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何莲春穿着一身女子学校的校服衣裙，哭得声音也大，喊着要他们给曹公子打电话。

柳如意依旧一言不发。

她此刻挺直脊背，坐在那里，安静让大夫治伤，待纱布解开才发现她脖颈上伤得极重。柳如意佩戴的银簪钝，并未见血，但也没比见血轻到哪里去红肿血痕横在雪颈，像是一道蜈蚣疤痕趴在上头，殷红可怖。

大夫吸了口气，不自觉下手都轻了些，她也配合治伤，低声道谢，只嗓音哑得厉害。

谢璟瞳孔缩了一下，他能看得出，柳如意当时下手没留余地，若不是银簪钝重，人大概已经没了。

何莲春还在哭嚷，谢璟拿了茶碗放在木桌上，碰的一声，震得房间里安静了一瞬。

谢璟淡声道：这里不是曹公馆，是白家产业，还望两位小姐自重，至于找人，想必两位也曾见过曹公馆的管家吧？若要找曹公子，可让管家代为通传。

何莲春咽了一下，低头小声道：找过了呀。

找过，但没找到。

这就是两回事了。

曹云昭此刻被家中看管起来，眼瞅着就要送去国外，压根就顾不了那么许多，能在最短的时间之内给这些人找一处安身立命之所，找一个可庇护她们的地方，已是尽了最大努力。

谢璟看了王肃，微微颔首，示意他问。

王肃怔了一下，忙咳了一声，站出来问道：你们二人，为何打架？

何莲春赌气道：我可没打她，她撕了我作业，还打了我一巴掌呢！

王肃转头问：柳如意，可有此事？

素白如梅的柳如意坐在那里，神情未变，哑声道：是。

为何如此？

她羞辱于我。柳如意抿唇，详细却又不肯说了。

王肃问了半日，又叫了院子里其他人过来做了旁证，好半天才弄明白是怎么回事。

这边院子里住的叫何莲春的姑娘，家中落魄了，因兄长曾和曹云昭一同读过两年大学，就把妹妹暂且托付给了曹云昭，自己跑去东洋博前程去了。曹云昭倒是有情有义，对待何莲春也大方，依旧出钱供她念书，学画，若是没被抄家，年底大概还要送何莲春去北平艺专念美术。

何莲春有几分天赋，尤其是西洋油画，画得极好。

她一直被兄长保护的好，性子天真，对家里的事也不怎么管，一心扑在绘画上。

之前在曹公馆还好，曹云昭也喜欢艺术，还和她一起画西洋画，但曹公子的小公馆如今被抄了个底朝天，什么都没留下，全部美人一股脑送来这里。其他人要吃要喝，也就算了，这位倒好，要模特。

王肃不解：什么叫模特？

同院另一位姑娘扭过头去，另一位少年大方一些，对他解释道：就是让人脱光了，站在跟前，比着画！

王肃：！！！

王肃脸红脖子粗，好半天都不敢再看这小院里的人，支支吾吾道：你们，你们怎可如此，这也太太不止羞耻

那少年撇嘴道：何莲春和我们不同，我们是曹公子买进来的，她是半个主人。

旁边的人也略有些不忿，跟着道：前几日你们巡逻，不让外出，我们都听话，一个人都没有出去的。结果那位画瘾上来了，对着镜子画自己还不够，偷偷趁着柳如意趁她沐浴时不备，偷偷画了几张。哎，柳如意发现之后，先是撕了画，后又拿银簪子寻死，闹得不可开交，要我说这事儿柳如意是苦主，撕她几张画算得了什么

可不是，柳如意虽出身不好，但也是淸倌儿，只卖艺不卖身，何莲春摆明了故意羞辱于她。

我瞧着倒也不大像，何莲春年纪小，又念新式学堂，大约也不是故意。

她不是故意？那么多人不画，偏盯着柳如意，还不是柿子挑软的捏！换了我，她敢这样，看我不挠花她的脸！

柿子软不软不好说，但绝对是最漂亮的一个。

何莲春蔫儿头耷拉脑袋，坐在那里，被王肃训话，一边抹眼泪一边道：她，她长得好看，我忍不住就画了。

王肃苦笑。

他觉得还是曹公子最厉害，这么一帮人，居然还能收集放在一处。

谢璟在一旁同大夫说话，问了病情，得知没有性命危险只需静养之后，略放下心来。

柳如意坐在那里，脸色苍白，一副病美人模样，我见犹怜。

她的美不是自己装扮出来的，而是外人瞧见，就忍不住心软，柔弱无骨一般，只等一棵大树，好傍身依靠。

谢璟瞧她，觉得这藤萝并不算脆弱。

他等大夫留了药膏离开，站在那处对柳如意道：下次若要动簪子，别对着自己。

柳如意抬眼看他，目光平淡。

谢璟也未多言，起身离开。

白九爷忙碌一天，省府近些日子颁布了新政，虽还未定，但听着意思要开水陆贸易章程。

北近俄罗斯国，东靠朝国，都是山水相依之地，若是两国间海禁废除，各方面都对民商极为有利，北地商会特意来人前来询问，九爷陪同商议，一天听下来，各方面消息都极为积极，让商会的人精神振奋。

