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“是啊。”小环笑道：“我在外面跑惯了，不觉得有什么不便，你还是安心念书吧。”
“书念来念去就那么几本，我要背顺了，再说我也不想当什么秀才状元，趁早学点养家糊口的本事才要紧。”
温刚说着，见温妈妈变了脸色，又安慰她道：“娘，你放心，你若当真要我入场去考，那也没什么，回头到了乡试的日子，我去考便是，若能考中，就接着念书，若是不能中，就安心跟着姐姐学做生意，两全其美。”
“一回不中，下回没准就中了呢！你怎么不想着考不中，再回来多念念书？”温妈妈总觉得要当上官儿，才叫出人头地，能光耀门楣，生意做得再好，那也是不入流的商贩！
“娘——“温刚哭着脸道：”这可不是多念书就能考中的，许秀才念得书够多了吧“都倒背如流了，他还不是一年接着一年的落榜，到老还是个秀才！”
说起许秀才，温柔倒是心念一动，与叶昱对望了一眼，清清嗓子打岔道：“我前些日在这城里瞧见许秀才了。”
“啥？”温妈妈原本还待再唠叨温刚两句，听见这话，注意力立刻被转移了，“他在这里做什么？还开私塾？”
“不知道。”叶昱摇摇头道：“他穿得倒是挺光鲜，似乎过得还算如意。”
温妈妈转头向温刚咂嘴道：“听见没有？没准他已考上了个官儿当呢，可见人不是一辈子都落魄的。”
温柔微微蹩眉道：“我说见过他，只是给你们提个醒儿，若是不巧在街上遇见了，只当不认识，别搭理他，否则指不定又生出事来。“
温妈妈在这件事上是有心病的，听见温柔这么说，也不言语了，其他人对那许秀才原本就没有好印象，见了他都要绕道走的，那里会去搭理他，自然点头答应。只有温刚，许秀才毕竟教过他念书，古人讲一日为师，终身为父，于是他笑道；“我若是遇见她，只向他问个好儿，立刻溜走。”
“这也罢了。”温柔点了点头，不再多说。
众人都是累了一天，饭后歇息了一阵，闲话几句，就各自回房去睡了，次日起来，温柔将账本移交给小环的时候，顺带把温刚也唤上了，让他们两人各管一家铺子，一方面让温刚学点东西，另一方面，来去路上他们也好搭个伴。
刘嫂在陆家的时候，就同温柔学过两手厨艺，但会的不多，早几日前，温柔已将日后开酒楼时预备的菜单开了出来，这些天里一得闲，就按着那个菜单上的菜，一样一样的交给刘嫂。至于叶昱，她教的就不是菜谱了，而是教他一些简单特别的小吃做法，横竖叶昱对厨艺也没什么特别的兴趣，他要开食铺，也只是为了积攒本钱，将来好做别的买卖，不用学的太精深。
若是没有意外，日子大概也就这么平淡而忙碌的一天天过下去了，但是老天爷往往见不得人舒心畅快，时不时就要在这平淡如水的日子里扫上一把盐，或是些许胡椒面儿，搅成一锅浑汤水，于是这一天，温妈妈出门买菜的时候，就在巷口“巧遇”了一会许秀才。
第一百七十三章 殷勤探话
许秀才最近这段日子已在温柔住的宅子附近转悠过许多次了，发现只有温柔和叶昱两人住在那里，心里十分吃惊和懊恼，摸不透温柔是不是嫁给了叶昱，但每回温柔出门都是男装，他无法从装束上辨别她究竟是已嫁还是未嫁。
虽然能断定温柔搬家改户籍这件事里一定有些什么不可告人的隐秘，不过早就领教过温柔那爽辣的言语和清脆的巴掌，他再傻也不会在捏到她把柄之前自个送上门去探问挨骂，想找她的左邻右舍打听一下吧，无奈这个地段建的都是小户宅院，能够住得起这样宅子的人家，家境多少还算殷实，也买着二三个下人使唤，白日里男人家出了门，持家的夫人就紧闭着门儿坐家，对外事一概无知无闻，不像小家小户的妇人，还时常串个门儿，或是坐在门前聚着堆儿做针线闲话，因此也打听不出什么有用的消息。
可越是探听不出消息，许秀才就越是被这隐秘勾得心里痒痒，十分想要查访清楚，然后借着这事儿，整治得温柔服服帖帖，哀哭告饶。他从前睡前最喜欢幻想自己中了举，当了大官，许多人围着他阿谀奉承，现下因着这事儿他连睡前幻想的内容都改了，不是猜测着温柔到底犯了什么事儿，就是想象自己将温柔的把柄抖落出来后，她脸上那值得令人玩味的表情，每每想到兴奋难当，后果就是失眠。
