003 瞒天之计(1/1)

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万简心便是万家女子,天赋国色,以往是薛家花奴之一,替薛家掌管一类花草。

后来,薛谷主罢断祖业,并将众花奴通通遣出谷去,命他们有生之年不得再踏进山谷一步,甚至令四家花奴在谷外也须零落各处,不得同地而居。众花奴谨遵其命,不敢有耽。

而那时,万简心早已嫁与薛谷主,产下次子薛谭,长女千蔻,自然便留在谷中。薛谷主过世时,薛家后代尚还年幼,万简心遂开始执掌桃花谷。万家是四大花奴之首,在谷中本有威望;而万简心管理有方,山谷又无外人滋扰,其中生活甚是和乐:因此,谷人无不对万简心心服口服。

千蔻因而会说出“我娘是谷主”这样的话。

千蔻在谷中天也不怕,地也不怕,唯怕鬼怪,和自己的娘亲。娘亲曾亲口告诫过她,她这一身皮囊是娘亲所给,她若敢有丝毫损伤,定不留她。

如今千蔻在膝盖上磕出这么大个口子来,如何不设法遮掩?遂躲进了少年的水畔木屋。

少年替她清洗伤口,敷上药草,道:“你不回去,他们定要着急找你。”

“教他们找去罢,我才不管!”千蔻心里不快,口吻也怒冲冲的,“你不要告诉任何人知道,别人知道了,我娘就知道了!”

我本也没有任何人可以告诉,少年心里说。

夜晚,千蔻占了少年的床,少年便在床边搭了地铺。千蔻如何在这种孤野中过过夜,望不到尽头的黑暗与屋外清晰的虫鸣声使她直觉在露天之中,问:“能不能点着蜡烛睡觉?”

“不能。”

“为什么啊?”

“会引来蚊虫。”

“可我害怕啊。”

“我也在这里,你怕什么?”

“那你能不能把手给我抓着?”

少年略一犹豫,果伸出一手搁在床上,给她抓着。

千蔻掰弄着他的手指头,又问:“要是鬼来了,可怎么办哪?”

“不会来。”

“万一呢,万一来了,可怎么办呢?”

“打跑了便是。”

“你本事再大,如何打得过它!”

“打得过。”

“哎,你或许打得过胆小鬼,可若来了厉鬼,你怎么也打不过它。”

“来了什么,都打得过。”

千蔻将嘴一撇,嘟哝:“我哥不这样说。你要像我哥那样说,我才不怕。”

少年不屑:“我为何要去学他?”

千蔻道:“我有时怕了,和他一起睡,他就说:‘你睡在里侧,我睡在外侧,鬼要是来了,一定先吸我的阳气。等它吸完了,就饱了,不会再吸你的阳气了。’我问:‘它饱了就不吸了吗?’我哥就说:‘那当然,鬼这种东西就是这样,一旦吃饱就不再吃了。’那样我就不怕了。”

少年冷冷哼出一声,不说话。

千蔻见状,拿指甲挠他的手掌心,笑道:“你说嘛。”他将手一抽就要收回去。千蔻早防着了,赶紧抓住不放,口中抱怨:“哎,不说就算了!真没见过你这样冷冰冰的人!”她想起暖洋洋的薛谭来,失落地道:“要是我哥在就好了,他最疼我,绝不会教我被丢进耗荒山。可他出谷去啦,要过了年才回来呢!”

少年闻言,问:“薛谭要出谷一年?”

“对啊!他临走都不告诉我,害得我还以为他像往常一样三两个月就回来了呢。你说他坏不坏。”

少年若有所思,喃喃自语:“他要闭关了?他敢不遵父亲遗命……”

“你说什么?”千蔻听得一头雾水,“什么闭关?”

看来这糊涂丫头什么也不知道。“没什么,”少年道,“你快睡吧,休息好了才能养好伤。”

千蔻一听有理,这才努力静下心来,浑浑噩噩地睡去。

第二天,千蔻被一串嘈杂的鸟鸣声吵醒,她吃力地睁开眼睛,发现自己正躺在一间昏暗的木屋里,一丝丝淡淡的阳光从门窗墙壁的缝隙间透进来。

她头脑昏沉,浑身无力,想要起身下床,却觉身子沉重,竟起不得身。她便知自己病了。

这可如何是好?不赶紧养好伤回去,一定会被娘亲发现的!千蔻这般一想,害怕得捂住脸嘤嘤哭起来。

这时少年走了进来,将一个不知名的蛋和一截萝卜放在她床头。千蔻泪眼汪汪地将他望望,声明:“我难受。”

“你吃点东西罢。”他说,又出去了。

千蔻愈觉无助,躺在床上止不住地掉泪。

过一会儿,少年端着药进来,问:“怎么不吃东西?”

