，你快帮我想个办法啊！”
这声音，似乎是安宁公主的？沈梦宜听见后吃了一惊，不觉倒退一步，想要离开，但是又有点按捺不住好奇想要听下去，她再次确认了一下周围没有人，这才放轻脚步，将身子掩到了穿前的一株花树下。
“嫁人？好啊！赶紧嫁，越快越好！”屋里，沈梦安兴灾乐祸的笑道：“这样你今后就不能来烦我……”
话没说完，安宁公主已经出其不意的下死劲踩了他一脚，痛得他惨呼一声，就抱起脚跳到了椅子前，一屁股坐下后，抽了半天冷气，才抬眼瞪视安宁公主道：“说好不动手不动脚的，你怎的说话不算？”
“谁让你兴灾乐祸！”安宁公主眼睛瞪得比他还大。
沈梦安十分无奈，自从那日被她从天佛寺抓回来后，他的日子就过凄惨无比，不但要被继续禁足，还要陪着这个时不时就找上门来的公主玩乐，偏偏他向他爹抱怨，还被训斥了一顿，让他不得触逆公主。要不是看在公主上门，他能陪着出去放放风透口气的份上，他早就不耐烦搭理她了。
安宁公主看见沈梦安沉着脸不说话，只得道歉，“好了，我发誓今后不再踩你，这总行了吧？你快帮我想法子！”
真没见过有谁道歉都那么理直气壮，没有半点诚意的，话说回来，这样的话安宁公主都不知道说过多少回了，但没有一次能做到，信她？母猪都会上树了！
沈梦安无奈道：“你要嫁人是圣上的主意，我能有什么办法？我看你就听他的话，乖乖嫁了吧。”他一边说，一边摸着下巴暗自同情那个将要娶公主的家伙，不知那人将这样一个打骂不得的暴力公主领回家后，在她的凌虐下还能活上多久。
“不行！”安宁公主斩钉截铁道：“听说嫁人后要守许多规矩，还不能再偷溜出来玩，这样我活不了两年就会被闷死的！”
这话似乎说反了吧？沈梦安好笑的瞟了她一眼，问道：“说了半天，究竟谁这么倒霉要娶你啊？”
“是我倒霉好吧？”安宁公主一屁股坐到椅子，在桌子上拈起一颗蜜渍樱桃丢进嘴里，咕哝道：“那个人你也认识，就是上回在天佛寺里遇见的威远将军的孙儿，陆策。”
沈梦安一听这话，立刻从椅子里跳了起来，惊呼道：“陆策！”
这时在门外偷听的沈梦宜也是一惊，用力咬住了自己的下唇，才忍住了没有叫喊出声，但心里早已慌乱成一团，怎么会是陆策？怎么能是陆策！
沈梦安惊讶了一会儿，想到得了天花病死的温柔，眉头就渐渐拧了起来，最后又坐回了椅子上，淡淡道：“那很好啊，恭喜你嫁了个文武全才的驸马爷。”
“你什么意思啊！”安宁公主又有些恼了，“不帮我想法子，还总说这样的风凉话。”
“我只是实话这实说。”沈梦安唇角勾出一抹冷笑道：“反正你迟早都要嫁人的，陆策很好啊，连我爹都总是在夸他呢，你能嫁他这样的人，还有什么不满意的？”
安宁公主终于被他一再的幸灾乐祸和冷嘲热讽给激怒了，用力一拍桌子站起来道：“你当真巴不得本宫早点嫁人吗？”
安宁公主平时虽然没有什么公主架子，但真的生气时，就会以“本宫”自称，不过沈梦安此时没有心思去逗乐她了，只瞟了她一眼道：“是啊，你不知道你真的很烦吗？要不是你，我也不会像现下这样惨！”
“沈梦安——”安宁公主恼得一把将桌上的茶碗和果盒扫到了地上，还在上面重重踩了两脚，将水果和蜜饯糕点统统踩个稀巴烂，这才恨恨的向他道：“告诉你，本宫来找你是给你面子，旁人求本宫与他说一句话，本宫还不屑搭理呢！”
“那就谢谢公主的另眼相待了。”沈梦安干脆唱戏唱全套，站起身来团团的身着她作了个揖，心里却暗自提防着她再来踩自己的脚。
谁想安宁公主这次不踩他了，捏起拳头，对准他的眼眶就是狠狠一拳，打完，恨恨的抽身走人，用力拉开屋门时，咬牙切齿的丢下一句，“本宫今后若再踏进你们沈府一步，就天打雷劈不得好死！”
沈梦安手捂着眼睛，痛得泪流满面，还没忘了回嘴道：“恭送公主殿下，您要是不再登门，我立刻就烧高香去——”
门外的沈梦宜没想到公主说出来就出来，这时要再避开已然来不及，只好藏身在花树后面，幸好树干很粗，公主愤怒之下也没有留意，只边往沈府外面走，边大声喊着随她出来的宫女道：“人呢？都死哪去了？快跟着我回宫！”
门内沈梦安也在喊，“侍墨，你人呢！爷的眼睛要瞎了，你快滚出来给我请大夫去！”
