001【世道纷乱,盼君安宁】(1/1)

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东洲之地,广袤无垠。

有夏、周、陈三大国鼎力,亦有后蜀、南唐等数十小国苟存。

我们的故事要从大周国北境开州说起。

开州龙驹驿,原本只是周国边境一座军情驿站。大周天佑五年,北齐国灭并入大周。转眼之间,开州府从边境前线变成了国家腹地,龙驹驿由于水陆交通极为便利,渐渐兴盛繁荣成一个商业城镇。

龙驹驿上游三十里外群山耸峙,众山团聚形如一只踞卧的猛虎,因此这一片山脉被人称为黑虎岭。黑虎岭主峰为虎头峰,山上的仙家门派龙虎宗是方圆千里内的最大势力。

虎头峰下有一村寨,名唤陈家寨。

天佑三年冬,陈家寨寨主的四房兄弟陈世钦之妻诞下一子,取名曰道宁。当时大周与北齐正打得不可开交,开州作为前线难免受到兵灾,陈世钦给儿子取名“道宁”,自是希望“世道安宁”,又有“人生之路一片坦途”的意思。

可惜,这世道既不会安宁,陈世钦的儿子一生也多灾多难。

小道宁三岁之前不会说话,也不会哇哇叫,陈世钦只有这么一个命根,忧心如焚,怕小娃娃会变成哑巴,更怕是白虎星投胎。

白虎星主杀伐,乃是凶星。据传说,白虎凶神转世的人,如果开了口,叫谁谁倒霉,被叫的人必死。

说来真巧,小道宁满三岁后的第二天,他叫了,不仅是叫娘亲,连爹爹也会叫了。

不到两个月,开州府瘟疫流行,死了至少上万人。陈家寨亦被波及,而且疫情格外严重,整个村寨的人口居然少了三分之一。小道宁的爹娘陈世钦夫妇,也被这一场瘟疫带走,双双应劫共赴黄泉。

这场瘟疫,其实是去年大周对北齐的灭国之战引起,整个战场十多万战士的尸体没有妥善处理,开春便引发了这场瘟疫,而那尸横遍野的战场亦成为一片无人敢近的鬼蜮。

陈家寨的村民,却不管什么战场鬼蜮,他们认为是小道宁为村人带来了灾祸——白虎星开口,不但叫死了爹娘,更克死了村寨中数百条生命。

陈世钦夫妇死后,小道宁家中的田没人耕,屋子没人修,小道宁只好跟着身为寨主的大伯陈世杰,过着有一顿没一顿的生活。

不止如此,村中其他的老小,也视小道宁如眼中钉,恨不得将这个害死了无数人的恶魔给活埋。

陈道宁就在这种环境中活下来,在仇恨与凌辱中成长。

五岁时,他开始替大伯放牛,牛比他高了两倍。

七岁时,他下田割麦子,被麦叶割得浑身血痕。

残羹冷饭,令他骨瘦如柴,脱下衣服就是一身排骨,但他的骨骼却是出奇的结实精刃,几年下来居然无病无灾。

大棍子挨,大耳光掴,不但没将陈道宁打死,反而使他如岩缝中长出的青松一样坚韧不拔。

…………

大周圣武四年,陈道宁十岁。

秋天到了,草木开始凋零。早上的浓霜,对有衣裳穿的人来说不足一提,但只有一件破单衣的陈道宁却颇不好受。

一大早,长工老张便到了西院破败的厢房外,披着老棉袄,口呵着白雾,将房门拍得震山响:“小懒虫,还不起来?找打吗?快到南仓下麦子!”

长工老张,是龙驹驿的流浪汉,每年秋天麦子下种前受雇主使唤,夏天麦子收成后回龙驹驿住十天半月然后回村。他在陈家寨已干了四年,这家伙不是好东西,主人不把陈道宁当人,他一个长工待陈道宁更是苛刻。

陈道宁住的是以前父母留下的房,年久失修,已经有多处透风漏雨。家里值钱的东西,也早在他幼年不记事的时候被叔伯们搬去,现在这张床,还是他自己用烂木条和稻草搭的。

听到屋外老张的鬼叫,陈道宁不得不离开他的破被窝,披上他一年到头唯一的褐衫起床。拉开房门,一阵寒风迎面扑到,陈道宁不由打了个寒战。

“老张,你先去上工吧,我马上就来。”陈道宁缩着身子走出房门。

老张催促道:“天快亮了,快些儿。再偷懒看你大伯不揍死你个小兔崽子。”

一声小兔崽子激起了陈道宁的怒火,张口骂道:“闭上你的鸟嘴,你个老乌龟!”

