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嗯，要是我遇到自己也办不到的事，我就回来求人。
求谁？
谢璟没说话，转头过去看他，黑亮的瞳仁里只倒映着九爷自己，答案呼之欲出。
白九爷瞧着旁边坐着的少年眸子发亮，含着隐隐得意，大约这孩子觉得自己已够含蓄，但在九爷瞧来，却是有了依仗在炫耀什么一般，得意的尾巴都恨不得摇起来。
过来。
爷？
九爷没说话，低声笑着揉了他脑袋一把，把那软乎乎的头发都弄得蓬松翘起来一撮儿。半晌之后放开他，对他道：不用买什么金箔，你不懂这些，过两日我和黄先生过去瞧瞧，他对古董一类颇为精通，让他给看看如何修复。
谢璟有点惊讶：爷也去？
九爷手指敲敲桌面，学他惊讶：怎么，就兴你每天来我的东院，不许我去看一眼你的小东厢？
谢璟抓抓头，倒也不是。
只是他那边比较简陋，家具都没两样，一边嘴里答应下来，一边琢磨着趁今天不值夜傍晚时候就要出府去买些木椅板凳才好。
第31章 石虎
谢璟住的东边小厢房里也没什么藏着掖着的东西，搬来不久，东西少且收拾得干净，看起来十分简洁。
九爷开口说要过来，家里自然准备了一下。
两日后，九爷和黄明游一同拜访，随行还带了一位金匠，背了厚重的工具匣子，垂手站在一侧。
小东厢收拾得窗明几亮，堂屋八仙桌两侧放了两把崭新的木椅，桌上擦干净已摆好茶水和两盘干果，显然是精心为客人准备过。
九爷坐在一旁喝茶，而黄明游则客客气气地麻烦寇姥姥把那尊小佛请出来。
寇姥姥抱着黄铜小佛出来，铺了干净的一层手绢儿，才把它小心放下，感激道：有劳先生了。
黄明游围着佛像转了两圈，手里捏着胡须，努力斟酌措词：这个，这个佛像，可是老夫人花重金购入？
寇姥姥道：当不得老夫人三个字，不过是个庄户人家，先生喊我一声寇姥姥便是。她看了那小佛，眼里带着慈爱，感叹了一声，花了多少我也不大清楚，这是我曾经服侍过的一位小姐送的，小姐心善，送了好些东西呢，只可惜我带着璟儿一路奔波，好些都在路上变卖了，只剩下这一件，我舍不得卖，随身带了十多年啦。
黄明游说话更小心了，一双小眼睛看看小佛又看看寇姥姥，又问：那敢问姥姥和那位小姐的感情，如何啊？
小姐是天底下最好的人，她待我极好，说是恩深似海也不为过。
黄先生沉默。
片刻后，黄先生咳了一声道：这佛像做工精良，实数上乘佳作，不急，让我再瞧瞧。
谢璟端了一盘刚切好的西瓜放在桌上，一边抬头去瞧黄先生，嘴角扬起来一点又很快恢复如常。
他昨天也仔细研究过那尊小佛，他幼年时经常陪着寇姥姥跪拜，倒是记得几分，但是这么多年过去还是头一回再握在手中，已经和记忆里被香火烟气环绕的样子不太一样了。这小佛是仿宋的构造，但料是新的，并不值什么，只是一份念想寄托罢了。
九爷瞧见西瓜想起什么，拿了一块递给谢璟：给你吃。
谢璟习惯性接过，捧在手里吃瓜，看黄先生怎么糊弄老太太。
黄明游经常吃寇姥姥做的菜，这会不好随意开口，如果是花钱买的也就罢了，他还能教寇姥姥如何分辨以防下次上当受骗，但这偏偏是人情送的还是恩深似海那种。黄先生犯了愁，可那小佛落在他眼里实在是工太浅了，想夸都得使劲转着圈找优点。
黄先生搜肠刮肚想了一番之后，终于挺着小肚子开口赞美道：老太太您看这边，佛像肉髻，额广颐圆，身后为形状少见的葫芦形背光，啧啧，依我翻看文献多年的经验来说，这是典型的北宋铜器。
寇姥姥惊讶：北宋铜器？
对，但也不全对，这北宋佛像多为铜石瓷金木，而且儒佛糅合，风格独特，你再看这里啊，这材质用的也新，应当是集先人和当下之大成
谢璟嘴里的瓜差点喷出来，连咳几声。
黄明游谈古论今，背了一串书，也不等寇姥姥再问立刻就喊了金匠过来：来来，这个金莲底座，瞧准了修，我看过了，没什么问题。
那金匠只是干活的，刚才听到黄先生那一大段已经对小佛肃然起敬，此刻顾虑重重，不敢上前：先生，我就是一个手艺人，可我从没修过这么贵重的宝贝，这万一要是给弄坏了小人赔不起啊。
黄明游吹胡子瞪眼：怎么会坏，它是个铜的，你平日里都修的什么？