闹成这样，沈梦宜在这里再也站不住了，眼见公主越走越远，趁着婢女小厮们还没赶过来，悄悄的溜回自己的住处去了。只是走着走着，不知怎的她就觉得心里憋堵得有些喘不过气，最后只得放慢脚步，待到气息渐匀时，又忍不住抽出帕子，握着脸轻声抽泣起来。
若说当初陆策被迫纳了温柔，她心里只是妒忌吃醋的话，那方才听见安宁公主的一番话后，她心里就完全是绝望了。她想不明白为何她如此喜欢陆策，可到头来能嫁给他的人，偏偏都不是她？
唯今之计……唯今之计……
沈梦宜停止了哭泣，擦干眼泪在心里盘算权衡了半日，最后终于咬咬牙，疾步往上房走去。
第一百八十五章 破釜沉舟
上房里沈缘的夫人简氏正同着婢女怀香在念米佛，看见沈梦宜来了，立刻停声，向她笑道：“你怎么自个走了来，跟你的人呢？”
沈梦宜向简氏请了安后方低头道：“女儿只是在园子里随意走走，没带人。”
“丫鬟们要是懒待动弹，你也该说说，别总由着她们使性子。”简氏说着，瞧见沈梦宜今日神情不同往日，倒像是揣着满腹心事，忧虑重重的样子，不禁问道：“怎么，昨儿夜里没睡好么？”
沈梦宜欲言又止，看了怀香一眼，低声道：“睡得还好。”
简氏沉吟了一会，使唤刚端了茶来的怀香道：“去将前儿秦翰林夫人送来的雕花梅球儿和砌香葡萄装些来，再绕到厨房说一声，让厨子晌午多做几个姑娘爱吃的菜。”
怀香答应一声出去了，简氏这才转头望向沈梦宜道：“宜儿可是有什么话要对娘说？”
“娘——”沈梦宜迟疑了一会，头压得更低了，嗫嚅道：“我……我……”这种事情，她一个未出阁的姑娘家实在说不出口。
“你这样吞吞吐吐的，究竟是什么事？”简氏催促她道：“在娘面前还有什么不能说的！”
沈梦宜听她这样一说，立刻从椅子上站了起来，跪到简氏身前，低头泣道：“女儿的心事娘一向都知道的，求……求娘成全……”
简氏哪里想到她会说的是这个，听完后还愣了一下，这才猛然站起身来，亲自走去将房门关上，满脸疑色的转回身来，厉声问她道：“你可是背着我做出什么见不得人的事来了？”
“没……没有……”沈梦宜羞得满脸通红，抬起一只手道：“女儿可以起誓，若有半句虚言，教我……”
“行了，没有就没有，用不着起什么誓。”简氏打断她，心里松了一口气，但仍是板着脸训她道：“就算没有，可这样的话是你一个姑娘家该说的么？若是让旁人听见，什么难听话说不出来？你的清白还要不要！”
沈梦宜一向要强，极少被爹娘训斥的，听见这话脸色又变得煞白，一句辩解的话也没说，只紧攥着手里的帕子，低着头哭。
简氏看她哭得可怜，心又软了，叹口气坐下道：“你起来，把事情给娘说清楚。你不像你二哥，一向是识大体的孩子，就算心里有什么想头，也知道这婚姻大事由父母作主，怎么今儿突然说出这种话来？”
沈梦宜依言站起，又哭了半日，偷眼瞥见简氏脸上所以渐消，这才低声诉道：“我……方才无意间听见安宁公主与二哥说的话……”
“什么话？”简氏好奇道。
“安宁公主说圣上要将她嫁给陆策……”
她话说到一半，就被简氏一拍桌打断道：“因此你就急了？跑来找娘替你作主，好让你与公主抢驸马爷？！你……你胆子够大的！那陆策再好，能比我们沈家大小的脑袋重要吗？”她指着沈梦宜，气得声音都有些颤了。
沈梦宜“噗通”一声又跪了，声泪俱下的诉道：“女儿怎敢行此大逆不道之事？实是听见公主说她不想嫁给陆策，让二哥替她想个能躲过去的主意，又回想起公主这段时日总爱跑到咱们府里来寻二哥玩耍，如今连这样的终身大事都让二哥替她出主意，女儿就觉得公主她……”
她的话停顿在这里，没有再说下去，只是低着头默默的哭泣。
简氏仔细回想沈梦宜这一番话，紧皱的眉头就渐渐松了开来，心气平和道：“你是猜想公主瞧上你二哥了么？”
沈梦宜迟疑了一下，方点了点头拭泪道：“女儿还想着，那安宁公主是最受圣上宠爱的，二哥若是娶了她，自然也能受到圣上青眼，日后前程无量，爹爹也不用总是逼着他念书，骂他不成才了，娘也能少生些气儿。”
听完这些话，简氏缓缓点着头，心里的气恼顿时全消了，再看看哭得犹如梨花带雨，双眼微肿的女儿，甚至有些懊恼自己方才对她太过严厉苛责了，连忙将她拉了起来，抽了帕子替她拭泪，温言道：“娘只当你一心想着要嫁陆策，都魔症了，却没想到你是在替你二哥和爹娘着想，这可难为你了。”