村人常嚼舌头说,老张年轻时因老婆偷人才闹得家庭破败做了流浪汉。小道宁这一声“老乌龟”叫得老张额头青筋暴跳,冲上一耳光就抽在小道宁脸上,边打边骂道:“小兔崽子,你讨打!”

“去你娘的绿帽子老乌龟!”陈道宁被这一耳光差点扇倒,随即便如疯狗一般朝老张冲过去。

十岁的小道宁根本不知道绿帽子老乌龟是什么意思,听别人平时这么骂人,他便有样学样。但听在老张耳中,却如同用尖刀在扎他的心脏。

于是乎,一个受尽村人欺辱的十岁孤儿,便和一个饱受嘲笑的四十岁闲汉打起来。

两个都是可怜人,何苦来哉?

十岁的小娃娃和成年庄稼汉打架,结局可想而知。小道宁瞬间就被老张掀翻在地,还止不住力道滚了两滚,脑袋撞在地上轰轰作响。

陈道宁被撞得昏头转向,恰好手边有一块鹅卵石,他一把扣在手中,爬起来全力扔出,正中老张的肚子,打得老张鬼叫连天,弯下身子双手捧腹站不直腰了。

“老乌龟!”陈道宁一不做二不休,猛地冲到老张身后,狠狠地照着他的屁股蛋一脚踢出,将他踹个狗吃屎后拔腿便跑。

老张狼狈地爬起来,穷叫道;“小兔崽子,你别跑,等我抓住剥你的皮。”

“不跑是傻子!”陈道宁奔出左侧门,绕后院奔向南仓,后院与南仓之间,是马厩和柴房。他头脑昏沉,一面跑一面扭头向后瞧,没留意马厩旁转出的大伯陈世杰,两人都没带眼睛,“砰”一声撞个正着。

“哎哟……”陈家寨的村长陈世杰惊叫一声便往后倒,手中提的一桶井水被打翻,全泼在身上成了落汤鸡。

陈道宁也向后倒,一看撞的是大伯,意识到闯了大祸的他爬起来放腿狂奔。

大伯陈世杰是一村之长,在陈家寨说一不二。他之所以极度厌恶小道宁,乃是因为陈家寨以前人丁兴旺,在周围的一带村落里颇为强势,村与村之间抢水抢田就没输过。甚至遇到过境的大批山匪抢劫,陈家寨还可以招集村中青壮,拿起锄头钢叉据寨而守。

而在那场瘟疫以后,陈家寨人口骤减三分之一,而且其中许多是壮劳力,村寨一下子就衰落下来,周边的良田也被其他村不断侵蚀。

陈世杰和他的陈家寨都威风不再,他便把这一切都归咎于陈道宁这个白虎灾星,认为是小道宁害死了村里的人,害得整个陈家寨破落。

陈世杰平时心情不好就会揍陈道宁一顿,这下把他弄成落汤鸡,小道宁吓得魂飞魄散根本不敢回家。

小道宁一口气跑到虎头峰的峭壁之下,找到一个土洞躲起来,一直躲了大半天才敢出来。

出了土洞的陈道宁,仰头看着高耸入云的虎头峰,脸上露出向往的神色。他常听人说山上住着神仙,那些神仙衣食无忧,还能飞天遁地,连官老爷见到他们都要磕头跪拜。

陈道宁常梦想着自己能上山做神仙,不为别的,只因做了神仙不会被人欺负,可以每天吃饱穿暖。可惜,那山势实在陡峭,别说他一个小孩子,就连大人也爬不上去。

陈道宁想着回家反正要挨打,不如趁机会玩一天。可惜现在是深秋时节,天寒地冻的,也没什么玩头,他干脆回到土洞里蒙头大睡。

一觉醒来已经下午,陈道宁饿得肚子咕咕直叫。北方深秋的野外上哪找吃的去?唯一的办法便是回村偷。

陈道宁向村中偷偷摸摸潜去,距村不远,就看到村中父老们满村转,根本别想不被人发现就混进去。

饥火难耐的陈道宁,突然听到右方草地中传来一声羊叫,扭头一看,是另一房堂叔的绵羊群,七八十斤的大家伙有百十头,还有象大绒球的羊羔子。

这位堂叔是小道宁的死对头,平时专找他的麻烦,前段时间丢了两只鸡,非要赖在他的头上。其实陈道宁只偷了一只芦花鸡,另一只可能是被黄鼠狼偷走了,但两只的帐却都记在他的头上,实在可恨!

