第五章（1/1）
林固是个将近四十的儒雅男子，身量偏瘦却高，留有美须，发间现白。
在得了家里下人的通知之后，他本是想立时就回家的。那个义妹自有她嫂子照应。但听说，还有一位救助于她的恩人，是个大男人，这却必须他这个当家男人亲自出面才行。
但就在他将要从衙门回来时，却被人拦了下来。
他是知府，一般人不敢拦，也拦不下他。可那人拿出了一枚金牌，金牌上雕着四爪龙纹，上面一个肃字。那枚金牌成功的将他拦了下来，只来得及对仆人说一句：“将人留下，务必好好招呼，其他待我回去再说。”便转身迎了出去。
四爪龙纹是只有亲王之爵才能用的图纹，而当朝皇上第四子，恰恰就是肃亲王。
“下官拜见……”
“林大人不必多礼。”司徒晋虽然腿受了伤，但此时却站得笔直。只欧阳雪依旧一脸担心的站在他身边，两只手一直半伸状态，似随时都等着他倒下好扶住他。
虽然这么说，林固还是将礼行了个全乎。“王爷，里面请。”
一行走司徒晋的腿伤就显了出来，林固一看大惊失色，连忙就要叫人来。司徒晋抬手阻止了他：“无仿。”他已半靠在欧阳雪身上，任她扶着他，“林大人，请带路。”
林固看了一眼欧阳雪，并未多问，只在前面带路。
到了内堂，林固又连忙派人去请大夫，这一次司徒晋没阻止。“林大人，麻烦你给我们准备两间客房。”
“是，下官这就去办。”
吩咐人去了，司徒晋又让他叫人先带欧阳雪去梳洗休息。
“雪儿，你辛苦照顾我这么久，如今咱们业已安全，你正好先休息休息。以后，怕还是要劳你多费心。”
欧阳雪转了下眼珠，便跟着林固叫来的丫环去了。只是特别提道：“我要住你边上，不看着你我不放心。”
司徒晋一笑：“自然。”莫说她不放心，他也是不放心的。
对此，林固自然是没有任何异议。
“王爷，下官这就让人送上香汤……”
“先不急。”司徒晋抬手，从怀里摸出一个用油纸包着的纸包出来：“林大人，本王来江南所谓何事，你应该是知道的。”
林固能说不知道吗？司徒晋在江南办了多少事，可谓惊天动地，只要不是聋子，就没有不知道的。也因此，他现在在民间声望可以说是相当的高。
“按本王的打算，这会儿应该直接回京，向父皇复命。但这一路上，本王带的所有侍卫全都为了保护本王而死……若非欧阳姑娘相救，此时本王只剩下一具腐臭的尸体了。”
林固大惊失色：“竟有这等事？”
司徒晋一笑：“林大人，这些人正是为着此物而来。”
林固疑惑的看向那纸包，心中早已千转百回。明知这必是个烫手山芋，可却不得不接：“不知此物是何物？”
“江南科举舞弊，贪腐案的证据。”
林固就嘶了一声，却不敢接话。肃王来江南处理就是此案。之前传出消息来，罪证，罪犯全都已经押解上京。按理说，这案子到此已是了结，剩下的只等到这些证据和犯人到了京里，直接御审定罪就可。现在肃王却又随身带着证据……可以猜想得到，这必定不是那些明面上的那些。
可但凡是明面上不能拿出来的东西，都必是紧要的东西。之前那些已经引得整个江南动荡一番，如今这些拿回京中，只怕连京城都震荡一番了。
林固从小就跟着还是皇子的皇上在宫里进出，后来更是跟着皇上一起夺嫡，并最终获得胜利，在宦海里沉沉浮浮几十年，这些道理如何不懂？这些事情如果没捅到面前，他必然是要考虑一下是不是去碰。毕竟他不是一个人，身后有妻儿老小。可现在……在他将肃王光明正大的从大门进来的那一刻，他便逃不开了。
“臣会安排人手，秘密护送王爷进京。”