千蔻抹抹泪,道:“平日我生了病,奶娘一定给我做银耳汤、莲子羹、桂花点缀的红豆粥。你连一碗水也不给,伺候牢犯似的,这般干巴巴,我怎么咽得下?”

“你要喝水,直说便是。”少年说着放下药,给她倒了一碗水。

千蔻却道:“我不喝。”

“怎么不喝?还要银耳汤、莲子羹、桂花点缀的红豆粥不成?”

“你就是有天下第一的粥,我也不喝!”

“那你要怎样?”

千蔻撅嘴道:“我就是不喝,反正不喝,喝了要糟糕!”

少年沉默下来,屋里的气氛渐渐变得紧张,千蔻不去管,坚持不懈地撅着嘴。僵持一时,少年忽极隐秘地微微一笑,不妙的氛围却就烟消云散,他问:“你想去茅房是不是?”

从茅房回来,千蔻便觉舒爽不少,就着白水把蛋吃了,渐渐回复了些力气。她看着桌上的药,问:“那是什么?”

“你的药。”

“你从哪里弄来的?”

“山里采的,你敢喝吗?”

千蔻心想自己生了病,就得吃药,若不吃药病就好不了,那就惨了!遂伸手道:“给我,我要喝。”

少年便将药递来。千蔻接过,瞥见他手臂上有道新鲜擦伤,奇道:“你怎么也受伤了?”

“摔到了。”少年答。原来,千蔻夜里睡不安生,一整夜惊惊呼呼,到了凌晨又发起烧来,少年知她是惊吓过度,兼皮肉损伤,因而害病,便在天亮之时外出替她采药。药草长于险地,颇费一番周折方能采到,身上才负了伤。

千蔻哪里想得到这许多,冲少年说声“忒不小心”,捧起药来喝,不提防一股药味冲鼻而来,中人欲吐。她又怕伤好不了,只得闭上眼睛,屏住呼吸,“咕嘟咕嘟”地喝下去,喝得剩个药底,再也难咽一口,忙将碗塞回少年手中,又怕他不依,咧嘴道:“我给你留了点。”

少年哭笑不得。

第三日清晨,千蔻醒来,果觉身上轻松不少。她翻转身子,瞅瞅床边,只见少年正在地铺上沉沉睡着。

看来他也懂些医药之道,千蔻心想。

阳光从窗户洒进来,正洒在少年脸上,使他的脸泛着淡淡的金光。千蔻在床上趴着,探出脑袋,饶有兴致地将这张英俊的脸蛋打量。

她这才察觉,这张脸竟和她的哥哥薛谭长得有几分相似。脸形和鼻子特别像,嗯,这修长的身材也像,但眼睛和嘴巴不像。薛谭的眼睛大大的,弯弯的,尤其笑起来的时候,弯作两道新月;薛谭的嘴巴也不这样好像固执地抿着,而是优美地微微向上翘起,嘴角两旁甚至有两个浅浅的梨涡:使人一见着心里就喜欢,就想要亲近。

哪像眼前这个人,一副拒人千里的模样。

千蔻正浮想联翩,少年忽然睁开眼来,两人四目相对。千蔻莞尔一笑,冲他摇摇手:“你睡醒啦。”

少年直勾勾地向她望着,不作声。

千蔻只瞧见别人长得好看,却不知她自己是万家血脉,虽还年幼,已初具万家人的美貌,蓦地里冲人这般俏生生一笑,任谁都要在心中泛起一波涟漪。少年睡梦中醒来,还当会像往日一样,看到的全是那冷冰冰的房梁,谁知一睁眼,迎着他的竟是这样一张娇俏明媚的笑脸。

他怔愣良久。

千蔻笑道:“我知道你是谁啦。你就是薛让,对不对?”千蔻自小就知道薛让。小的时候,偶尔还会在庄子里见到他,像看见一只落了单的露出獠牙的小狼,哥哥总将她拉到身后。后来,薛让远避谷人住进深山,极少到庄子里来,千蔻见到他的次数越来越少,不知从哪一年开始,她就再也没有见过他了。

原来,他躲在了这里。

他神色一变,默然不语。

千蔻问:“今天我们吃什么?”

他问:“你的腿好了吗?”

千蔻起身,弯弯右腿,不由大喜:“你的药太神了!我的腿已经不痛了。若不挽起裤腿看,谁能猜出我受了伤!”