这天他黑着两个眼圈，再次偷偷的摸到温柔住的宅子附近，想要跟踪她，谁想却发现温妈妈挎着竹篮儿出门买菜，心里又惊又喜，便悄悄跟在后面，待她转过穿过一条街，走过半条巷子，才装出巧遇的样子，上前与她打了声招呼。
温妈妈吃惊的盯着这个不知打哪冒出来的人，愣了一会，想起温柔的叮嘱，只向他点点头，道声好，就急着想脱身离开。
谁想许秀才却不打算放过她， 温家所有人的里，他只对温妈妈略有好感，虽然在得知她想将已然是残花败柳的女儿嫁给自己时， 也恼恨愤怒过，感觉自己上了当，但后来一再回想，当初温家住的那条巷子里，有许多未娶的年轻后生，温妈妈为何只挑中自己，想嫁女儿呢？说明她多少还有两分识人之明，知道自己不是久困之人，终要飞黄腾达，心里的那份怨怒也就渐消了，如今他发了迹，自然想在她面前炫耀一下，因此紧跟上前，摇头晃脑道：“他乡遇故知，真是乐事一件。”
“是啊，是啊。”温妈妈哪里会拽文，只陪着笑，脚下快赶了两步道：“真巧，没想到能在这里遇上先生。”
“人生的际遇真是难料！”许秀才感叹道：“我原本是云州探访故友，谁想他竟搬了，我正要回京都去，缺侥幸遇识了知府大人。。。。。。”
说到这里，他顿了顿，侧眼偷瞟了温妈妈两眼，见她步子渐缓，脸上露出想要听下去的好奇神色，立刻接着道：“蒙他青眼，再三恳请我在此云州长住，他好时常讨教，我推脱不过就应了，可恨近来应酬颇多，席上攀谈之人俱都满目可憎，言语无味，回到居处，左邻右舍随时常来往，但他们敬我是个在府衙当差的人，都不敢在我面前放肆，我私下里常想，还是原先住在京都的时候，街坊和睦，言语无忌的日子来得畅快啊——”
这个“啊”字，他音调拖得特别长，真是带着无奈的感慨，好不容易收住尾音，他就露出一脸探究的神色低声问道：“你们一家也搬到这云州城了吗？”
自从温柔从赵府赎身出来，温妈妈见的世面也渐渐广了，原先要是听见与“官儿”有关的字眼，怕的就是心惊胆颤，但眼下她连丞相和将军的公子都见过了，知府这个级别的官儿，自然吓不倒她，不过终究是平头百姓，对于有身份的人抱着敬畏之心，听见许秀才如今能让知府大人都另眼相待，倒也不敢得罪他，只笑道：“是啊，刚搬来。”
“你家的食摊摆得不是挺好么？听说后来还开了食铺。”许秀才笑道：“无缘无故的，为何要搬家呢？”
“唉，说来话长！”温妈妈摇摇头道：“如今这世道的事儿啊，我是闹不明白了。”
在许秀才心目中，温妈妈一向是心里没成算，见了人就畏手畏脚，问什么答什么的人，谁想今日一见，她竟变了样儿，听见自己眼下际遇得意，也只在面前带出了些许羡慕之色，口风仍是甚紧，搬家的原因一个字不往外吐，他心里一急，顾不上许多，张口道：“我前些日子见到你家姑娘去府衙改换了户籍，这可奇了，大昭的律法上不是有一条，在一处未住满十年，是不许迁籍的么？”
见他问起这事，温妈妈心里咚咚跳了两下，不知怎生回答才好，眨了半天眼，只敷衍了一句，“孩子们的事。。。。。。我。。。。。。不知道。。。。。。不知道。。。。。。”说着就想脱身逃开。
见她言语支吾，神色慌张，许秀才更是料定其中另有内情，哪肯放她走，只追着问道：“一家子的事，怎会不知道呢？”
“我真不知道。。。。。”温妈妈此时想起从前每回填报手实时，里正都再三告诫不能谎报瞒报，否则就要抓去蹲大牢，心里更加慌张起来，只央着那许秀才到：“这事你可别对旁人说。”
“放心，咱们是老街坊了，我怎会到处乱讲！”许秀才小心翼翼探问到：“那你也得告诉我，究竟是怎么回事啊？”
“告诉你不得！”温妈妈还是摇头不肯说，她虽糊涂，但欺君是要杀头的罪，她哪敢往外吐半个字。