司徒晋却摇头，大义凛然道：“本王腿上受伤，不良于行，若是跟这些东西一起上京，只怕反而要成为累赘。到不如林大人单派人将这些东西送出去，而本王则留在明面上，吸引那些人目光。以确保这些证据，不会再出事。”
这确实也是一个办法，可以将那些人的目光引到肃王身上，那么这单独送出去的证据，和他这边的压力就会相对较小。不过既然要吸引注意力，那还是要装得像一点。想了一下，才道：“臣会安排大量人手，尽快秘密送王爷回京。不过，怕是要王爷委屈一些，乔装改扮一番。”越是慎重，越显得真，越真才会越能让人重视。越是急，才越会让人觉得这些证据在他的身上。而他身为人臣，为了皇子的安危，如此安排，也找不出半点错处来。
司徒晋如何不知道这里面的弯弯绕绕，立刻便道：“如此，麻烦林大人了。”
“这是臣应该做的。”
…………
林固回家时已经过了饷午，一回来简单梳洗，便先到了后院。见了许氏之后，一起往阮秋这里来。
在见季行之前，他必是要先见一见这个义妹的。把事情弄明白，更要把弄清楚她的心思打算，这才好去见他。知道端着什么样的态度，说什么样的话。
阮秋对自己的行踪，前因后果毫无隐瞒，到是许氏吃了一惊：“回来的人说是你自己离开……”说离开还是好听的，实则是说她跟人私奔。只是她并不相信，因为她知道，这个妹妹一心只想当她夫君的良妾。
这个阮秋也记得，把她丢下的人是许氏身边的嬷嬷。这嬷嬷对许氏忠心耿耿，只是爱自作主张。对她这个上赶着要当林固做妾，跟她主子抢丈夫的女人看不过去。可许氏却是个厚道人，虽然心里不得劲，也只想着早早的给她找户人家嫁出去，能嫁的远远的最好。所以这个嬷嬷便自作主张，趁着她去上香的时候，设了这么一个局。
上车之前给她灌了一堆的水，半道上要小解，便只能下车，寻了个密林让她解决。本来应该有人看着的，结果等她解决完了，人也没了，车也没了。
这些她也没有隐瞒，至于后续如何处理，就看许氏了。
“妹妹放心，这件事我一定查个水落石出，给你一个交待。”许氏忙道。
“交待不交待我到不在乎。只是这等阳奉阴违的下人，今日敢害我，焉知明日不会害了旁人？今日是我，好歹年纪大些，便是坏了名声，好歹人还周全。若是……”家里还有两个小的，若是这些下人对他们两个出手，还能不能囫囵个的回来，就不好说了。哪怕她是为主，是好心也不行。
许氏当即脸色泛白，一阵后怕，“多谢妹妹提醒，不管是谁，我定饶不了他……”害主就是害主，这是原则问题。
阮秋觉得，她大概是真不知道这件事。
林固心里也恨恶奴欺主，但这些内院的事都是许氏作主，他便不再多问。目前他要解决的是季行的事，人他还没见过，但人有亲疏，他得先知道阮秋的意思。因此只问一句：“那位救你的义士，你欲如何？”
“烦请兄长替我好生谢他。”救命之恩以身相许什么的，一个弄不好就是恩将仇报。她又不恨嫁，对这人也没情思，她个人能拿出来的谢，不过一声口头的感谢，心里念这个恩。真正拿出有价值的谢礼，还得靠林固。顿了一下，到底还是多提了一句：“他名叫季行，自称是山里的猎户，家中情况如何我并未多问。只我看他虽然面相凶狠，但行事忠正宽厚，又不泛勇猛之气。兄长见过之后若觉得还行，不如许他一个前程。”不必风光盛大，只要能安身立命就好，总比在山里打猎，靠天吃饭来得强。
林固得了这话，心中有了数，这才去见季行。
许氏到是又跟阮秋说了会子话，便也离开了。阮秋说的这件事，她势必是要查问清楚的。她看不惯这个妹子是一回事，可却容不得下人欺骗，更容不得他们做出背主的事来。不管目的为何，有些底线是绝不能过的。