回先生的话，小人平日里只修些金银首饰，那些都是俗物，即便坏了融了再打就是，您这
照着你以往的做就行，加补莲座也不是什么难事。
金匠颤颤巍巍走过去，捧着那小佛小心翼翼修补。
修补的时间慢，寇姥姥看了一阵，也不懂这些，就去准备饭菜留九爷他们一行吃饭，黄明游自然乐意，腆着脸还点了一道铁锅炖大鹅，他来的时候都准备好了，特意掐着饭点让人送了食材过来，如今雪白的大鹅刚好送到寇姥姥厨房中。
黄明游瞧了一眼匠人，看着还有一段时间才能修好，又转头问九爷：这边估摸还要等到晌午，不如我们杀一盘？
九爷沉吟一下，道：下棋倒也无妨，就是我和先生棋逢对手，恐怕一时半会也下不完，前段时间我听小璟儿说他对棋道颇为向往
谢璟没等他说完，立刻提着半空的茶壶道：我去厨房帮姥姥做饭，看看鹅好了没有。
九爷喊他一声，跑得更快了。
黄明游坐在椅子上看着谢璟背影，美滋滋道：九爷瞧，这孩子还害羞上了，小谢什么都好，就是太腼腆，他呀太敬畏我了，跟我都不大亲近。
九爷点头道：是，不过腼腆些也好，比季良好些，他一来就吵得我头疼。
季良是白明禹的小字，家里父亲兄长最初也喊了几年，往往因为白二实在太顽皮，气得白老爷拍着桌子喊臭小子，更多时候家里都是连名带姓的喊他，跟威胁似的，不过没什么用，这位小爷打不听骂不怕，该如何，还是如何，像是大闹天空的小猴子，让人又气又笑。
黄明游也呵呵直笑，一边喝茶一边摇头：一个性子跳脱，一个就太稳，要是两个人合在一处就好了。我瞧着白二少也是棵好苗子，虽然读书不成，但心眼灵活，而且人忠义，您是没瞧见他在学堂里一呼百应的架势，他要是哪天逃课，族学里得空了一大半，都跟着他跑呢！
小厨房。
谢璟帮着寇姥姥择菜做饭，转悠来，转悠去，就是不想回堂屋。
寇姥姥催他好几遍，不让他这么怠慢贵客，谢璟这才一步三挪地走回去，快到的时候还特意从窗户那边张望了一下，瞧见八仙桌上没有棋盘这才进去，用手里刚提来的一壶热水给两位爷添水续茶。
八仙桌两侧，九爷已经把话题岔远了，谈到了宋代的佛教。
黄明游一肚子学问，知无不言，言无不尽，把千年前的事儿说得同几年前亲身经历一般，他出发点也和别人不同，正史野史都颇为精通，还最擅长把这两者之间结合起来，从细微末节处去探讨推敲，聊起来十分带劲：说到这北宋佛像金身，那可就不一样了，传闻当年好些得道高僧圆寂尸骨封在其中，骨骼皮囊具在，后世有人无意中得到特意上报，明史中记载有例可查，只是上头写的却不完全和民间传闻一样，金佛半残，可以窥见一二，皮囊尚在，却以经书为骨填充，一碰即为齑粉碎屑，只能勉强辨认得出上面几个字，因是金粉写得，故而再见天日的时候耀目如新
他这边说着，那边金匠也不知道碰了哪里，佛像金莲法座忽然松动哐啷啷一声落到了桌上，紧跟着佛像内部掉落出石块大小的东西，滚在地上，被阳光照得刺眼。
那金匠吓了一跳，一下就冲着佛像跪下来，嘴里喊着佛舍利不住地磕头。
黄明游立刻起身，三两步走了过去，先是看了一眼，紧跟着就掏出一方手帕把那小石块捡起来，隔着手帕擦了几下皱眉道：不是舍利，是涂了金粉。
九爷和谢璟也走过去，谢璟懂得不如他们二位多，他所学都是九爷教的，只陪在他们身边听着。
九爷和黄先生探讨几句，压低了声音却只见黄先生摇头，黄明游沉吟片刻道：小谢，去取一碗清水，一碗浆糊，一把匕首来。
这些小厨房都有，谢璟很快把东西拿来。
黄先生又从金匠的匣子里拿了细砂纸，小心一点点恢复原貌，上头不止有金粉，还有青苔，底下的东西被遮挡的原貌一点点显露出来，竟然是一只惟妙惟肖的小石虎，昂首挺立，张口咆哮的模样都雕刻出来。
黄先生拿着左右看了，皱眉道：奇怪，这东西倒是上了年份的，你们看看。他把东西连同手帕一起递过去，让九爷和谢璟一同看了，佛像不是北宋的，但这石虎至少有个一两百年的光景，我一时还看不出它的来历，还需要再瞧瞧。
谢璟看完之后，又转身去看佛像掉下来的莲花底座，上头空无一字，又拿起小佛仔细看了，严丝合缝并没有其他印记。