许秀才闻言十分失望，在心里估量了一下，看来不放点狠话她是死不开口了，于是挺起胸来哼得一声，板着脸一本正经道：“你就不说我也知道，户籍上头，你家姑娘连名儿都改了，一定是做了什么见不得人的事吧？回头我得了闲回京都时，问问人就知道了。”
他原本只是信着口儿胡说，哪有功夫当真跑到京都去？何况他还不知道温柔究竟做了什么事呢，只料定就算回京都，也未必问得出来的。哪知这番话正道中了温妈妈的心病，她的脸色蓦然变得煞白，慌得连嘴唇都抖起来了，只一个劲儿摆手道：“别去，先生你事儿忙，还是别去罢！？
许秀才见到她慌得都语无伦次了，顿时大喜，再回想了一下自己说过的话，确定温妈妈是听见自己要往京都去的话后才慌乱起来的，思忖着当真要跑京都一趟了，但面上只冷笑道：“问你些事儿，你都怕我害你似的，推诿着不愿说，现下我要会哪儿，你管得着吗？”
话一说完，他冷哼一声，就丢下温妈妈，背着手儿往前走了，心里猜测她大概会追上来，将搬家的原因一五一十的告诉自己吧。谁知走了五步，身后没动静，再走十步，仍然没动静，许秀才按捺着想回身再去追问的冲动，一直走过这半条巷子，转身的时候，悄悄回头瞥一眼，看见温妈妈失魂落魄的站在原地发着愣，也不知道在想什么，于是皱了皱眉，想转回去温言安慰她两句，再慢慢套话，后来一想，谁知道她会不会编些谎话来敷衍自己啊？不如寻个空儿，亲自回京都打听一回好了，便收住想要回去的脚步，再哼了一声，仰起头来回府衙去了。
温妈妈此刻心里纷乱如麻，一时惊，一时惧，真怕许秀才回去打听到温柔被皇上赐给陆策为妾的事情，他要是再去陆家左近探问一下，肯定也能知道陆策新纳妾室病故的消息，那么——
这可是要抄家杀头的罪啊！她怕得都不敢再深想下去了，菜都顾不上买，急急忙忙掉转身，一边抹着吓出来的眼泪，一边疾速往家里奔去，要找温柔商议一下究竟该怎么办才好。
第一百七十四章 出谋划策
温妈妈一溜烟儿赶回家来，偏巧温柔一刻钟前刚出门，去铺子里查看生意去了，连刘嫂和叶昱都不在，找了一圈，温妈妈发现空荡荡的屋里只有她一个人，满腹的慌乱都没处可诉，不觉腿一软，一屁股坐到地上就放声大哭起来。
她是真的怕呀！若说最初见了许秀才那温和可亲的样儿，还没太提防着他，到了后头许秀才一个劲的追问自家的事，她再迟钝也觉察出有些不对劲的地方了，更是没敢多说什么，哪想即便是这样，许秀才仍然知道温柔迁籍改名的事儿，若是他当真再上京都一打听，那温柔装病炸死欺君的事儿岂不就全露了馅？
想到这里，她心里多少有点埋怨起温柔来，若是她当初能听自个的话，嫁给许秀才，也就不会惹来后头的麻烦了。就算不嫁给许秀才，安心继续当陆策的小妾，衣来伸手，饭来张口的日子过得有什么不好？哪怕公主下嫁，她只要不争宠，巴结讨好一下公主，也未必就是个死局！起码不像现在这样，将一家子人的性命都搭了进去！
温妈妈越想越烦恼，心里虽然没有先前那样慌了，可是骇怕更甚，尤其是想到事情败露后，温刚没准都要被捉去杀头，就更伤心起来，眼泪哗啦啦的流个不停，怎样都止不住。
一个半时辰后，温柔和刘嫂从铺子里转回来，走到门前，看见大门虚掩着，也没在意，只推门走了进去，谁想没走两步，就看见温妈妈跌坐在前厅的台阶上，胳膊上还挽着只空空的竹篮儿，两眼红肿，直愣愣地望着井口发呆。
温柔微蹙起眉，紧赶两步上前问道：“出什么事了？”
温妈妈哭尽了眼泪，坐在那里正忧心如焚，竟没发现温柔回来了，及至听见她问，才立刻从地上跳起来，一把抓住她的手泣道：“完了！咱们温家完了！”
“哎，这话是怎么说的？”刘嫂吃了一惊，但不忙着问，先回转身将大门给栓上了。
温柔也按捺住心里的疑惑，拉着温妈妈进屋道：“娘你先把篮子放下，有话进来说。”
温妈妈随手将竹篮往门外一丢，哭丧着脸跟着温柔进屋，嘴里不停的念叨着：“咱们温家完了啊——”
“究竟是怎么回事？”温柔倒了一杯茶给她定定神道：“就算天塌了，还有我和温刚顶着呢，娘你别慌，慢慢说。”
