第十八章 这是胡椒（1/1）
当张虎咽下最后一口气的时候，此时的黄文焕正好走进“信泰来”的铺子里，他根本就不知道在他和曾三分手以后酒肆那里所发生的事情。此刻，他心中只想见到那个昨天那个女扮男装救他的的姑娘。
铺子里的伙计都在四下忙碌着，有几个认出黄文焕来，但只是撇了他一眼，又去忙手上的事情了。昨天他见到的那个姓吴的掌柜此刻正坐在桌边低头打着算盘，他根本就没有注意到黄文焕的到来。
黄文焕四下张望了一下，却没有看见昨天救他的那个女孩，连那个古灵精怪的小丫头他都没看见，心中不免有些失落。他昨天好像隐约听到店里面的伙计叫那女孩“少掌柜的”，那她一定是个富贵人家的小姐了，想必这样的女孩一般也不会轻易呆在店里面抛头露面的，自己可能再也不会见到她了，想到这里，他怅然良久。
一个十几岁的小学徒笑容满面的迎了上来，他很客气的向黄文焕问道：“客官来这里，是需要点啥啊？”很明显他昨天没在店里，对黄文焕也不认识。
黄文焕连忙点头向他答道：“我想存点银子，顺便再换点铜钱。”
吴二柱马上就要走了，黄文焕想用身上的那锭碎银子兑换成铜钱，然后再买点东西送他。
那时候的银号主要功用不是吸储和放贷，而是把银子兑换成铜钱。明朝时候，银子和铜钱的兑换比例并不固定，而是随时上下浮动着。很多银两都是由私人铸造，所以银子的含银量也会有高有低，一般在使用之前，都需要先和银号兑换成铜钱，方能在市场流通使用。
小学徒神态可掬的点了点头，然后对他答道：“存银子的事情，一直都是我们吴掌柜亲自在办的，我这就带你过去。”说着，转过了身。
黄文焕点了点头，跟在了那个小学徒的身后。
两人一起走到了吴掌柜的面前，吴掌柜一抬头，正好看见了黄文焕，他有些惊愕的失声问道：“怎么是你，你这次来有什么事啊？”
黄文焕赶忙对着吴掌柜作了个揖，态度谦卑的答道：“昨天承蒙贵店全力相救，在下感激不尽，这次到这里来，是先给掌柜的道声谢的。”
吴掌柜的心随之沉了一下，昨天的事情不是已经了结了吗？他家大小姐已经把那老头送走了，临走的时候，还特意装了一袋米送给他。他今天再次找来会有什么事情？是不是觉得他们“信泰来”好说话，又想再拿点啥啊？
到现在为止，吴掌柜都不相信黄文焕和那个老头两人真的就不认识，他所做的事情只是他当时见义勇为而已。
他表情僵硬的对着黄文焕答道：“道谢就不必了，这也是本店应该做的事情，‘信泰来’想必你也知道，一直都是以‘仁义’为立足之根本的，做过的善事又何止一桩两桩。区区小事何足挂齿，这位客官你这么客气可就是多虑了。不知客官你还有没有别的事情，要是没什么事的话，我这里还在忙，这就失陪了。”
说着，他把脸转到了算盘上，又拿起桌子上的毛笔，在账簿上写起字来。他这么做，摆明了就是要送客的意思。
黄文焕有些尴尬，他没有想到自己到这里竟然会受到冷遇。他腆着脸皮对着吴掌柜继续说道：“在下这次来贵店，还有一事相求，贵店资金雄厚，信誉卓著，我这里有些银两暂且不用，想存放于贵店保管，还望掌柜的能给予方便。”说着，他从怀中掏出了那几锭银子来。
吴掌柜扭头一见到银子，顿时吃了一惊，那时候的人，普通百姓手里是很少有整锭的银子的，就是有，一般也很少放到银号里。所以到银号里找吴掌柜存银子的人并不是太多，来的人也多数以一些达官贵人为主。现在看黄文焕小小年纪，衣衫褴褛，一出手竟然就能拿出十几两银子来，真让人感到有些不可思议啊。
他连忙放下手里的毛笔，站起身双手一拱，对着黄文焕说道：“小人愚钝，不知贵客是有事前来，失敬失敬！”接着又是安排旁边的那个小学徒倒茶，又是在一边给黄文焕看座，转眼之间，他的那张脸马上换了一副完全截然不同的神态来。
黄文焕暗自感到好笑，贫在闹市无人问，富在深山有远亲，看来这个说法并不是只是说说而已，这世上的很多人都是嫌贫爱富的，只要你手里有了银子，他马上就会对你高看一眼，让你自己感觉自己好像很了不起一样。可要是你手里没有了钱，那他就会对你避之不及，唯恐你随时会给他招惹到麻烦来。
小学徒送上茶后就走来了，吴掌柜也没有多话，用戥秤开始给黄文焕称起银子来。
过了一阵，吴掌柜称完了银子，正坐在那里填写票据，一阵香风飘过，从“信泰来”银庄的后堂里，风风火火的走出一个身着男装的姑娘。