九爷忙完公事，掌灯时分才回府。

进了东院，又叫了几位管事来谈事，连饭都是在书房用的。

一直等忙完了，九爷才觉察出有些安静，问了身旁人道：璟儿去哪里了？

孙福管事躬身道：小谢去外头忙了。

忙？他能有什么忙的。

井水巷那边出了点事，小谢跟王肃一同过去

孙福还未说完，就见九爷手上绢帕扔到桌上，不悦道：那些人倒是事多，备车，我去看看。

第63章 曲中意

九爷没有开车，只带了张虎威几人赶过去。

离着偏远，赶过去时已点了灯笼，挂在马车一旁。

同行的护卫身穿暗色服饰，脚步也轻，跟在马车一旁不易被人瞧见。

快到井水巷的时候，忽然听得前面一阵骚乱，马车未停，行了不过几步忽然有一个陶土花盆从墙头砸到马车跟前，砰地一声碎了一地！惹得马匹受惊，嘶鸣一声，车夫立刻勒住缰绳：吁，吁

砸了东西拦住马车的人不等去找，自己冲了过来，挡在马车前叫嚣：下来、下来！今儿不管谁来，都不准从这里过，知道前头办事的是哪家的人吗还未等他说完，就被包抄过来的白家护卫一个个反剪双手按在地上，前头那个放狠话的也不例外，张虎威亲自出手，反剪双手之后，还踢了他膝窝一脚，顿时让人跪在前头。

那人还想叫嚷，却听得太阳穴那咔哒一下声响，紧跟着冷冰冰的枪管抵在脑袋上，他认得手枪，顿时喉咙里像是被挤过一般，声音戛然而止，额上冷汗都滚下来。

马车里伸出一只手，掀开车帘一角，轻咳一声问道：你们是哪家的人？

跪在那的人一听声音心里就咯噔一下，心知不好，支吾两声，被张虎威拿枪磕了脑袋一下，斥问道：爷在问你话，还不快说！

那人被枪指着，也不敢撒谎，只能硬着头皮道：是，是黑虎帮的二当家，好汉饶命，我们不是拦着您家的这位爷，只是天黑认错了马车

九爷又问：你们来这里做什么？

这，这是为了，来看人。那人跪在那还是挂念自己小命，飞快全说了：我们二当家无意看到里头一位小娘子，觉得颇为投缘，就想着多来探望几趟，而且这几日好些人围在这不走，也是担心，所以才半夜过来看看。