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☆、第六-七章
“草民季行拜见林大人。”
“免礼。请坐，老林，上茶。”林固一边把人扶起一边打量。虽然一脸胡子遮挡，形似粗莽，可质却清隽。腰背挺直，没有半点平民百姓见着官家时的卑微。眼睛明亮有神，若非单纯质朴，就必是心中有物。林固对他的初见印象，可谓是极好。
“多谢季公子对舍妹的相救之恩，林某不胜感激。”
“林大人客气了，谁还没个难处。碰到了，有能力帮扶一把，举手之劳，也是人之常情。”
“虽如此说，可对于舍妹却是救命大恩。”
两人再三相谢，再三推辞。林固才道：“听说季公子是个猎户，一身打猎的本事很是了得？”
“林大人过奖，不过是把力气，讨生活罢了。”
林固这才引入正题：“如今我这里有一桩差事，正缺人手，如果季公子不嫌弃，不如来给我帮忙……”
对于一个平民，一个正四品官员拿出来的差事，无异于一步登天，任何一个还在生存边缘努力的人都不会拒绝。
“大人的好意在下心领了，只是我除了打猎也没别的本事。大人的差事必定都是要紧的，在下就不去给大人拖后腿了。”从踏进林府大门他就知道这家主人是谁，心知对方不会愿意跟他扯上什么扯不清的关系。此时自己识相点还能留个好印象，若是贪心，怕是得不了好。
林固意外的看着他：“你，你当真不愿意？”
季行摇头：“大人的意思在下明白，莫若大人赏些银两，在下回了家中，好生过日子就行。”什么都不要，对方必然不放心。不如要些好处，让这所谓的恩一笔勾消。这样一来，事情了结，大家都放心。
林固自然明白他的意思，对他不免又高看一眼。能力且不说，只心性和品性，当真是难得的。不免想到自己义妹，觉得这人如果有个差事，再好好经营一番，有他帮扶，到未必不是他那义妹的好归宿。只是看对方的意思，似乎也没有这样的想法。
既然这样，那便这样吧。
问清了对方是哪里人，家里还有什么人，又以什么为生。便想着除了金银，还可以再准备一些田地。只要他不有意败坏生计，当一辈子的富家翁还是可以的。
………………
“昨晚没睡好？”许氏一大早就带着婉儿过来看她。
“做了一夜的恶梦。”阮秋也没瞒着，也瞒不住，眼下的黑眼圈，她自己看着都心惊。本以为之前还能睡一个好觉，谁知这一晚上就又变成以前那样，恶梦连连，睡不过片刻就又惊醒。一夜里反反复复，睡了比没睡精神更差。
“怕是惊着了，回头让大夫开些安神的药。”许氏安抚的拍了拍她的手，又道：“妹妹，你可要再见那季公子一面？那位季公子今天就要离开了。”
阮秋想了想，道：“那便再见一面吧。”怎么说都是恩人。
许氏点了点头，道：“你哥哥给了他五百两银子，良田两顷以作谢礼。虽说都是俗物，可以他的出身，一辈子也赚不来这样的家底。报他救你的恩情，也足够了。”
“让兄长和嫂子费心了。”
“按说你的性命是什么都换不来的，便是拿出所有家底我们也愿意。是那人不愿要，便是这些，也是你哥哥再三才让他收下的。”顿了一下，感叹道：“是个实诚人，品性看着也很不错。”不看旁的，其实到是个不错的人选。
按说，这个妹妹也只是义妹，本身也只是家仆出身。两人之间又有这样的缘份，算起来两人也是相配的……可这话别人能说，她这个做嫂子的却不能说。尤其是这次的事情，还是她身边的人作下的，她就更不能说了。毕竟，这个妹妹是老夫人教养大的，一直都是当大家小姐教养大的。
“走吧，再晚估计人就要走了。”