“羊我还没偷过,试试看。”陈道宁想。

借草掩身向羊群爬去,陈道宁爬到羊群中。绵羊不怕人,何况他是小孩子,他揪住一只老绵羊重重的羊盖尾,老绵羊没理他。那羊至少七十斤以上,比他还重,根本拖不动。

陈道宁摸着羊毛说:“我要是有一条老羊皮外袄就好了,冬天不用冻得流鼻涕!大伯养了两百多只羊,他自己的羔羊皮袍肯定穿也穿不完。”

陈道宁改变目标,顺手摸到他身畔的一头十来斤的羔羊。这头小羊羔多可爱啊!和善又亲切,一身又白又软的厚厚毛层很温暖,被人逮住也没有一丝抵抗。

陈道宁把脸贴在羊毛上取了会暖,突然一把将羊羔按倒,神经兮兮地低吼道:“我要吃了你,快反抗啊!你为什么不反抗?为什么不反抗?”

“咩咩!”小羊羔轻轻地叫,叫声极为亲密,四蹄轻踢,毫无力道。

陈道宁气得抓住羊腿将羔羊扔出丈外,愤怒地骂道:“见鬼!真他妈的是条绵羊,又软弱又可怜,活该被人剥皮被人吃!”

陈道宁带着莫名的怒火离开羊群,走了不远,“唰”的一声响,草丛钻出来一只十来斤重的灰野兔,一蹦便跳出八尺外。

“送上门的肉!你往哪儿跑?”陈道宁喜悦地叫道,撒腿便追。

十岁的小孩子想捉野兔,简直是在做梦,便是有些猎狗都追不到。

可奇怪的是,身材单瘦、满身排骨,看上去极不健康的陈道宁,跑起来便如脚下生风一般,速度丝毫不亚于一般的猎犬。也许他从小被打得多,对逃跑有丰富的经验,又或许自小和猎犬大黄在一起追兔子,练得两条腿成了飞毛腿,总之,他对捉兔子极有信心。

一刻钟不到,那只倒霉的野兔便被陈道宁擒获,拿出随身携带的小刀火镰便开始烹饪。他经常挨饿,免不了要靠偷鸡摸狗来充饥,是以身上的装备非常齐全,甚至还有从大伯家厨房偷来的一小包盐。

陈道宁在江边架石生火,取木棍架起三叉,开始烤他的猎物。烤野兔不是一时半会儿能烤熟的,他让火自行燃烧,自己脱下衣裤光光条条地走向江中。刚刚追兔子累得他一身臭汗,决定趁烤野兔的时候洗洗。

陈道宁衣服一脱下,身上便能看见许多鞭痕,有红的、有紫的、有乌青的、有暗绿的,新的旧的都有,五彩斑斓便如在体表绘制的丹青图案。

此地是丹江的中上游,其支流虎溪从虎头峰半腰上泻下与丹江汇合,峰下便是暗流汹涌、水色碧蓝而带黑的黑龙潭。凶险的黑龙潭表面平静,隐隐可以看到崖下的怪石,在水下象潜隐水中的无数奇形怪物,长长的水草在水下顺势摇摆。如果用船放至崖下,便可发现水下暗流激扬,深不见底,处处有不测,凶险而阴深的气氛令人不寒而栗。

此时还好,若是夏天水涨,江水以万马奔腾之势冲向崖下,浊浪翻滚,水面会出现了无数巨大的旋涡,船只或木排如不从潭外侧航行,稍一大意便被冲入潭中,撞上了崖壁就粉身碎骨,骨屑便被涡流吸下潭底,再没见浮起来过。

凡人根本不敢潜入潭中,因黑龙潭下暗流涌动,下去连尸骨也不见。不过陈道宁却是不怕死一般,脱得光溜溜的纵深便跳入冰冷的潭水中。

潜下不足一丈,便有水下暗流将陈道宁往下拉。遇到这种情况,陈道宁却不慌张,身体如游鱼一般顺着暗流滑动,然后借着另一道暗流转变方向,那些杀人的水下暗流,居然变成了他潜泳的助力!

传闻黑龙潭有一百二十丈深,陈道宁只敢潜下三丈,他感觉自己再向下潜就非死不可。

在水里游了一通,渐渐感觉体温下降,陈道宁连忙出水返回岸边。

上岸之后,陈道宁才发现有个衣衫褴褛的老头子正坐在他燃火的地方,正用手翻转着被烤得金黄发亮的兔子。

“喂,老家伙,那是我的东西!”陈道宁生活的环境,可没教会他尊老爱幼。

老人不为所动,继续坐在那里烤兔子。那优哉游哉的模样,激得陈道宁勃然大怒,如同护食的野狗一般扑过去抢兔子。

陈道宁飞扑的速度奇快,可却狠狠地扑在地上。他站起来揉了揉眼睛,那个老人像是动都没动过,还坐在那里,可刚刚自己明明是扑向那老头的啊!

难道这老头是鬼?自己从他身上穿过去了!