张虎威伸手就给了他后脑勺一巴掌，冷哼道：爷爷的差事，还轮不到你来做，要你多管闲事来巡逻？知道这是谁家的宅子吗，瞎了你的狗眼，也敢跑来这撒野！

白九爷不过眨眼功夫就弄明白是怎么回事，略有些不耐烦，这些人全部送官，驾车，去井水巷里头。

张虎威领命，分了几人把抓到的人送官，敢出声或者想跑的，全部一巴掌打晕，拖走。

前头来办事的那位黑虎帮二当家，不过是个矮个黑胖子，这会儿半天没爬过院墙，还被白家护卫队的人照着脸打了几拳，鼻青脸肿的，正在仗着人多叫嚷。

张虎威平日带着跟在九爷身边的，都是以一当十的好手，这会儿瞧见如此阵仗，上前过去帮王肃等人直接捆了，也不管什么二当家还是跑腿的，尽数捆了一串，一同送去官府。

井水巷，小宅。

白九爷坐在上座，一旁站着的是柳如意。

这里的人把问到的事一股脑全都说给九爷听，等汇报完，又小声问：爷，柳如意人在这了，可要去叫那个何莲春？

不必了。九爷又问，璟儿可还在这里，去把他喊过来。

那护卫小心道：回爷的话，小谢管事他一炷香前刚走。

去了哪里？

这我们也不知道，是白二少爷亲自来接的他。

白九爷点头，道：我知道了，你下去吧。

屏退护卫和周围伺候的人，白九爷就那么坐着，良久没有说话。

柳如意站在他右手边略下方的位置，低眉垂眼，刚上了药，带了几分病美人的模样，我见犹怜。

只是她站得久了，脚步也有些软，略略抬起一点眼睛去看，却和九爷对了个正着。

白九爷视线太冷，柳如意心里颤了一下，连忙低下头，只刚才一眼放佛就被对方看穿了心事，那种感觉实在说不上好，有些发慌。

房间里安静，从外头只能看到点了蜡烛的灯影，隐约透过纸窗能看到两道影子。

不过片刻，房间里就传出一阵琵琶声。

护卫队的人面面相觑，站在院子里没敢动，闹不清这是什么情况。

有一个小声问：队长，咱们爷今天过来，不是来审案子是来听曲儿的吗？

老实听着，别吭声，九爷的心思你也敢猜！

几个护卫守在外头听琵琶，他们不懂曲子，屋里的人懂。

九爷坐在主座，脸上淡淡的没什么表情，也不知在想什么，只偶尔在琴声微颤的时候，抬眼看一眼坐在五步开外对面的柳如意。

柳如意被看得如芒在背，手指按弦，低头小声道：九爷，我又弹错了，您说的曲子我实是不熟，也只瞧见过一两回谱子，下回我仔细学过再弹给您。

九爷道：弹一曲浔阳。

柳如意：这，这我也不会。

九爷又道：那捡着鞠世林、陈子敬的弹两首听听。

言语里已带了宽容，可柳如意并没接触过那么多曲子，她会的都是楼里妈妈找了琴师来教的几首，白家九爷说的这些，她名字都没听过。九爷连说了两三个，让她弹一曲，可惜柳如意都不会。

柳如意抱着琵琶坐在对面，咬紧下唇：我只会一些家乡小曲儿，不如

九爷淡声道：不过如此。

柳如意脸色发白，脖颈上还缠着一圈纱布，但坐在那里也没有起身离开。

我已询问过，何莲春确实画了你，但她画了那么久，你当真一点都不曾察觉？你打她尚有几分道理，但划伤自己、闹出这般大动静，不过是为了见我。九爷看着她，目光平静，你费尽心机，所求何事？

柳如意忽然抱着琵琶跪在他面前，声音里带了几分颤音：九爷，您和曹公子平日要好，如意不求别的，只求您转告他一声儿，让他来见见我罢。

第64章 心思

九爷看她片刻，摇头道：这事我做不了主。

柳如意哀求道：不求您说别的，只一通电话也好，求您让我跟曹公子说上一句话，就一句。

九爷道：他临走的时候，倒是留了话。

柳如意抬头，满眼期盼看过去：敢问曹公子说了什么？

九爷道：他留了些钱，说如果你们中的谁不想在这里待了，可领一封银元，自行离去。

柳如意脸色苍白，只一双眼睛通红，眨眨眼就落下泪来，哑声道：他，他当真这么说？

是。

一句话都没有交代于我？

没有。

柳如意跪在那呆愣了半晌，略咬唇一下才下定决心般问道：敢问曹公子何日启程，归期何时？

九爷依旧摇头：这我不知。

柳如意张张嘴想说什么，但是很快又闭上了，怀抱琵琶垂首道谢，不再纠缠下去。

门外有人轻敲两下木门，随后走进来一个贴身护卫，小步跑到九爷跟前弯腰低声说了几句。

九爷眉头略松开些，淡声问：当真回去了？

护卫道：是，孙福管事一得了消息就让我来跟您说一声，眼下快要进东院角门了，二少爷陪了一路，俩人还去留香斋买了一匣子点心。

谢璟喜欢吃肉，白明禹也是无肉不欢的主儿，若说起留香斋口味清淡的点心，这俩人平日里买来也只会送到一个去处，那就是东院书房，给他配茶。

九爷脸色缓和许多，起身带人回去。

他路过厅堂，和跪在那的柳如意擦身而过，柳如意一直等人都走了，也一直跪在那里没动。

只可惜白九爷并非怜香惜玉之人，一丝一毫希望都没给她，就走了。

东院，角门。

谢璟捧着点心匣子，一路走一路应付白明禹，他被白明禹吵的头疼。

白明禹拽着他胳膊，不许他立刻进去，兴奋道：小谢，我跟你说，你猜的那些都应验了！你道上那些朋友倒是有点儿本事啊，当然你也不错，听到芝麻绿豆大的消息，竟然能理出头绪，找出这么一桩大买卖！他凑近谢璟耳边，压低声音道：我按你说的写信了，连着应了几件事，酒水数目都对上，我大哥现在已经信了七八分，他还以为我有幕后高人指点，就是之后要再怎么做啊？我大哥说想见那人一面，详细谈谈烧酒的事儿。