他道:“那你回家去罢,想吃什么吃什么。”

千蔻见说,将嘴角按下,又愁眉苦脸起来,道:“我也想回家啊,但我还没想好回去后拿什么话哄他们。”

“你只要照我教的说,担保没人起疑。”

千蔻闻言大喜,问:“你有什么主意?”

“你只须对人说,你在凤仙山上跌进了一条旱沟,昏睡了两天。若问你在哪里跌的,你就说不知道,记不清……”

“这不靠谱,”千蔻忙忙摇手,“谁能信?”

“这山里就有这样一条旱沟,里面长满了一种草,能催人昏迷,任谁掉进去,都要昏睡不醒。”

“有这种事,那条沟在哪儿的?”

“你不必多问,那种草不仅催眠,还会干扰记忆,你只说记不清就对了。”

千蔻思索一时,不由拍手叫好,道:“我本来还想编故事说,在山里迷了路呢。又怕他们问东问西,难以应答,还是你这主意好,只说一句‘迷倒了’,干净利落。——没想到你生得好看,头脑也这么好。”

“走罢,”他说,“我送你过涧。”

两人一前一后在山林里行走。清早的阳光明丽丽地透过枝叶洒在铺满旧年枯叶的地面上,鸟儿欢快地在枝头蹿上蹿下。

千蔻望着他高大而沉默的背影,抱怨:“你走得太快啦!”

他站住脚,总算回过头来。

千蔻张开手,道:“走太多路我怕腿又要疼起来,你背我罢。”

他略一犹豫,果然走回来在千蔻面前蹲下。千蔻立时眉开眼笑,一下跃到他背上,嗯,真是舒坦!

“你猜我现在最想吃什么?”千蔻拿手够着头顶原本绝对够不着的树枝,嘴里问。

“不知道。”

“就是我奶娘裹的粽子!我奶娘可会裹粽子,裹得又快又齐整,还会做许多花样的陷儿,猪肉的,蜜枣的,赤豆的,好多好多!”她咽咽口水,“等我回去,我教她把这些陷儿的都裹一遍,我拿了来给你吃,好不好?”

他眉毛也不抬一下,道:“不必了。”

千蔻满不在乎:“那我也拿来给你吃。”

说话间已到了山涧前,他轻轻一跃,便到了山涧另一头,将千蔻放下。千蔻脱口道:“你跟我一起去庄子里玩玩呗。”说完,心里却就后悔了,想:若被人瞧见我和他走在一块儿,传到娘亲耳中,那可不妙。

不知是不是心中所想被他看出来了,他二话不说,忽又从山涧上跃了回去。“诶!”千蔻忙叫,“我还能来找你吗?”

他不说话,背过身,头也不回地走了。隔着那百尺深涧相望,千蔻眼看他越走越远,最终隐没在层层树影间。

时隔两天两夜,千蔻终于回到家中。这段时间全谷的人都在漫山找她,这时见她突然回来,又惊又喜,都来相问。千蔻照薛让教的,通通搪塞过去:“那个救我的人说呀,我是倒在一条旱沟里被一种草给迷昏了。”

“难怪,难怪,”谷人都作恍然大悟状,“以往在凤仙山里种了好多那种蔓草,正是现在这个时节最长得好。一定是小姐掩没在草叶里,我们因而错过了。”

千蔻暗笑,愈觉薛让真是聪明无比。

问起那搭救的人是谁,千蔻装糊涂道:“是没见过的一个,好像是山里的桃花仙呢!”

谷人便都猜到是谁,却人人讪讪不语,不予说破。

过了几日,风头过去,千蔻想起独居于凤仙山的薛让来,遂教奶娘裹了几个粽子,她带上了偷偷地又回到那山涧前。

那棵断树仍架在山涧之上,但千蔻已不敢攀爬了,站在涧前无计可施。

正没理会处,忽一个身影出现在山涧那头的树林里,正是薛让。千蔻顿时喜笑颜开,高举起手叫:“诶!我找你来啦!”

薛让远远望她一眼,却不过来。千蔻提提手中包裹,冲他猛招手。他踟蹰一时,到底走了来,在山涧前站定。

“你快跳啊,”千蔻催促,“傻站着干什么?”

他几乎被逗笑,问:“要我跳下去么?”