九爷过去帮他看了一遍，道：确实没有其他物件了，这里空着的地方应当是后来挖空从莲花底座塞进去的，他指了痕迹给谢璟看，教他辨认，这里有一道暗缝，但被莲台包裹住，除非破开莲台，便看不到里头的东西。至于那枚石虎，如果你放心的过，就让黄先生拿去帮你再看上一阵。
谢璟道：当然信得过，还要多谢先生帮忙解谜。
黄明游一连看了好一阵，啧啧称奇，他拿那只小石虎对着阳光瞧了片刻，除了摸着有些粗糙硌手，一时半会也没看出什么。
黄明游除了学术，就是对古董痴迷，因为揣着一个谜团一样的物件，一时半会吃饭也不香了。
寇姥姥听得佛像里头还有东西，有些惊讶，但在知道是一只小石虎的时候神色茫然，犹豫道：这，就算是小姐放进去的，那璟儿属马，应该放只小马进去呀。
黄明游听得她这么说，乐了：九爷倒是属虎，但不是这么算的，我瞧着它模样总觉得有几分熟悉，还得再细细探访古籍。
作者有话要说：小剧场之体面人篇：
黄先生：姥姥，小佛买的贵吗？
寇姥姥：应当贵，别人送的。
黄先生：送的人关系好吗？
寇姥姥：可好了！
黄先生（掳袖子）：那我可就放开了吹了啊。
第32章 白猿献寿
黄先生在寇姥姥这里用过午饭，就拿手帕包裹住那块小石虎，连同佛像一起带回去打算仔细研究。临走的时候黄先生还喊了金匠同行，对寇姥姥保证道：待我研究完，一定完璧归赵，保准儿修得跟您以前拜的一个模样。
金匠诚惶诚恐，肩上担子很重，苦着脸并不是很想跟黄先生同去，被拽着出门了。
九爷在这里吃过饭，便回去，谢璟随同一起离开。
路上的时候，九爷问他：你对家里人可还记得什么？
他说得委婉，但谢璟听得出，笑笑道：爷不用担心我，我从小就跟着姥姥，打从记事起就没有见过父母，姥姥很少提他们，偶尔说起我娘，说我娘是个大善人，性格好，人也聪明，我背书快是随了她。他顿了一下，又低声道，姥姥她从一开始就跟我说了，她说我在这个世上已没有亲人，但在我心里，姥姥就是我亲人。
九爷见他低落，手中折扇晃了晃，轻轻敲了他脑袋一下。
谢璟愣了下，就被九爷牵过手，那把折扇落在他掌心。
以后有我。
白府到了，马车停落。
九爷先行一步，下了马车。
谢璟低头看着折扇，这是九爷的新宠，刚收来一段日子的名家折扇，扇坠是拇指大的橄榄核，上头雕了十六童子嬉戏图，只这一枚，千金难求。
他没看那枚核雕，还是握着感受上头前一位主人的温度，又抬头看看犹在晃动的车帘，心口发烫，那份儿热度一直蔓延往上，眼眶微微发热。
黄明游拿了小石虎回去边翻看古籍边研究，一时半会没什么进展。
另一边，黑河酒厂则进展顺利。
从初夏至今，新老厂房合并之后，原来那些伙计已经逐渐学会使用机器，开足了马力，一昼夜最大的时候可制造白酒三百余桶。
酒厂用的是大木桶，一桶白酒五十斤重，算下来便是一万五千余斤。
要是这样生产三个月，比之前整个黑河所有商号全年的酒加起来还要多，一众人兴奋至极。
黑河本就是一条方便水路，上游左岸有小岛，可做停放船只的天然船坞，这一来不仅方便了酒厂原材料的进出，更是为对俄国销售产品提供了方便途径这么多酒，也只有俄国人能全盘吃下，他们无酒不欢，尤其喜欢烈酒。
酒生产出来不难，难的是卖。
白家同边境港务局的官员熟悉，几番商谈之下，竟同意一同出发去对岸俄国商贸小城访问。
这次出行不同平时，随行从简，白容久带人斟酌挑选，除去张虎威等三名护卫，其余则带了一名精通中俄两国语言的翻译，以及一位经营酒厂多年的管事。俄国人同其他国家贸易也不甚相同，他们交易只认人，不怎么认厂，白家在黑河的三家酒厂合并，名字自然也全用了省府的名号，带一位常年同洋人打交道的管事过去，也方便许多。尤其是这管事对交易诸事十分熟练，俄国话也会说上几句，忙起来也可充当翻译。
谢璟帮着收拾行李，有些不舍。
九爷瞧出些许，他临走之前给谢璟找了个差事。
被带来的是一帮孩子，大约有十来个，最大的估摸着九岁，小的六、七岁左右，穿着补丁衣裳，统一剃了光头，小和尚一样被推到谢璟面前。
九爷道：这些是破庙结案时救出来的几个孩子，我这次大约出去一个多月，想着你左右无事，就把他们托付给你。
谢璟问：爷要留下他们吗？
九爷看他一眼，不答反问：人是你救的，去留凭你。