可惜，哪怕他们去的并不算晚，却依旧没能见到季行。
季行是跟着林固同时出的门。而林固这会儿也并不想多留这个人，毕竟还有个肃王在边上，随时可能带来不必要的麻烦。他这么主动的要离开，他自然也就没再留。
季行准备趁着城门开的时候第一时间出城。要去城门的方向，正好跟林固一个方向。
于是林固难得放弃乘他的轿子，陪着季行一起步行。
到府衙大门口，季行再一次告辞。林固依旧不挽留，季行转身就走，没走两步，就听身后传来兵刃相交的声音。他连忙回头，就见不知哪里冒出来的黑衣人，举着刀正往林固身上砍。
林固身边是跟着的人的，但黑衣人并不只有一个，那些跟着的人正对付其他人，只剩下林固，这会儿反而孤立无援。季行想也没想，抽出自己一直带在身上的柴刀，转身又扑了回去。柴刀一举，挡住那人的刀。他伸手一拉，将林固拉到身后。
黑衣人的下一刀紧跟而至，季行怕伤着林固，握着柴刀往前冲了一步。他力大无穷，两刀交锋，不但把刀扛住了，还愣是把对方也抵的往后退了两步，远离了林固。
林固虽然临危心惊却半点不乱，连忙大声叫人。
府衙里很快冲出一群兵丁，那些黑衣人一看，连忙要逃。别的黑衣人逃的容易，可跟季行对上的那个想跑却不容易。他本来是要来杀人的，可林固虽然出刀没有半点章法，但他出刀速度比他快，力道也比他大。每一刀都震得他虎口发麻，不住后腿。
眼看着身边的同伙都逃得一干二净，而他已经被人团团围住，心知插翅难飞，干脆刀锋一转，向着自己脖子砍去。他不能活，活了他的家人就活不成了。
也亏得林固眼急手快，一看他要寻死，一刀砍在他的胳膊上，一截血淋淋的胳膊瞬间落地，黑衣人的刀也只将将破了点他脖子上的皮，可命到底是留下了。
一场短暂的交锋，留下一个少了一截胳膊的刺客，而季行，也被留了下来。
“我没想到他们来得这么快，现在你已经入了他们的眼，最好还是留下来。”林固皱着眉，对方比他猜想的还要凶残。他以为这里是知府衙门，对方会稍微收敛一些的。
季行只能留下来，跟在林固身后，一起进府衙。
到了里面，迎头碰上肃王和欧阳雪。
也才知道那些刺客是奔着肃王来的，但肃王身边有欧阳雪，所以毫发无伤。到是刺客留下不少，可惜全都死了。也是因为欧阳雪的战斗力太强，这些刺客才会放弃任务逃跑，没想到到大门口，撞到刚过来的林固。
“王爷没事就太好了。”
“本王无事，都是雪儿救了我。”随即又关心问道：“林大人无事吧？”
“幸好有季行在，下官无事。”
一下子，几个人的视线都落在季行身上。就听欧阳雪笑道：“哟，是你啊，你那个新媳妇呢？病好了么？”
季行看了一眼林固，没出声。
林固也没准备让他出声，直接对肃王道：“现在看来，那些人一直知道王爷的行踪。乔装改扮也就没必要了，拖延时间不但没有好处，反而给了那些人更多的机会。臣会找最快的船，最好的船手，以最快的速度送王爷回京。”
司徒晋也没想到，他都到了这里，那些人还紧追不放。既然府衙大门拦不住那些刺客，他当然也更想快点回京。到了京城，他才真正的安全。
“那就有劳林大人了。”至于季行，他深知这里面必定不那么简单，可既然涉及到林固，现在显然不是追根究底的时候。所以，直接当没看到，跳了过来。
至于之前那些话是真是假都不重要，以已度人。在野外带着一个女人，对陌生人保持警惕是应该的。
欧阳雪到是还是再刺两句，对于这个不识相的人，她可是看不上的很。只是司徒晋拉了她一下，便也只好把话咽了下去。
林固也没准备将自己家事到处去说，继续前面的话道：“王爷先休息，下官这就去安排。”