温妈妈顾不上喝茶，只紧拽着温柔的手，哑着声儿将遇到许秀才的事儿一五一十地说了出来。
温柔越听眉头皱得越紧，再望一眼刘嫂，见她也皱着眉儿，沉吟不语。
“你说，他若是真上京都去打听了，可怎生是好？”温妈妈懊悔不迭道：“早知如此，当初就不该得罪他，眼下他得了势，又捏了咱们把柄……”
温妈妈不提当初的事就罢了，一提那事，温柔心里多少有点儿恼，怎样才叫不得罪许秀才？由他指着鼻子辱骂，还是嫁他？不该眼下不是追究的时候，她坐下来倒了一杯茶，一边喝一边想着法儿。
“柔儿，这事儿究竟要怎样办才妥当？你倒是给句话儿啊！”温妈妈见她不言语，心里更急，提议道：“要不咱们塞点银子给他，堵住他的嘴？”这个法子，是她方才想了很久才想出来的。
“不能给钱！”刘嫂在旁插话道：“你给了他一回，就有第二回，第三回，哪有这样多的银子去填这无底的窟窿？”
“是啊，况且他什么都不知道，要不也不用套你的话儿了。”温柔疲惫的摇头道：“若是给了他钱，倒显得咱们亏心，回头他更要去打听了。”
说实话，在她的道德观念里，欺君实在不算什么罪过，她又没妨碍到旁人，只是不想按着那皇帝老儿给她安排好的生活去过而已，但眼下她在古代，不能不按着这里的规矩和律法行事，对这件突发的事儿，一时间也颇感头痛，总不能像小说电影里那样上演一场杀人灭口的戏吧？哪怕许秀才再可恶，暴力剥夺他人生命的这种事情她也做不来。
“那怎么办啊？”温妈妈没了主意，急得像只没头的苍蝇。
“他未必能打听到什么吧？”刘嫂想了想道：“圣上赐婚的事儿，有许多人知道么？”
温柔摇摇头道：“次日咱们就从原住的地方搬了，街坊邻里大概都不晓得，但食铺在那里，有没有人在伙计面前露过口风就不得知了。”
刘嫂转头安慰温妈妈道：“嫂子你别急，回头等孩子们回来，问他们一声，若是没在外头张扬过这事，只怕就没什么妨碍，他一个小小秀才，哪有能耐识得什么达官贵人？就算他听见陆少爷新丧了妾室，也想不到柔儿身上。”
刘嫂说的这番话儿极有道理，温柔眼下怕的不是迁籍之事，而是担心许秀才会发现他们犯下的欺君之罪，但只要他得不到自己是被皇帝御口赐嫁的线索，再怎么打听也是枉然，不可能想到她这样一个平民，会犯下如此大罪，因此跟着点了点头。
哪知温妈妈一听这话，脸色更加苍白，犹豫了一会，才结结巴巴道：“可是我……我在外头说过……”
温柔蓦然抬眼盯着她看了半晌，叹口气道：“你告诉过谁了？”
“铺子里的伙计……还有那天在街上遇见隔壁陈大娘，说了会闲话……对门的王掌柜也知道……”温妈妈这才懊恼起自己的多嘴来，但她当时哪能预料到将来发生的事？见女儿嫁得风光得意，自然要吹嘘炫耀两句。
知道的人这样多，又都是铺子附近的熟人，许秀才回去都不用太费劲儿，只需问一句温家搬了？大概就有许多人会抢着为他提供八卦。温柔与刘嫂对望一眼，俱都无语了。
刘嫂强笑道：“就算他打听到了，也没处告去，事涉威远将军的孙儿，又是欺君这样的大罪名，哪个衙门敢受理？”
这次温柔就要摇头了，她虽不懂政治，但电视剧总看过一些，低声道：“那也未必，若是陆家有什么政敌，这件事就是最好的参劾借口，不过欺君这样的空头罪名可大可小，圣上若是不想动陆家，没准也就轻飘飘带过了，按咱们这种平头百姓，就逃不过了。”
刘嫂不赞同道：“话是这样说，但你们说的那个秀才，有没有胆子得罪陆家还未知呢！斗倒咱们是容易的，斗陆家却难，就算陆家要败，弄死他这个穷酸秀才，还是跟捏死一只蚂蚁般容易！这事若搁我身上，除非活腻了，要不我可没胆子去告。”
温柔听见这话，双眼一亮，毕竟她的阅历还比不上刘嫂这种在大宅门的勾心斗角里混出来的人，这一点，她可真的没有想到呢！细想想，他们与许秀才也没有什么不共戴天的仇儿，许秀才在她看来，又是个欺软怕硬的家伙，真没为了点小仇怨，就孤注一掷押上自己性命去状告达官显贵的勇气，最多回过头来要挟他们罢了，于是心里的愁绪立刻就散尽了，脸上也露了点笑模样，点头道：“刘嫂你说的是。”