千蔻扑哧一下笑出来,道:“我要你跳过来啊!把我背过去啊!怎会要你跳下去!”她说完,忽觉心中一阵恍惚,冥冥之中似乎预见到了什么,嘴角的笑意渐渐僵住。

薛让腾身跃起,果然跳了过来。

好像同时也越过了另一条隐形的鸿沟,天地的色彩刹那间变得艳丽。

他将千蔻负于背上,背着她又跳回了山涧那一头。

千蔻回过神来,她本是率易之人,挥挥手将方才那莫名其妙的念头赶走,拉着薛让席地坐倒,打开包裹,把粽子一个个排列出来。一只只粽子有大有小,由不同颜色的绒线以各不相同的花样绑缚。千蔻一边排列,一边说道:“这是蜜枣的,这是豆沙的,这是蛋黄的……”足足取出十二只,数出十二种花样来。

薛让如何见过这许多五花八门的粽子,问:“你带这许多粽子做什么?”

千蔻道:“给你吃啊。”

“我一人如何吃得了这许多。”

“那就慢慢吃啊,明天后天,总有吃完的时候。”

他道:“天气转热,搁不了那么长时间。”

“那也不怕,你一天三顿都吃它,宵夜也吃,没两天就吃完了。”千蔻说着,突然一拍脑门,痛心疾首地叫道:“忘记教奶娘做猪肉粽子了!本是最常做的却忘做了!奶娘也真是,却也不提醒我一下!”自觉是碰到了世上最倒霉的事了。

他道:“忘了就忘了,我本也吃不了这许多。”

“也是,”千蔻转眼释怀,“我跟你说,你有这许多种已经很了不起了,我哥可没吃过这许多——他不爱吃,真是个大傻瓜!那猪肉粽子本是最普通的,下次我再带来就是。”

说着,她拣起一个绑着红绳的粽子,剥了开来,递给薛让,道:“你先吃个蜜枣的,又香又甜,我最喜欢了。”

那动作麻利得真是教人无法推避,薛让只得接过。

千蔻瞅着他吃,抹抹口水,问:“好吃不?”

他点点头。

“哎!”千蔻便一脸愁苦地道,“这条大山沟实在太宽太深了,我可过不来,今天我在那头等了你半个多时辰呢!”

“你少信口胡诌,你来时我早看见,你哪里等了半个时辰,就是半盏茶的工夫也没耽误着你。”

千蔻见被拆穿,吐吐舌头,道:“那是今天我运气好。明天还有这等样运气?后天还有这等样运气?”

薛让问:“你愿意往这儿来?”

“当然愿意!谁不愿意?”

“你若果然愿意往这儿来,还像上次那样爬这树干不就是了。”

“这如何使得!我一定又掉下去!你给另想个办法。”

薛让又问:“你果真愿意往这里来?”

千蔻一迭声担保:“果真愿意,果真愿意,我天天都来。”

薛让心神一摇,脱口说出:“我扎个木桥,架上就成。”

千蔻连连拍手:“那再好不过!有了桥,我想来就来,再也不怕没人帮我过这山沟!”

薛让问:“你来这里,不怕万简心知道?”

说起娘亲,千蔻不免有些犯悚,思前想后,低声道:“我不过来这里玩玩,她知道了又能怎样?”她忽然之间全没了兴致,心里慌慌的,忍不住四下里张望,好像害怕她娘亲会突然出现似的。

过几日,薛让果在山涧的一个隐蔽之地架上了桥,千蔻便隔三差五地躲着阿陶去找他。阿陶纳闷,问起来时,千蔻就胡言乱语,说是有个秘密去处,自己去得,阿陶去不得,搪塞过去。

谷里确实颇有些禁足之地,只有薛姓族人方可涉足。但自小至今千蔻一次也不曾进入过禁地。但要哄骗阿陶那是绰绰有余,阿陶虽心中不乐意,却也不敢追究。

不仅没去过禁地,对于薛家后代必修的功课,千蔻亦被排除在外:薛家后代必须收敛心性,修习控制情绪之法,因而薛家人都有着异乎常人的镇静。但千蔻却从来不曾被要求修习,便如个外姓者一般无异。

千蔻自以为长大以后自会不同,并不多心。

说不了的春去暑往凉秋至,秋尽冬别又逢春,转眼一年过去。一日,千蔻躲了阿陶,正要去找薛让,却见柳儿迎面走来。柳儿是千蔻房中使唤,服侍千蔻晨昏三餐,其他时候则有自己的事做。这个时候走来,却是意外。

千蔻心下一沉,想躲,已听柳儿道:“小姐,谷主夫人喊你过去呢!”

千蔻的一颗心愈是往下沉,不禁左右瞅了瞅,问柳儿:“你听谁说的?”

“是楚姨,她教我来叫你。”楚姨便是阿陶的母亲,谷主夫人的心腹使婢,是谷中唯一能每天见到谷主夫人的人。

千蔻磨磨蹭蹭的,又问:“喊我什么事?”

“我也不知。”柳儿道,“总之,教你快点去呢!”