“女儿——”沈梦宜垂着眼道：“也是有私心的……”
“话是这样说，可若不是为了你二哥，依你的性子，怎会说出那样的话来？”简氏叹了口气，端起茶杯呷了一口茶，沉吟半晌方接着道：“不过这虽是两全其美的事儿，却十分难办！圣上若是打定了主意要将安宁公主下嫁陆策，我们能有什么法子？总不能让你爹去上本折子，求圣上赐公主下嫁吧？”
沈梦宜沉默了一会，没有说话。
简氏抬眼看了看她道：“探过你二哥的口风了么？”
沈梦宜明白简氏的意思，若是安宁公主与沈梦安两情相悦，那说动圣上更改主意的事儿，自然就能着落在安宁公主的身上，但她想起方才这两人的那一场吵闹，迟疑了一下，终是摇了摇头。
“那依你看，他对安宁公主如何？”简氏想了想，又问道。
沈梦宜闻言顿时苦笑了，她真猜不透沈梦安的心思，要不也不用亲自出面，厚着脸皮来求娘亲替她的终身作主了。
“怎么，安儿不喜欢公主？”简氏的眉头拧了起来，站起身道：“我去问问他。”
“娘——”沈梦宜拦住她，迫不得已开口道：“安宁公主对二哥说的话，是我无意中听见的，你可别告诉他……再说二哥的性子您又不是不知道，就算他喜欢公主，被您那样一问，也不会承认的。”
简氏一想也对，叹口气道：“那你说怎么办才好？”
事到如今，她若是不开口明说，那前头一番铺垫的功夫就都白费了！沈梦宜咬咬唇道：“请娘和爹爹说一声，上陆家去提亲！圣上要赐嫁公主的旨意还没下来，若是陆策已定了亲事，就没有让他退亲再娶公主的道理，再说公主本就不想嫁，圣上就算生气，也无可奈何。”
“这——”简氏惊疑不定的望沈梦宜，在心里将她说的这番话反复掂量了一阵，许久才点头道：“好吧，等你爹回来，我和他说说看。”
“说起来咱们沈陆两家也算是世交了，你爹原本就一直等着陆家先上门提亲……”
说到这里，她忽然想起九皇子生辰那日发生的事情，记起陆策说过的话，不禁又有些忧心忡忡，道：“这亲事若是说不成，你打算如何？”
这个问题，沈梦宜早就想过了，若是陆家真不答应这门亲事，她除了听凭爹娘作主，日后嫁给他人外，还能有什么别的法子？只是若要是没有公主这事，她原本不用这么早就行此破釜沉舟之计的，起码能等等，再等等，等到陆策喜欢上她再说……
越想，沈梦宜心里就越觉得悲哀，真不甘心把自己将来的幸福押在一场未知的赌局里，但眼下，她只能横下心这样做了。
“娘，若是陆家不答允这门亲事，女儿也无话可说。”沈梦宜垂下眼淡淡道：“只当是二哥没有娶公主的命，我也好早日绝了心思。”
简氏望着她摇头叹气，半晌方嘱咐道：“你先回房去歇着吧。”
沈梦宜迟疑了一下，点了点头，退了出去。
第一百八十六章 定下亲事
简氏等到沈缘回家，夜里留他在房中歇宿，两人闭了房门，沈缘打了个呵欠，正想吹蜡宽衣去睡，就听简氏悄声道：“我有件事想和你商量。”
沈缘漫不经心的解着衣袍道：“什么事？”
简氏接过他的衣裳，转身挂在衣架上，沉吟了一会道：“宜儿的终身大事。”
“哦？”沈缘有了点兴趣，抬眼笑道：“你怎么突然想起这事来？”
“宜儿今早来请安，我忽然想起等过了年，她也将满十八岁了，再不说亲，终身就耽搁了。”简氏端了盏茶，走到床前递给沈缘道：“因此我越想越不安心，就琢磨着同你商量商量，咱们还是先上陆家去提亲吧。”
沈缘沉吟了一会道：“陆策刚丧了妾，只怕没心事成亲，这事还是再等等吧。”
简氏闻言心里叫苦不迭，这事不能再等了！再等圣上的旨意下来就迟了！可是沈缘管教子女甚严，她又不能明说这是沈梦宜的意思，否则沈缘必定大发雷霆。
“陆策丧的是妾又不是妻，没什么妨碍。”简氏笑道：“再说他的年纪早该成亲了，也不知为何拖到这时，这可是听说上他家提亲的人都快踏破了门槛，你要是不早点拿主意，回头他与别家定下了亲事，你再懊恼可就迟了。”
沈缘呷了一口参汤，攒眉不语。陆策这孩子他是极喜欢的，何况无论是人品、才学、外貌，还是家世，都足堪匹配沈梦宜，只是这小子的心思，他实在看不透！那日陆策在圣上面前说的一番话，也不?
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