温妈妈低头细想，觉得自己也是没胆子去告的，但温柔先前的顾虑也是有道理的呀，她仍然不能放心，迟疑道：“万一那许秀才有人替他撑腰，壮起了胆儿怎么办？或是说话露了口风，被有心人听见，撺掇着他去告又如何？”
温柔微蹙着眉还在想，就听刘嫂在旁道：“要我说，这事儿咱们就撂开手吧！”
她站起身，望了望天色道：“写封书信，将这事告诉陆少爷，横竖这事儿也有他一份，谁教他跟着柔儿胡闹呢？该怎么办，就让他头疼去，或是事先打点下各处衙门，不教他告，或是将那许秀才堵在城门口不让进，他有权有势的人，法儿比咱们可多着呢！”
温柔听见这话，略有些愧疚的垂下了眼。欺君这事，她的确是有不可推脱的责任，无论成算有多少，都让温家大小还有小环和刘嫂陪着她冒了一回险，于是点头道：“回头我让刚儿写封信吧，将许秀才的事说明，不管他告不告，咱们都先作防备为妙。”
“可不是？”刘嫂笑道：“多大点事儿，倒教嫂子受了一回惊，我看这日头都升到半空了，咱们还是先弄点吃的，填饱肚子是要紧！”
事儿说到这，温妈妈才算放了一百二十个心，想想自己先前惊慌成那样，还真是不值得，暗自咒骂了许秀才两句，怨他狗拿耗子多管闲事后，便讪讪站起来想去厨下搭个手儿，谁想走了两步，瞧见丢在门外的那个空竹篮，她立刻一拍额头道：“糟了，我菜还没买呢！”
这一句话，说得温柔和刘嫂都撑不住笑开了。
第一百七十五章 赶往京都
待到温刚等人回来，听说许秀才又闹事，自然是忍不住又将他咒骂了一顿，饭后温柔让温刚写一封书信给陆策，只是没有熟人带信，怕被人偷看了，信里的字句就写得非常隐晦，若是不知内情的人看了，是完全不能明白这封信在说什么的。
写完温刚将信重念了一遍，温柔点了点头，咬着唇沉吟道：“再加一段吧，让他不要害了别人性命……”
古代律法不健全，凶杀的事情时有发生，上位者也不太在乎平民的性命，虽然她觉得陆策不是那种滥杀无辜的人，却也忍不住想提醒一句，毕竟许秀才再令人讨厌，也罪不至死。
信写好，蜡漆封口，次日要找人送时，温柔颇费了一番踌躇，最后还是去找了一回莫万江，请他近日往京都发公文时，顺带将这封信带给陆策。求人办事，不好空手上门，温柔又亲手做了四色精致的点心。
翡翠烧卖的形状好似裂了嘴的石榴，皮子薄得能透出里面饱满的碧绿馅心，远远望去仿佛如玉雕琢出来的一般，玲珑剔透。
香芋角包好后要用油炸出金黄的色泽，和翡翠烧卖比起来，外观不太打眼，但是外皮酥香，馅微含汁，咬下去味道香浓而鲜美。
鸽蛋圆子是拿薄荷与糖做的馅卤，卧在洗净的新鲜薄荷叶上，瞧上去甚是洁白细腻，透出玉瓷般的光泽，味道弹口而甜糯，但薄荷的清凉又解了糖腻，吃完后吸一口气，都是微甜的凉意。
海棠酥完全是精致漂亮了，做成一朵朵海棠花的样式，里面裹着枣泥馅，花心间还镶着一点殷红的蜜饯樱桃，外观和口感俱佳。
温柔将这四色点心装入红漆提盒，每样的量都不多，剩下的就让家里人分着吃了，反正精致的点心浅尝细品就行了，原本就不是为了当饭吃的，若是堆上满满当当的一盒，倒失了雅致的美感。
她住的地方离府衙并不太远，急急赶去时，翡翠烧卖和香芋角还微热，向莫万江道明来意，将信交给他，温柔也就告辞离去了，不过临走前，她提了一句，说那点心要趁着还没全凉时先吃，若是吃着好，可以派个随从来知会一声，回头她再做了让人送来。
莫万江点头允了，让人送她出去，自己将那提盒点心带入后堂，打开一看，那四色糕点有见过的，也有不知名儿的，做得十分精巧美观，间隔着摆在提盒中，倒让人不忍尝了。
“好精巧的点心，哪里买的？”莫万江的夫人周氏原本在做针线活，看见这盒点心，手里活就停了，连忙唤丫鬟出来，再泡了茶，唤小少爷一同来吃茶。
“这是京里陆大人嘱咐我多加看顾的那位姑娘送来的。”莫万江点点头道：“那位姑娘倒是生得好模样，言行甚是得体，见了官儿，也没有一般平民的畏缩惶恐之态。”