“林大人自便。”
林固带着季行到一边，道：“这次是下官连累了季兄弟，看来不得不留你多住几天。”
季行知道不是他多嘴的时候，立刻顺着对方的话道：“那就麻烦林大人了。”
……
许氏听说林固又让人将季行带了回来，吃了一惊。“是出了什么事？”
来回报的人立刻就将林固碰到刺客，季行救了他们家老爷的事说了。许氏一听，脸色煞白，连声追问：“老爷没事吧？”
“太太，老爷没事，多亏了季公子，愣是用一把柴刀，把老爷护得十分周全。只是老爷说这事不容易了，还得请季公子在咱们这里多住段日子。”
许氏这才稍微放心，又问道：“那季公子没事吧？”说着，人已经起身，准备亲自去见这季行。
“季公子也没受伤。”
见到季行，又将事情细细问了一遍，确定都没事，这才长吁了口气。然后才道：“我家老爷这次多亏了季公子援手之恩，季公子连着救了我家两个人，这份恩情我们全府上下必定永记不忘。现在还连累了公子，实在让我们心里不安。现在只能请季公子安心在这里住下，待事情解决……”接着一连串的安排下去。
回了后院，心里也不得安宁。
这么多年下来，哪怕官场上再是勾心斗角，你倾我轧，从来也没有过刺客暗杀这种事。这是撕破了脸，半点也不遮掩了。
阮秋也听到了季行又回来了，心中疑惑，便来问个究境。
“嫂子，可是出了什么事？”
许氏将林固被刺杀，被林固救了的事情说了。阮秋自然也担心：“兄长没事吧？”
“幸好人没事。”
阮秋皱眉，她很确定上辈子根本没有这回事。那么这次出现这样的事情，是因为什么？蝴蝶效应的道理她懂，如果说这次和上辈子有什么不同，那就只有欧阳雪了。
她上辈子过来的时间点晚，肯定不可能救了野外的司徒晋，而这次欧阳雪来得早，救了他。很可能，就是这一点不同，造成了刺杀事件的发生。
想到司徒晋，她眉皱的更厉害了些。“嫂子，我想去见季行。”
许氏虽不知为什么，可她依旧觉得，若是两人多接触接触，真能成了也是好事。尤其是现在，季行又救了林固的情况下。便道：“去吧。”
两人再相见，季行是又羞涩又尴尬，还有些心虚，视线都不敢直视她。他们在野外孤男寡女的相处了一天一夜，他还背过她。他到现在还无法忘记她柔软的身躯，以及身上的香气。而此时两人相距的距离并不远，她身上的香气愈发浓郁，让他不自在的很。
到是阮秋，她来自一个特别开放，一夜情都十分常见的时代。她根本没将那些当回事，根本没考虑到，那是一件需要她羞涩，看到这个男人需要尴尬的事情。
所以她坦然跟对方见了礼，然后又问了一遍林固受袭的事件。
与跟许氏的简单诉说不同，跟阮秋季行说的稍微多一些，还将他猜测的一些事也说了出来。
“……林大人应该只是受了牵连。在府衙，我见到了昨天我们在山里遇上的两人。那个男人是位王爷，刺客本来是冲着他去的，但打不过他身边的那个女人，准备逃跑。林大人正好撞到他们逃离，这才被牵连。”
“你救了我兄长，那些刺客只怕记住你的脸了。”阮秋不得不替兄长道歉：“牵扯上皇家的事，很多事便由不得自己，你以后……”
“没关系。”季行忙道：“我有一身力气，保护自己还是够的。”
光有一把子力气有什么，那些人真要杀人，有的是办法。更何况，那些人又不是只会杀人，他们还会以势强人，有利逼人。想要你一个猎户活不下去，多的是手段。
“现在看来，你只能先留在府里，旁的不说，我兄长好歹能护你一护。”
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