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r/> 　　孟瑶露出笑容，拉了他到一处坐下，头碰着头，商量怎么个帮法，但讨论了半晌，还是没出结果。他们与乔家不熟，无法制止乔夫人在乔老太君面前讲温夫人的坏话；孟家大房远在京城，一时间也想不出能挟制住大伯孟兆均的人选来。

正愁眉苦脸，贺济礼突然将孟瑶的手一拍，道：“这事儿具体情形如何，岳母定然比咱们更清楚，既然起心要帮她，何不先听听她的意见？”

孟瑶点头称是，温夫人一向是个有主意的人，兴许她早有了法子，只待落实；若是没有，讲出难处来，大家再商量。

贺济礼认为，既然温夫人已答应了乔家的亲事，那么此事宜早不宜迟，于是起身，准备使人套车，陪孟瑶回娘家去。

孟瑶却拦住他道：“我娘还没走时，齐夫人就找上门来了，她俩是一道回去的，咱们且先派个人去打探打探，等齐夫人走了，再去不迟。”

第四十一章 赶赴孟府

贺济礼听说齐夫人也在孟家，稍显吃惊，她一个庶出已嫁之女，能嚣张到上门去挑衅，背后一定有人撑腰，而这撑腰之人，定然在乔家有分量。他想到这里，犹豫起来，与孟瑶道：“岳母改嫁，你家不放人倒也罢了，若是乔家并不十分同意，嫁过去只怕也没舒坦日子过，费这心思作甚？”

一席话，讲得孟瑶也踌躇起来，两人在葡萄架下踱了好一会子，才决定，还是先到孟家走一趟，问问温夫人的意思再行事。

半个时辰后，派去孟家打探的人回返，称齐夫人已经离去，又称温夫人正想见贺济礼与孟瑶，请他们赶去。

贺济礼夫妻二人，不知生了甚么事，赶忙使人套车，前往孟府。

孟府朱红的广亮大门依旧深邃，孟瑶望着金匾上凝重的大字，叹了口气，与贺济礼下车登轿，直至垂花门。

孟府规模，比贺府大上一倍不止，除去前院是一体，垂花门以内，分为东西两院，大房在西，二房在东。照说大房为长，该住东院，但老太爷、老太君在世时，偏疼小儿，又独喜温夫人，于是命二房一家入东院相伴，这就一直住下来了。

为了这东西尊卑，大房的夫人石氏，没少与温夫人明争暗斗，温夫人本不在意这些，却气她以长房身份压人，干脆拿出强硬态度，就是占着不搬，反把石氏气到了大老爷京城任上去，好几年没回来。

如今这西院空着，只能隔着一道天井，瞧见院门上生了锈的大锁，还有两名才总角的小厮，在门前东倒西歪。

孟瑶领着贺济礼，自抄手游廊向右走，悄声告诉他：“大房虽远在京城，但这守门的小厮，全是伯母亲自挑选，不然我娘哪由得他们站没个站相。”

贺济礼暗暗一笑，惦记着别人东西的人，自然也防着别人惦记自己，这便是所谓的以小人之心度君子之腹了。

两人下抄手游廊，进月亮院门，到达西院，迎面一个福禄寿喜大影壁，壁后大院落，上面五间大正房，两侧各有三间耳房。本来贺济礼是贵客，该请到堂屋中去，但今日温夫人有事，便不拘泥小节，直接让人将他们请到了东侧耳房。

小丫头打起帘子，温夫人身边的婆子万妈妈接着，与他们行礼，笑道：“多日不见姑爷小姐，快些进来，夫人在里面等着你们呢。”

万妈妈本是温夫人的贴身丫鬟，后来许了人，仍旧在她身边当差，是温夫人跟前最得力的下人。孟瑶与贺济礼笑着问候了几句，随她进到东次间。万妈妈通报了一声，关上次间的门，到外面守着。

东次间是间小书房，因为空间不大，是在厚墙上直接掏出的书架，临窗一张小书桌，书架对面，并排四张椅。孟瑶夫妻才刚与温夫人行过礼，便被拉到椅子上坐着，听了齐夫人到访孟府的经过——齐夫人言语间咄咄逼人，直截了当地告诉温夫人，乔家老太君并不属意于她，希望她知难而退，好自为之。

孟瑶听后，大为惊讶，道：“这可不像齐夫人性子，她往常讲话，总是藏头藏尾，外加试探几番，今日到娘这里，怎么变了样子？”

温夫人初识齐夫人，还道她本来就是跋扈性子，假借乔老太君之名，虚张声势呢，此刻听了孟瑶的话，不禁也犯起疑来。

贺济礼算得局外人，反而看得更清，当即道：“想必她口中所言，多半是真的，今日来寻岳母，也并非完全为私利，而是来传话。”

若齐夫人所言属实，那乔老太君就的确是为乔三老爷尽遣妾室而大动了肝火，从而迁怒温夫人。

孟瑶很是替温夫人担心，这尚未进门，婆母先恼，将来能有安稳日子过？

温夫人却缓缓摇头，道：“虽说继室进门，没有先遣妾的理，但也有许多人家，为了给未来媳妇一个体面，将妾室另行安置的，既然并非先例，乔老太君甚么脾气？再者，我之前听闻乔家有妾，只是回绝媒人的提亲而已，又没逼着乔家来娶。他们先自愿送了庚帖，后又来指责我善妒，这不是自食其言，自打自脸？”

孟瑶听得这一番言论，有理有据，思路清晰，暗...