“陆大人对你有恩，他嘱咐的事，你就多费点心。”周氏忙道。
莫万江颔首道：“她一个姑娘家，成天男装着抛头露面做生意，倒是艰难，只是我能看顾的地方也有限，不过是让她有事儿的时候来找我一遭，护着她不遭那些地痞恶吏的骚扰就罢了，若是有违律法之事，我却爱莫能助。”
周氏叹了口气，正待说话，就瞧见年方七岁的独生子莫离从外头奔进来，扎着两只泥手就要去桌上摸点心吃，连忙打掉他的手，让丫鬟拿水来给他净手。
“娘，这个团子好吃！”莫离将每样点心都尝了一遍，特别爱那个鸽蛋团子，一口气吃了三个才停住口问道：“哪里来的？我明儿还想吃。”
莫万江笑斥道：“别人家送来的，尝过就罢，哪有当饭吃的道理？你也玩了大半日了，回头吃完就去练字吧。”说着，他自己拿筷夹了一只翡翠烧卖，尝了尝点头不语。
不提莫家事，单说温柔出了府衙大门，迎面遇见一个着紫酱色绸裳的人提着两包东西走了过来，仔细一瞧，正是那阴魂不散的许秀才，立刻双眉紧蹙，假装没瞧见他，侧转身子绕到另一条路上去了。
许秀才再次在府衙门外瞧见温柔，心里微讶，正在猜测她来这里的目的，就看见她对着自己皱起了眉头，心里的怒意顿时就无法抑制的炽烈了起来，冷笑着想她大难即将临头，竟然不赶着过来巴结讨好自己，还作出一副瞧不起自己的样儿，避道而走！
他头脑一热，立刻就去求见莫万江，莫万江正在后堂享他的天伦之乐，听见许秀才求见，心里十分不耐，但又怕耽搁公事，只挥挥手向那传禀之人道：“你问他有没有什么要紧事，若是没有，就回头再说吧。”
传禀之人出去问了一回，又绕进来道：“许书吏说他有事想回一趟京都，请大人准假半月。”
“哦，准了。”最近事不多，况且府衙里的文书吏又不止许秀才一个，他想告假就告吧，莫万江倒不怎么在意，只将一只海棠酥夹给周氏道：“你尝尝这个，枣香味儿很浓呢！”
许秀才听见莫万江毫不犹豫就准了他的假，心里说不上是高兴还是失望，高兴是有闲去京都探听温家的事情了，失望的却是莫万江竟不虚留他一下，最后低头想了半日，忽然一拍大腿，恍然想道：一定是温柔在莫万江面前搬弄他的是非了！要不莫万江待他怎么改了个样儿？
他越想越气恼，心里对温柔的恨意也更甚了，边回去收拾行李，边暗暗琢磨着抓到温柔的把柄后，该怎么整治她才能快意。思前想后，决定到时候强纳她作小妾，这样不但可以享受她的美色，还能肆意凌辱她，待到自己飞黄腾达后，再娶个有身份的体面妻子，让温柔服侍他们，还能省了买丫鬟的钱呢！
对了对了，她不是还能做生意么？到时想个法儿，将她开的铺子也据为己有，那往后的日子就更是吃喝不愁了！若是有闲钱，没准还能走通门路，混个官儿做！许秀才越想越得意，将方才受到莫万江冷遇的失落都抛到脑后去了，背上行李铺盖，就飞快的出去雇车，往京都去了。
偏生莫万江近来没有什么公文要送入京都，直耽搁到三日之后，才将温柔托他送的那封信连着公文一块使人送往京都，这时许秀才才离京都只差两日的路程，眼看着无论怎么赶，陆策都不能在他进城之前，收到那封信了。偏偏此事，莫万江是个不知情的，而温柔原本估摸着许秀才在府衙里做事，不是个自由身，应该没有这么快就能赶去京都的，却没料想到许秀才对整治她的事情，抱有极大的热情，居然说去查，就立刻去查了，真是智者千虑，必有一失。
许秀才一路幻想着将来的美妙前景，乐滋滋的抵达了京都。他原来住的房子是赁来的，眼下没有落脚处，只能找间客栈住下。他一向只知道温家搬到别处去开铺子了，却不太清楚究竟是搬到哪里去了，次日一早起来，梳洗整齐，就穿着一件簇新的精白绸裳往从前赁房的那条巷子里走去。
街坊邻里瞧见许秀才如今容光焕发，衣饰又讲究体面，俱都来逢迎攀谈，倒教他卖弄了好一阵子，心里更是有种荣归故里的虚荣快感，及至那熟人媒婆子马氏一步三摇晃到他面前，拍了他半晌马屁后，难改老本行的打探他娶了妻没有，他才想起自己今儿个来的目的，忙问马氏知不知道温家当初搬到哪去了。