黄文焕背对着后堂，看不到来人，但那股熟悉的味道一飘过，就让他的心猛然动了一下，他顿时觉得身体一阵紧张，浑身的血液全都沸腾起来。是她！一定是她！她居然今天还在这里。他猛的一回头，正好看见张茹烟手里拿着一个布袋和一封信，急急忙忙的朝吴掌柜走来。
张茹烟并没有注意到黄文焕，而是直接走到吴掌柜那里，扬了扬手里的信对吴掌柜说：“吴掌柜，我爹在邕城府叫人送信来了！”
“哦”？吴掌柜手里的单据才写到一半，听到张茹烟的话，他停下笔不写了。他抬起头，眉毛扬了一下问她道：“信里怎么说？”
“他说他在邕城府那里新店开张的很顺利，叫我们不要牵挂他，他还说那里的商会找他寻货，说我们这里有一种叫‘古月’的东西，如果帮他们搞得了，对打开那里的局面很有利，叫我们尽力在涟州城帮他找。”张茹烟款款答道。
“古月？”吴掌柜沉吟了一下，低头开始思考起来。过了半晌，他才猛然抬起头问张茹烟道：“这东西我怎么从来也没有听说过啊！”
坐在一旁的黄文焕在那里坐如针毡，他早就想站起来和张茹烟打招呼了，可是手脚直在打抖，都不知道该和她说些什么好，只觉得自己现在口干舌燥，脑袋里晕晕乎乎的。
“是啊，我爹他也没有听说过，所以这才写信过来问的，这东西到底是干什么用的都不知道，叫我们如何去找啊？”张茹烟继续在那里感慨道。
黄文焕实在坐不住了，他“腾”的一下站起身来，面对着张茹烟作了个揖：“姑娘……”
张茹烟微微愣了一下，看到是黄文焕，，只是朝他点了点头，并没有表现出其它异常的表情来，她随口说了句：“哦，你也在这里啊？”接着又转回头，继续和吴掌柜讨论起刚才的那个话题来。
“他还拿过来一份样本让我们看，吴掌柜，你看看有没有见过这东西，是不是在我们这里它还有别的叫法啊？”说着，她打开了布袋，把布袋里装着的东西倒在了手上。
黄文焕感觉有些失望，现在的张茹烟和昨天的那个她简直是判若两人。他不知道为什么在短短的一天时间里，她的变化为什么会这么大，难道是自己搞错了？昨天自己刚刚醒来时，她看他的那种眼神只不过是自己在迷糊中的幻觉而已？
他垂头丧气的低下了头，眼神随即也暗淡下来，当他看到张茹烟手里拿着的那东西时，他一下跳了起来，“胡椒！”这两个字一下从他嘴里脱口蹦了出来。他也顾不上避嫌了，伸手就从张茹烟手里抓过一些豆子，拿在自己手上又仔细看了一眼，接着又放在鼻子面前闻了一下。
没错，真的就是胡椒，黑乎乎的像豌豆一样大小，味道也和自己上次出海时那个佛郎机人拿出来得一样。他不知道他们为什么叫它“古月”，自己明明清楚的记得当时那个穿着奇怪衣服的汉人喊它叫胡椒的！
张茹烟和吴掌柜都感到十分的震惊，一个没有什么见识的采珠人，他怎么会知道这东西的？这不太可能啊！他们互相对视了一眼，然后一起呆呆的望向黄文焕。张茹烟忍不住开口先问他道：“你刚才说什么，你认得这个东西啊？”
这是张茹烟过来以后第一次正眼看着他，黄文焕又感到一阵紧张，他忽然鼓起勇气，双眼直视着张茹烟很肯定的答道：“对，我认得它，它的名字叫胡椒，我们这里也没有，它只产于佛郎机国！”
“佛郎机国？这是个什么地方啊？”张茹烟还是第一次听到这个名字，她睁着一双美丽的眼睛好奇的问着他。
“佛郎机国，这个国家就在我们大明的南边，水路要走一个月的时间。那个国家有两种人。一种身材高大，皮肤白的象得了病，个个长的一张雷公脸，奇丑无比，这种人一般都是做掌柜的。还有一种人长得和我们有点接近，只是皮肤黑了点，个头稍微矮点，一般都是当伙计。”黄文焕搜肠刮肚的把王老大曾经告诉他的话又原封不动的转述给了他们两个。
吴掌柜看看黄文焕，又望了望张茹烟，感觉有点郁闷。他不知道黄文焕说的这话是不是故意变着法的引申在骂自己，世上哪有这种地方，当掌柜的都长成这样，这不是逆天嘛！
张茹烟却对黄文焕的话很感兴趣，她眼睛一眨也不眨的看着黄文焕，嘴里催促道：“再说下去！”
黄文焕看到张茹烟的表情，心里有几分得意，他又接着往下说：“那里的人，能建很高的海船，那船和我们涟州城的城墙一样的高。他们说话很奇怪，不是用嘴说出来的，而是用嘴唱出来的，那曲调很是古怪，有长有短，抑扬顿挫的。他们中的很多人不喜欢洗澡，身上有一股子臭味，老远就能闻到……对了，他们那些人都很喜欢研究手相，一见面就拉着你的手摸个不停，要是觉得和你八字相合，他们才和你说话，要是八字不合，他们理都不会理睬你的……”
黄文焕把自己那天所见到东西的再加上自己的想象，添油加醋的给吴掌柜和张茹烟陈述了一遍。