马氏斜瞟了他一眼，甩着帕子笑道：“许先生真是情深念旧的人，如今都平步青云了，还没忘记那温家女子？”
当着众多街坊的面，许秀才不得不装出沉稳的道德脸孔，斥她道：“别胡说，我是有正经事儿要找他们。”
马氏显然不信，但又不敢得罪他，只满面推笑道：“搬去小食街了，你找找，听说挂着‘温家食铺’的招牌呢，生意红火得不得了！”
其他街坊略有知情的，也都点着头附和有声。
许秀才闻言与众街坊道了个辞，拔步就走，马氏见他说走就走，只慌得追在后头高声喊道：“许先生，若是看上哪家姑娘要上门提亲，可别忘了找我——”
第一百七十六章 佳人相邀
许秀才对上回马氏没提成亲事，还强行要去他十文钱，最后追在他身后大声叫骂的事情记忆犹新，此刻听她这样殷切的招徕生意，理都不理，头也不回就一溜烟去了，心里还冷笑着想：就算要找媒婆上门去提亲，也绝不找她！
他一路背着手往小食街上踱去，张着眼只顾打量两边的招牌，待瞧见温家食铺的字眼后，双眼顿时一亮，急匆匆就闯了进去，逮住一个伙计就说想找温柔。
食铺里生意很忙，伙计忙着招呼客人，端送食碗都来不及，哪有闲空搭理许秀才，但听见他说要找温柔，毕竟还是不敢得罪，只笑道：“掌柜的嫁了人，搬到别处去住了，已有好几个月不往铺子里来了，前些时小环姑娘还每日来转转，如今也有一个月没见了。”
温柔嫁过人的消息让许秀才大吃了一惊，他猜想她没准是嫁给叶昱了，可是嫁给叶昱，为何不管铺子里的事呢？于是拦住那准备入厨的伙计再问道：“你知道她嫁到哪家去了吗？”
“这么大的事您都没听说过？”伙计上下打量了他一眼，有点不信他认识温柔，因他自从铺子开张就待在这里了，却从没见过这个人，当下不耐烦道：“大伙儿都晓得掌柜做菜的手艺非凡，连圣上尝了都赞不绝口，最后下了道口谕，指给威远将军的孙儿陆大人作妾了。”
“什……什么……”许秀才眼珠子都差点从眼眶里跳了出来，结结巴巴道：“圣……圣上指婚？嫁给……威远将军的孙儿？”
情况实在出乎他的意料，连他这个苦读数十载的人都没有福分瞧见皇帝一面，这个开小铺子的贱民，竟然被皇帝亲口指婚！嫁的还是大有来头的权臣显贵之家！哪怕是做妾呢，都是天大的荣耀！
许秀才听见这个消息之后，除了震惊之外，心理还极度不平衡了。老天爷太不公平啊！凭什么她这种除了会做两手菜，长得还算入眼的贫女，认得的都是极有身份的人，甚至连知府大人都礼让她三分，比他这个秀才活得还要畅意？不过，待他妒忌完后，忽然再想起圣上、威远将军这几个字眼，脸色蓦然又变得煞白，直觉的认为温柔若不犯事便罢，若要犯了事，这事情肯定牵扯很大，别说圣上和威远将军了，就连云州知府莫万江，都不是他一个穷酸秀才能得罪得起的……
“这位客人，那儿有桌子腾出来了，您要不要吃东西？若是不吃，只为了找掌柜来的，请您移步去陆府找吧。”伙计入厨内数回，见许秀才还立在那里挡道儿，脸上忽青忽白，忽咬牙忽切齿，觉得这人着实古怪地可以，不得不客气的下逐客令了。
“哦——”许秀才此刻有点失魂落魄，也无暇去在意他人的态度了，提步就想往外走。
就在这时，食铺外头忽然走进来两位少女，其中一位脸上蒙着轻薄的面纱，一双妙目流转生辉，只在许秀才脸上轻轻一扫，就勾去了他一半的魂魄，让他顿时将什么圣人教诲，岸然道貌全都忘到一边去了，只直着眼儿盯着少女猛瞧。
那少女扫了他一眼后就没理会，只转眼往铺子内扫视了一圈，又问那伙计：“今儿陆少爷有没有来过？”
她声音犹如出谷黄鹂，清柔婉转，吐气犹如兰麝，口齿含香，听得许秀才连半边身子都麻了。
“您来得可不巧，陆少爷方才刚走。”伙计笑指着许秀才道：“这不，这位爷还来寻我家掌柜，我让他上陆府找去。”
这少女正是沈梦宜，她今日去找陆策，谁想扑了个空，听下人说他仿佛去温柔原先开的那家食铺里吃东西去了，近来他总是这样，隔不上两日就要往那里跑一趟，沈梦宜听得心里含酸，便跟着找了来，谁想没遇上陆策，却听见伙计说有人找温柔，不觉又拿眼将许秀才浑身上下统扫了一遍，见他神情猥琐的直着眼睛盯视自己，只差没流口水了，心里颇感不快，但最终还是强压下厌恶问他道：“你找温柔？”
许秀才的魂魄都不知飞到哪里去了，只看见沈梦宜在对他说话，却完全没反应过来她问的是什么，等到沈梦宜不耐烦地蹙起了眉头，绿萼才撇着嘴儿道：“我家姑娘问你是不是找温柔！”
“是……啊……是的……”许秀才这才回过神来，慌忙答着话，转眼瞥见绿萼长得都甚是清丽，眼神又有点发飘。
同这样的人说话，简直就是自贬身份，沈梦宜原不想理会他，但又对此人找温柔的事颇感兴趣，猜想他没准是温柔的旧识，只是不知道两人从前究竟是怎样的关系，这才按捺下性子，在绿萼耳边轻语了两句，自己转身就走了出去。
许秀才的目光跟着沈梦宜飘了出去，绿萼满脸不情愿的挪了下身子，挡住他的视线低声道：“我家姑娘请你在醉香楼叙话，你快点来。”说完，她急匆匆跟着出去，搀扶等在马车旁的沈梦宜上了车，这才皱着眉头又望了站在那里，露出满面喜色目送她们的许秀才一眼，厌恶向车夫道：“去醉香楼。”
佳人相邀醉香楼，这真是许秀才做梦也没有想到的天大艳福，他多少还有一点自知之明，知道人家邀他，未必是看上了他，但这少女一看就是出身名门的大家闺秀，若是相谈间能讨她欢喜，若是能娶她为妻……
许秀才越想越飘飘然，早就忘了自己来此的目的，也忘了要去寻思一下人家请他去醉香楼的用意，只吸溜了一下快要流出来的口水，就脚下生风似的赶往醉香楼去了。
毕竟是在京都里住过许久的人，许秀才虽然从前囊中羞涩，没胆子踏入这京都第一，菜价极贵的醉香楼，但路过时没少被里头飘出的酒菜香气逗得馋涎乱吞，幻想有朝一日，怀里揣着大把银子，被酒楼掌柜奉迎着入内海吃一顿的情形，因此很快就熟门熟路的赶到了醉香楼。
瞧见外头停的马车时，他晓得佳人已在内等待，忍不住又心荡神迷了一会，这才迈步进去，及至跑堂迎上来那一刻，他不由紧张的摸了摸怀里那干瘪瘪的荷包，不安的想着，既然是那女子请他来这，那一会该不会让他掏银子付账吧？
许秀才清了清嗓子，正要问那跑堂的方才有没有两位女子进来，就听见旁边有人喊道：“秀才，这里！”
他转头一望，却是绿萼在向他招手，连忙丢下那跑堂的，就跟着绿萼进了楼上的雅间。
推门进去，正瞧见沈梦宜坐在那里，掀起了半边面纱在喝茶，那殷红水润的唇色，细腻柔滑的肌肤，看得许秀才眼又直了。
“坐。”沈梦宜原本不耐烦与此人说话，但被他盯得难受之极，就仿佛浸泡在污秽肮脏的水里一样，浑身起鸡皮疙瘩，只好冷冷的提醒他坐下，希望他能回过神来，别再盯着自己不放。
“啊……好的……”许秀才想绕到大圆桌的另一端去，贴近沈梦宜坐下，谁知绿萼却似有意似无意挡住他的去路，还顺手提起茶壶，替他倒了杯茶，搁在里沈梦宜最远处的桌面上，向着他道：“请！”
许秀才半是懊恼半是慌张的一屁股往椅子上坐去，匆忙间又带翻了桌上那一杯已然倒好的茶水，黄橙橙的茶液顿时淌了一桌，他又急忙拿手去擦，结果更是搞得桌上、手上和身上到处湿淋淋的一片，不成个模样。
沈梦宜见状唇角微扬，露出一抹嘲讽的笑，只是这笑容隐在面纱后面，瞧不分明，她随即又向绿萼瞟了一眼道：“让人绞把手巾来，顺便上菜吧。”
第一百七十七章 言语惊人
不一会儿，各色菜肴就被端了上来，摆了满满一桌。
此刻已时近正午，许秀才赶早起来出了门，除了在街边喝过一碗粗茶外，还粒米未沾牙，嗅见食物香气后，注意力总算从沈梦宜身上暂时挪开，移到菜肴上去了，但是沈梦宜未动，他又不敢先动筷子，两只眼儿只是溜溜沈梦宜，又溜溜桌上的菜肴，一副欲言又止的模样。
“咱们素不相识，冒昧请你来，实是有事相询。”沈梦宜垂下眼，目不斜视的?
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